萧彻面色沉凝，检查了一下沈长乐并无大碍，只是受了惊吓，身上也只是多有擦伤，略略宽心。
“此地血腥味太重，很快会引来官府或其他人。我们必须立刻离开，按备用路线走。”
他们迅速集结残存人马，舍弃了损坏的马车，骑上备用的马匹，由熟悉地形的向导带领，绕开官道，钻入更加隐秘的山间小路，朝着河南方向疾行。
坐在马背上的沈长乐靠在萧彻怀中，感受着劫后余生的心悸，也感受着身后男人胸膛传来的温暖与坚定。
晨曦微露，照亮前路坎坷。
沈长乐看着共骑一匹马的朱影和赤久，万分庆幸，没有带其他侍女。
“戚国公……”沈长乐低声呢喃。
“这笔账，记下了。”萧彻的声音在她头顶响起，平静无波，却蕴含着冰冷的杀意，“看来河南之行，比预想的还要热闹。夫人，怕吗？”
沈长乐摇了摇头，握紧了他环在自己腰间的手：“与青云在一起，便不怕。”
朝堂的腥风血雨，夺嫡的残酷厮杀，已然如影随形。
但他们知道，唯有离开京城这个漩涡中心，才能真正获得喘息和反击的空间。
河南，将是他们新的战场。
前路未卜，但至少，他们并肩同行。
……
简陋的驿站客房内，弥漫着淡淡的药草味和潮湿的木头气息。
一路疾行、遭遇伏击、仓促改道，人马皆疲。
沈长乐身上的擦伤在热水清洗后微微刺痛，但比起那些伤筋动骨、需要卧床休养的护卫镖师，她已算是侥幸。
朱影和赤勺两个贴身丫鬟也在混乱中受了些伤，被她强行按在隔壁房间休息。
看着驿站里伤兵满营的景象，沈长乐顾不上自己的疲惫和不适。
银子如同流水般撒出去，请动驿站管事，将他能召集来的家人、附近的可靠村民都请来帮忙。烧热水、煮饭、熬药、清洗带血的衣物、照顾伤员……原本冷清杂乱的驿站，在沈长乐的指挥和银钱开道下，迅速变得有序而充满人气。
她自己也挽起袖子，穿梭在伤员之间，查看伤势，分发药物，安排食水，镇定从容的模样，让原本有些惶惶的人心安定了不少。
萧彻处理完紧急事务，安排好警戒班次，回到客房时，就看到沈长乐正费力地提着一桶热水进来，额发被汗水沾湿，脸颊上那处擦伤在烛光下尤为明显，衣裙下摆还沾着泥泞和草屑。
她明明自己也一身狼狈，却还在为旁人忙碌。
“长乐！”萧彻快步上前，接过她手中的水桶，眉头紧蹙，眼中满是疼惜与愧疚，“这些事让下人去做，你身上还有伤，快坐下歇着。”
他扬声想叫驿卒，却发现人手确实紧缺。
沈长乐用袖子擦了擦额角的汗，笑了笑：“我没事，都是皮外伤。朱影她们也伤了，其他人更是不便。银子能使鬼推磨，已经找了不少人来帮忙了，我也就搭把手。”
她见萧彻外袍破损，发冠微斜，身上也带着尘土和淡淡的血腥气，知他一向注重仪表洁净，此刻定是难受得紧，便道：“你也累了吧？我打了热水来，先擦洗一下，换身干净衣裳。”
萧彻看着她明明自己也该被照顾，却还一心惦记着他，心中那股因漏算戚国公而导致的愧疚和后怕，再次翻涌上来。
他握住沈长乐的手，指尖冰凉，声音低沉：“都怪我，思虑不周，竟漏算了戚国公这老匹夫……让你跟着受惊涉险。”
沈长乐反手握住他，力道温软却坚定，另一只手拿起布巾浸入热水，拧干，轻轻为他擦拭脸上的灰尘和一丝干涸的血迹：“说什么傻话。你我夫妻一体，自然要同甘共苦，共担风险。这路上惊险，又不是你一人之过。朝堂倾轧，本就是刀光剑影，我们能安然至此，已是万幸。”
她动作轻柔地为他脱下破损的外袍，又帮他解开束发，准备洗去发间的尘土血污。
萧彻坐在矮凳上，感受着妻子略带生疏却无比认真的服侍，紧绷的心弦慢慢松弛下来，连日奔波的疲惫和伤口隐隐的疼痛似乎也减轻了些。
“成王和戚国公此次损失惨重，怕是不会善罢甘休。”沈长乐一边为他洗发，一边低声说着自己的担忧，“他们若知我们逃脱，后续报复只怕更烈。”
萧彻闭着眼，声音带着一丝冷冽的算计：“他们未必还有余力立刻报复。昨晚加上今晨，他们折损的人手远超预期。戚国公的铁鹞子培养不易，成王的死士更是金贵。我已安排了两批人马，一批在他们回京的必经之路上设伏，争取将残余袭杀我们的人马彻底留下；另一批，则在京城外围，盯着可能再次出动的尾巴。我要让他们短时间内，再派不出像样的力量。”
沈长乐闻言，手上动作一顿，惊讶道：“原来你还留了这样的后手？”随即又叹服，“怪不得你说他们鞭长莫及。只是……如此一来，仇怨怕是结得更深了。”
“早已是不死不休的局面。”萧彻语气平静，却透着决绝，“从赵文渊倒台开始，成王就已视我为眼中钉。此次他动用如此力量袭杀，便是明证。既然他先撕破脸，我也不会再客气。被动挨打，不是我的风格。趁他病，要他命。至少，要打掉他伸出来的爪牙，让他也痛上一痛，短时间内不敢再轻举妄动。”
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