萧彻看着她眼中那熟悉的光芒，那是她每次运筹帷幄、智珠在握时才有的神采。
他紧绷的心弦稍稍放松，知道自己这位夫人，从来都不是坐以待毙的柔弱女子。
他沉吟片刻，最终缓缓点头：“既然如此……你需要我如何配合？”
……
……
成王府赏荷宴当日，沈长乐掐着时辰，在宴会即将正式开始前一刻，才带着丫鬟仆妇，姗姗来迟。
她一出现，原本热闹的场子静了一瞬。
成王妃李氏高坐主位，看着沈长乐从容步入，心中恨意翻涌，面上却浮起矜持而略显疏淡的笑容，语带双关地开口：“哟，萧五夫人可真是贵人事忙，让本妃与众位夫人好等。还以为萧家门槛太高，看不上我这小小的王府花宴呢。”
沈长乐仿佛听不出话中带刺，立刻换上略带歉意的笑容，微微屈膝行礼，声音清晰又带着恰到好处的“无奈”：“王妃娘娘恕罪。实在是……唉，别看萧家外表光鲜，内里人口多，开销大，庶务繁杂。妾身忙完手中急务，已是紧赶慢赶，生怕误了娘娘的雅集。让娘娘久等，实非所愿，还望娘娘海涵。”
一番话，既放低了姿态，又暗示萧家外强中干，试图降低成王妃的戒心。
成王妃心中冷笑，面上却亲热了几分，拉着她说了好些场面话。
沈长乐应对得客气有礼，恭敬有加，让人挑不出错处。
然而，暗箭很快袭来。
一名端着茶盘的丫鬟“不慎”脚下一滑，整盏滚烫的茶水泼向了沈长乐！
沈长乐虽及时侧身，袖摆和前襟仍湿了一大片，那丫鬟更是慌乱中扯到了她的衣带，导致外衫的系带都松脱了，显得颇为狼狈。
成王妃立刻关切道：“哎呀！这蠢笨的丫头！萧五夫人快快随人去更衣，莫着了凉。本妃早已备好了干净的衣裳。”
沈长乐却没有如她预料般顺从，反而脸色一沉，带着几分显而易见的怒气，提高声音道：“妾身虽愚钝，却也看得出，这丫头笨得未免太过刻意！好好一套新衣就此毁了，莫非是王妃娘娘觉得妾身碍眼，压根就不想接待？若是如此，早说便是，妾身立刻告辞，绝不多留片刻！”
说罢，竟真的转身就要走。
这一手以退为进，打得成王妃措手不及！
她设下此计，就是为了将沈长乐引去预设的更衣处，怎容她此刻离开？
眼见沈长乐作势欲走，其他女眷也投来讶异目光，成王妃急忙起身拦住，堆起满脸笑容，好话软话说了一箩筐：“妹妹这是说的哪里话！是底下人不懂事，本妃定重重罚她！妹妹千万莫要动气，快随人去换身衣裳，宴席还未开始呢……”
沈长乐却蹙着眉，一脸为难：“不是妾身不给王妃面子，实在是……今日出门前，为周转家计，刚与银庄约好，今日酉时之前务必归还三千两银子的短期借款，利息极高，逾期便要翻倍。眼看时辰不早，妾身心急如焚，实在无心饮宴，不如改日再来向王妃赔罪。”
她语气急切，眼神却清澈镇定，哪有半分真正为债务发愁的模样？
成王妃气得额角青筋微跳，心知这绝对是沈长乐临时起意的敲诈，目的就是打乱她的计划，并让她出血。
可箭在弦上，不得不发。
她准备了诸多后手，付出了不小代价，岂能因这区区三千两就让沈长乐溜走？
她强压怒火，反复告诫自己小不忍则乱大谋，脸上挤出一丝僵硬的笑：“我当是什么大事！不过些许银钱，岂能扫了妹妹的兴？这利息，本妃替你出了！”
“娘娘厚爱，可那是三千两……”沈长乐惊讶地提醒。
“三千两便三千两！”成王妃几乎是从牙缝里挤出这句话，心都在滴血，却不得不维持大方形象，“来人！速去账房支取三千两现银，按萧五夫人说的银庄，立刻送去，务必结清！”
沈长乐这才勉为其难地停下脚步，脸上露出如释重负的笑容，连连道谢：“王妃当真菩萨心肠，解了妾身燃眉之急！既如此，妾身便恭敬不如从命了。”
银子被王府的人急匆匆送走，沈长乐这才答应去更衣。
她带来的四名丫鬟寸步不离地跟着。
引路的王府丫鬟几次想找借口只让沈长乐一人进去，或者支开她的丫鬟，都被沈长乐身边伶牙俐齿的丫头不软不硬地顶了回去，话里话外透着警惕。
这一幕落在有心人眼里。
早已与沈长乐通过气的表姐程露，适时开口：“咦？不过是换个衣裳，怎地这般周折？王府的规矩，倒是比宫里还严些？”
她声音不大，却足够让附近几位夫人听见，引来几道探究的目光。
成王妃脸上笑容一僵，实在找不到合理解释，只能眼睁睁看着沈长乐带着四个丫鬟，浩浩荡荡地跟着引路丫鬟往后院去。
到了预设的更衣厢房附近，那丫鬟指着其中一间道：“萧五夫人，请入内更衣，衣裳已备好。”
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