第二日一早，周慎行抱着厚厚一摞手稿，在太医署门口站了半晌。
直等的他的手心冒汗，那紫漆大门也没有开。
于是他深吸一口气，上前去叩响了门环。
开门的是个睡眼惺忪的小吏，不耐烦地问道：“有什么事？这么早……”
“在下是白玉堂的，来给刘主事呈送医经默写手稿。”周慎行将手稿递上。
小吏瞥了眼那堆手稿，懒洋洋地侧过身，漫不经心地说道：“放在那边墙角吧！”
他随手指向院中一角堆放杂物的石台。
周慎行一怔，语带不满：“这可是我家婉儿姑娘三日三夜不眠不休默写的，你们竟然……”
“知道啦知道啦！”小吏不耐烦地打断，“放在那儿就行，等大人得空自会查验的。”
周慎行极不情愿却又无可奈何地将手稿轻轻放在石台上。
宣纸的边缘沾了些许尘土，他想伸手拂去，终又将手抽回。
转身离开时，他听见身后小吏的低语。
“还真写出来了……唉！这有什么用？”
周慎行的脚步顿了顿，没有回头。
日上三竿时。
婉儿小憩后起身，眼底血丝未退。
阿苦端来温水，心疼地欲言又止，只偷偷擦了下眼角的泪滴。
“我兄长回来了吗？”婉儿问。
“刚回来，在后院坐着生闷气呢！”阿苦低声道，“听说……听说稿子被他们随意丢在了墙角。”
婉儿擦脸的手停住：“嗯？”
她扔下毛巾，走到窗边，看着庭院里新发的嫩芽。
“我们今日照常开馆。”她声音冷冽道。
站在院里的武断重重地点了一下头：“知道了小姐，我这就去安排！”
因为前期的小厮和丫鬟们走掉不少，如今只好把赵四带来的十一个弟兄充到医馆各处。
此时，他们正在院里干活，听到婉儿的吩咐，也都纷纷道：“小姐，该咋干只听你一句话！”
此刻，他们心里都憋着一团火。
落英缤不知何时倚在廊下，正抱臂看着婉儿。
他嘴角带着惯有的浅笑，语气里却毫无笑意：“三十卷默写的医经手稿，竟换不来他们一声回音？好没道理！这以后要是再让抄十遍八遍别的什么经文可怎么好？”
婉儿没有回应他。
她回到梳妆台前，在阿苦的服伺下收拾打扮一番，然后朝前厅走去。
然而这一日，白玉堂的门庭依旧冷清。
偶有在大门口探头张望的街坊，也只是相互交头接耳一番，然后又匆匆离去。
人们似乎像躲瘟神似的躲着白玉堂。
白玉堂的弟兄们一边使劲让自己忙碌起来，一边偷偷看着婉儿的脸色。
然而婉儿依旧端坐在诊桌前，并未表现出着急的样子。
午后，一辆不起眼的青布马车停在街角。
车帘微动，似有人在车内向白玉堂窥视。
武断警觉地握紧刀柄，同时向赵四递了个眼色，二人准备过去查看。
落英缤轻轻摇头道：“你俩稍安勿躁，急什么？”
二人对视一下，又同时看向落英缤，便作罢。
过了片刻之后，马车悄然离去。
黄昏时分，白玉堂终于迎来了一位客人。
那是一位面生的中年文士，衣着朴素，气质儒雅。
他一进院便问：“请问周婉儿周大夫可在医馆？”
周慎行忙迎上前去问道：“周大夫在，不知阁下是……”
“鄙姓杨，草字文远。”文士拱手道，“听说周大夫医术精湛，特来请教一个问题。”
闻言，周慎行忙将他迎入前厅，在诊桌前坐下。
婉儿仔细打量一番来人。
只见此人手指有墨痕，袖口微皱，似是常伏案书写。
她还注意到，此人腰间悬着一枚不起眼的木牌，刻着模糊的云纹。
“杨先生何处有不适？”婉儿问道。
杨文远微微一笑：“在下此来并非为了诊病，而是听说周大夫通晓《千金方》，特来向您求证一味药引。”
“杨先生请讲。”婉儿笑道。
杨文远缓缓道：“敢问周大夫，七月兰应当取其花、叶，还是根茎入药？”
婉儿目光微凝。
只因这是在船上时，她与落英缤讨论过的南疆珍药，寻常医者根本不知道此物。
“七月兰，花叶皆有毒，唯根茎经九蒸九晒后可解瘴疠。”她不动声色道，“只是此物生于滇南绝壁，在北地却是没见过此物。”
闻言，杨文远的眼中闪过一丝赞许，他笑道：“周大夫果然是博闻广见，在下佩服。”
说罢，他起身，似乎要向婉儿告辞，脚刚迈出却又停步。
“三日默写三十卷医经，非常人所能。”他声音压低，“木秀于林，风必摧之，请周大夫……珍重。”
说罢，他拱手一礼，飘然而去，令婉儿惊诧不已。
她正自不解时，落英缤从屏风后转出，对婉儿道：“此人步履沉稳，气息绵长，若我没猜错，他应该是个习武之人。”
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