成都，汉中王宫。
这座刚刚更名的府邸，正沉浸在一种开创王业的激昂与兴奋之中。然而，一封从北方边境传来的加急密报，如同一块巨石，投入了这片看似平静的湖面，激起了滔天的波澜。
密报的内容，简短而致命：曹操与江东孙权，已秘密结盟，意图南北夹击，共取荆州！
刘备看完密报，那双仁厚的眼眸里瞬间蒙上了一层阴云。他将帛书递给了身旁的诸葛亮，声音中带着一丝不易察觉的凝重：“军师，看来曹贼与那孙权，终究是按捺不住了。”
诸葛亮手持羽扇，从容地接过密报，一目十行地看完。他的脸上，没有丝毫的惊讶，仿佛一切尽在预料之中。他微微一笑，羽扇轻摇，带起一阵清风。
“主公，不必忧虑。”他的声音，永远是那么的沉稳，有着安定人心的力量，“亮早已料到，曹操在汉中之战新败，元气受损，绝不敢轻易与我军正面决战。他必然会故技重施，行那‘驱虎吞狼’之计，唆使孙权，为他火中取栗。”
刘备的眉头依旧紧锁：“话虽如此，但孙权对荆州，觊觎已久。若两面夹击，荆州危矣！云长一人，如何能抵挡两路虎狼之师？”
“呵呵，”诸葛亮笑道，“主公，正因如此，我等才要先发制人，乱其阵脚。曹操以为他是在下棋，我等便要掀了他的棋盘！”
“哦？”刘备精神一振，“孔明有何高见？”
诸葛亮走到巨大的军事地图前，羽扇轻轻一点，落在了荆州北面的一个战略要地——樊城。
“曹操以为，我们会因为畏惧两面夹击，而龟缩防守。他错了！”诸葛亮的眼中，闪烁着智慧与锐利的光芒，“他越是想让我们守，我们就越是要攻！而且要攻其必救，攻其心腹！”
“主公，可立刻下达王令，命他尽起荆州之兵，主动北上，猛攻樊城！”
“攻樊城？”刘备有些迟疑，“如此一来，荆州后方岂不空虚？万一孙权趁机……”
“主公，这便是此计的关键所在！”诸葛亮的声音，陡然拔高，“其一，樊城乃曹贼南疆门户，一旦受攻，许都震动，曹操必然要从关中抽调主力南下救援，他那夹击汉中的计划，便不攻自破！”
“其二，我军主动出击，声势浩大，在他们看来，便是我军实力雄厚，不惧两线作战。如此，反而能震慑宵小，让他们不敢轻举妄动！”
“最重要的一点，”诸葛亮回头，看着刘备，说道，“云长，需要这场胜利。我军，也需要这场胜利！自赤壁之后，云长镇守荆州，虽无过错，却也未有开疆拓土之功。今主公已为汉中王，正是论功行赏，提振军心之时。此战，既是为主公分忧，亦是为云长扬名！让他这‘前将军’之名，威震华夏！”
一番话，说得刘备茅塞顿开，胸中豪气顿生！
“好！孔明之计，深得我心！”他抚掌大笑，“就依你之言！让曹操和孙权看看，我刘备的兄弟，是何等样的英雄！”
他当即亲笔书写王诰，命关羽相机北伐，攻取樊城。文书交由前部司马费诗，命他即刻启程，星夜赶赴荆州。
江陵城，关羽已将荆州治所从公安搬到了江陵。旌旗招展，气象森严。
当汉中王使者费诗抵达的消息传来，关羽亲自率领文武官员，出城十里相迎，给足了这位王使颜面。
将军府公廨之内，礼毕。费诗庄重地取出王诰，朗声宣读。
密令——“相机北伐，攻取樊城”——被宣读出来时，他心中的那团火，彻底被点燃了！
“好！”关羽霍然起身，声如洪钟，“主公与军师，真乃知我者也！我关某镇守荆州多年，手中这柄青龙偃月刀，早已饥渴难耐了！请费司马回复主公，云长，定不辱命！不取樊城，誓不回师！”
他当即升帐点将，雷厉风行！
“傅士仁、糜芳何在？！”
“末将在！”两员将领应声出列。糜芳乃是刘备的小舅子，傅士仁也是军中宿将。
关羽声色俱厉地命令道：“命你二人为先锋，各领一军，即刻于城外十里下寨，整备军械粮草，三日后，听我号令，准时出发！”
“末将遵命！”二人领命而去。
是夜，关羽在府中大设宴席，款待费诗。荆州一众文武，悉数作陪。席间，众人纷纷向关羽道贺，言语中尽是吹捧与赞美。关羽抚髯大笑，意气风发，仿佛已经看到了自己攻破樊城，威震华夏的那一刻。
酒至酣处，宴席的气氛达到了顶峰。
然而，就在此时，一名亲兵神色慌张地冲了进来，连滚带爬地跪倒在地，声音颤抖地嘶喊道：
“君侯！不好了！城外……城外先锋营，走水了！”
“什么？！”关羽手中的酒杯，轰然落地，醇香的酒液洒了一地。
他猛地站起，那双微醺的丹凤眼瞬间睁开，射出骇人的寒光！“走水”二字，在军营之中，意味着什么，他比谁都清楚！
“备马！”他暴喝一声，甚至来不及换下宴会的锦袍，只在外层披上了一件铠甲，便提着刀，冲出了府门！
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