水下的幽蓝影子缓缓游动，贴着石壁边缘扩散开来。陈稳抬手一拦，队伍立刻停下。他蹲下身，盯着水面那层微弱的光，手指轻轻碰了碰湿冷的地面。
“别踩水。”他说。
赵刚喘着气，背包带勒在肩上。“这地方又窄又黑，不走水里怎么过？”
没人回答。头顶钟乳石滴落液体，砸在脚边发出轻响。林悦站在最后，一手扶着孙莉，另一只手握紧了匕首。
陈稳没动。他在想沼泽那次的事。那些水母怕震动，不是怕人。只要不动，它们就不会攻击。
“有办法。”李娜低声说，“你看它们的触须。”
众人顺着她指的方向看去。水母的触须随着水流微微摆动，像是感应着什么。
“它们对声音敏感。”她说，“刚才石头滴水的频率变了，它们也动了。”
王强把枪收进背套。“那不能敲东西？亮一下也好。”
“不行。”李娜摇头，“太大的动静会惊醒全部。”
陈稳抽出军刀，刀背轻轻刮过石壁。一声短促的金属音响起，水里的蓝光忽然向两侧退开，中间露出一条干燥的路径。
“跟紧。”他说，“一步一步来，听我的节奏。”
他开始用刀尖敲击墙壁，间隔两秒一次，声音不大，但稳定。每响一次，前方的水母就后撤一段距离。队伍贴着墙根前进，脚踩在凸起的岩石上，避开积水。
赵刚走在第二个。他看着前面的光慢慢分开，忍不住加快脚步。
“慢点。”王强拉住他肩膀，“别抢。”
话音未落，赵刚一脚踩空，鞋底碾碎了一只离岸较近的水母。蓝光瞬间炸开，像火药引燃，毒液溅到石面，冒出白烟，地面被腐蚀出一个小坑。
“糟了！”李娜低喊。
周围的水母全部转向这边，触须张开，朝他们逼近。
“继续敲！”陈稳加大敲击频率，刀刃与石壁摩擦发出尖锐声响。高频振动传入水中，水母群剧烈晃动，纷纷下沉避让。
“快走！”他大吼。
王强推着赵刚往前冲，李娜紧跟其后。林悦拉着孙莉压低身子，沿着刚才清出的路线疾行。水母虽未直接攻击，但不断从水中探出触须，擦过鞋底和裤脚。
一行人冲出二十米，终于来到通道尽头。一扇厚重石门立在前方，缝隙里渗出黑色黏液，正缓慢流淌到地面。
“停。”陈稳按住石壁，喘了口气，“先别碰门。”
那黏液碰到一只逃散的水母残体，立刻冒起白烟，释放出刺鼻气味。孙莉捂住口鼻，眼睛发酸。
“这是之前溶洞里的东西。”林悦盯着黏液流动的方向，“它能动。”
赵刚抹了把脸上的汗。“咱们赶紧进去，这里太危险。”
他说完就要推门，王强一把拽住他。“等等，你看地上。”
门前的地面上有一道浅痕，像是被什么东西反复拖拽过。
“有机关。”陈稳盯着门缝，“这门不能硬开。”
李娜蹲下检查黏液痕迹。“它在试探。”她说，“刚才我们踩碎水母，可能触发了什么。”
话刚说完，黏液突然加速流动，在门前汇聚成团，迅速隆起，化作三条粗壮触手，猛地扑向队伍后方。
孙莉还没反应过来，背包带就被缠住，整个人被往后拖。
“松手！”林悦冲上去，抽出防毒布甩出。布料裹住其中一条触手，黏液遇布冒烟，触手剧烈抽搐，力道却未减。
王强拔枪瞄准，却被陈稳拦住。
“打不穿！闪开！”
陈稳脑中一震，沙漏倒计时启动。
10秒。
他闭眼，识海里浮现出一条模糊路径：贴地翻滚、三人一组错位冲刺、最后一人压线跃入。
睁开眼时，他已经下令：“王强、李娜、赵刚，先过！林悦掩护孙莉，我断后！”
三人没有犹豫，立刻冲向石门。触手被防毒布拉住片刻，但已经开始撕裂布料。
林悦用力一扯，把孙莉往门口拽。两人跌跌撞撞向前扑去。
“跑！”陈稳大喊。
王强三人刚穿过石门，触手猛然挣脱束缚，直扑最后两人。陈稳抓起孙莉的背包带，将她往前一推，自己转身贴地翻滚，险险避开袭击。
触手砸在石门边缘，发出沉闷撞击声。他顺势跃起，翻身进门。
石门内传来一声钝响，仿佛有什么东西撞上了屏障。回头一看，那团黑色黏液撞在门内一道无形壁上，滑落下来，缩回缝隙。
众人瘫坐在地，大口喘气。
“门……关了？”赵刚抬头。
石门依旧敞开，但外面的通道已被浓雾遮蔽，什么都看不见。
李娜立刻检查每个人的身体。“都没中毒。”她说，“鞋底也没有残留。”
王强靠着墙，右手在膝盖上蹭了蹭。那里有道擦伤，渗出血丝。
“小伤。”他摇头，“不影响。”
陈稳靠在角落，汗水顺着鬓角流下。沙漏归零，提示消失。他刚才在最后一刻选择了相信直觉。
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