如今外祖母进了京，周夫人也鲜少来这边。
更遑论现在天都快黑了，还留在这边服侍，就更是稀奇了。
大概是沈长乐脸上的疑惑太过明显，周夫人讪讪地解释道：“呆在老宅无所事是，手臂又不好方便，只好过来陪老太太说话解解闷了。”
沈长乐狐疑的目光看向程老夫人。
程老夫人淡淡地道：“长乐，今晚你大舅母，还有雯哥儿，以及雯哥媳妇，都会过来用晚膳，你赶紧让人准备一下。”
沈长乐赶紧表示：“那真是太好了，许久没见过雯表嫂了，也怪想念的呢。”
也不知王霞有没有被周夫人折腾到不成人样。
让沈长乐失望的是，王霞并没有她想象中的凄惨，被折腾得形销骨立。
虽然人瘦了些，有些憔悴，但人家可好着呢。
在跨门槛时，程雯还特地扶了她一把。
王霞则受宠若惊地回望他一眼。
“雯表嫂这簪子真别致。”沈长乐笑着上前寒暄。
王霞抚着鬓间寻常珠花，目光掠过沈长乐发间精巧的累丝金簪，心下黯然。
嫁入程家后方知，真正读书世家讲究的是“半旧不新”中的底蕴，而非爆发户式的堆彻。
她原想效仿，奈何账上银钱捉襟见肘。
想到此处，王霞不由暗恼。
周夫人前些日子突然交还管家权，她初时还当婆婆转了性子。
接过账册才惊觉，府中早已入不敷出——自程雯成亲大肆挥霍后，全仗九房接济才维持体面。如今这笔银子断了，府中顿时捉襟见肘。
而她找婆母拿主意时，她竟然说：“你不是有嫁妆吗？我过惯了富贵奢华的日子，没道理娶了你进门，还要过这种穷苦日子。”
王霞气得浑身发抖，真没见过这么不要脸的人。
只是她目前还是戴罪之身，也不敢明着忤逆婆婆，只得找丈夫。
程雯扫了眼难看至极的账本，瞟了她一眼：“放心，我程家再不剂，也断不会让媳妇嫁妆填补的道理。”
他去了周夫人房里，王霞克制不住好奇心，也跟着偷听了墙角。
“母亲，九叔对长房已仁至义尽。当年分家时，九叔主动将江南三处最赚钱的绸缎庄划到父亲名下，每年进项不下五千两。这些年来，父亲在任上的打点、我在书院的开销，哪一样不是九叔暗中周济？”
周夫人攥着帕子，声音尖利：“他是程家子弟，帮扶长房本是应当！”
“应当？”程雯轻笑一声，目光如炬，“那么母亲身这长房长媳，又为程氏付出过什么？总不至于只享受不付出吧？这世上哪有这样的道理？”
周夫人不说话了。
程雯继续道：“《孟子》有云：‘爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之。’母亲可曾给过九叔半分敬重？去年我成亲，九叔送来两万两银子，母亲转头就说他‘施舍叫花子’。这样的怨怼之词，传到九叔耳中，该是何等心寒？”
周夫人强辩道：“我不过是随口抱怨......”
程雯向前一步，声音渐沉，“九婶有孕在身，每日仍坚持晨昏定省。母亲可曾给祖母奉过一盏茶？九叔公务繁忙，仍时常陪祖母说话解闷。母亲可曾问过祖母一句冷暖？”
他见周夫人欲言又止，又道：“《孝经》云：‘孝子之事亲也，居则致其敬，养则致其乐。’母亲扪心自问，可曾尽到为人媳的本分？”
周夫人被问得哑口无言，恼羞成怒：“你、你竟敢教训起母亲来了！”
程雯躬身一礼，姿态恭敬却字字诛心：“儿子不敢。只是想起《朱子家训》：‘重资财，薄父母，不成人子。’母亲既看重嫁妆胜过程家体面，儿子只好修书请父亲予您放妻书。届时您带着全部嫁妆归宁，想必外祖家定会好生奉养。”
“你！”周夫人气得浑身发抖，“你这是要逼死为娘！就不怕担上不孝的罪名？”
程雯直起身，目光悲凉：“有个锱铢必较、不敬婆母、苛待媳妇的母亲，儿子在翰林院早已颜面尽失。若再纵容母亲挥霍无度，致使程家长房沦落到要靠媳妇嫁妆度日，那才真是愧对程氏列祖列宗。”
这番话如当头棒喝，周夫人踉跄后退，跌坐在椅上。
“你这个不肖子。我的嫁妆，迟早都是你的。”周夫人语气忿忿，“王氏的嫁妆为何用不得？我这也不是为了你好。”
“母亲，您是装糊途，还是真的糊途？王氏出身焦作王家，她的嫁妆，岂是咱们能随意动的？”程雯语气带着浓浓的失望，“更何况，我程家可没有动用媳妇嫁妆的规矩。今后长房由王氏当家，没了九叔父的支援，咱们长房就得节衣缩食了。母亲可别嫌弃才好。”
周夫人冷哼一声：“我过惯了富贵日子，等娶了媳妇进门，倒要逼得我粗茶淡饭。哼，她王氏为了名声，也得主动拿嫁妆来填补。还需要我逼她吗？”
王霞气得捏紧了手中绣帕，怕不得撕碎这老不要脸的东西。
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