一个时辰后，马车也算是停在了宫门口。
此时午时刚过。
在等待的时候，许多人家都吃着准备好的点心垫肚子。
入宫赴宴，本来就很繁琐。
这次又是盛大的宫宴，有经验的人家自然是家家户户都准备了点心。
他们出发的时候，陈管家也准备了，说用的上。
不愧是礼部侍郎家出来的，对宴会流程十分熟悉，将东西都备好了。
下车后，按品级序列，由引导内侍唱名，鱼贯而入那巍峨的宫门。
甲胄鲜明的兵士持戟肃立，目光如炬，审视着每一位入宫者。
“看，那位便是新任的开封府裴判官……”
有低低的议论声随风飘来，虽刻意压低了，但陆逢时有修为，裴之砚有内力，自然都收入耳中。
“……听闻正在查一桩旧案，风头正劲……”
“官家特指恩准，看来胜券正浓啊！”
“却不知是福是祸……”
裴之砚恍若未闻，宽大的袖袍下牵着陆逢时的手，将那些好奇打量探究的目光，一一淡然接下。
快要轮到他们的时候，陆逢时眼尖看到了秦放与张氏。远远地，秦放朝裴之砚微微颔首，也算是打过招呼了。
也有不熟悉的人主动搭话。
一位面白微胖，身着绯袍的官员，在等待间隙踱步过来，笑容可掬：“这位便是裴判官吧？果然是年轻有为。
“本官吏部考功司员外郎，姓贾。”
他话语热情，眼神却带着打量，“裴判官初入京畿，便得官家如此看重，前途不可限量啊。”
裴之砚连忙行礼，态度谦逊，“贾员外谬赞，下官惶恐。不过是尽忠职守，不敢有负皇恩。”他应对得体，毫无得意之色。
贾员外呵呵一笑，又寒暄两句，便踱步走开。
终于到他们了。
内侍验看官凭，唱道：“开封府判官裴之砚，携妻陆氏，入宴。”
跨过高高的宫门槛，御道宽阔，栏板浅刻着岁寒三友纹，石料已磨出温润的包浆。
远处琉璃瓦映着晨光，与院中古松的苍翠交织成皇家气象。
引路内侍脚步不快不慢，带着他们穿过一道道宫门，沿着指定的路径前往琼林苑。
两人沉默地跟在后面，目光平静地扫过沿途景致。
越往深处走，遇到的官员命妇越多。
相熟之人彼此见礼，低声交谈，不熟的则点头致意，维持着该有的礼数。
这地方，谁也不会把情绪明晃晃挂在脸上。
“裴判官。”
有人从后方唤了一声。
裴之砚回头，见是秦放。
他和张氏显然是在这里特意等了一下。
“秦侍郎。”
裴之砚拱手。
秦放邀裴之砚夫妇过府赏荷不是秘密，但众人都好奇，秦放与这位裴判官是如何相熟的。
唯一能想到的是，秦放曾在余杭郡为官，而裴之砚正好就是余杭郡人士。
也许就是在那段时间认识的。
四人找了一处靠水的席位，这位置不算好，有些偏，前面还被一丛开得正盛的桂花挡了小半边视线。
但好处是情景，能观察到大部分席面，又不至于太惹眼。
刚落座，便有宫娥奉上茶水，干果。
“那位就是赵疏密。”
陆逢时正在观察周围，秦放突然看向他们左手边，一身着绯袍，面容白净，正与同僚谈笑的中年官员身上。
此人气度沉稳，笑容得体。
他就是赵元仁。
许是注意到这边的目光，赵元仁侧首看来。
脸上的笑意也收敛了几分。
不过很快就又与同僚谈话去了，仿佛刚才就是随意一瞥，并不在意。
倒是附近有几个面生的官员，目光时不时飘过来，带着打量。
坐着休息了片刻，张氏便起身，带着陆逢时去寻几位相熟的命妇去了。
“秦夫人，这位是？”
一位身着湖蓝色长裙的夫人好奇地看向陆逢时。
张氏笑着引见：“这位是开封府裴判官的夫人，陆氏。”她又对陆逢时介绍道，“这位是吏部王尚书夫人，这位是户部刘侍郎夫人，那位是礼部孙郎中的夫人。”
陆逢时从容上前一步，行礼：“陆氏见过诸位夫人。”
态度不卑不亢，声音清润。
几位夫人面上都带着得体的微笑回礼。
吏部王尚书夫人，也就是刚才问话的那位，看起来最为和气。
拉着陆逢时的手道：“早就听闻裴判官年少有为，没想到夫人也是如此品貌，真是一对璧人。”
户部刘侍郎夫人是个圆脸爱笑的，接口道：“可不是嘛！
“裴夫人初来京城，怕是许多地方还不熟悉，日后多出来走走，与我们姐妹聚聚才是。”
陆逢时浅笑应答：“诸位夫人谬赞了。
“初来乍到，确有许多不周到之处，日后还需夫人们多多指点。”
几位夫人便又说起京中最近的趣闻。
哪家的菊花宴办得好，哪家的绸缎庄来了新料子。
聊了一圈后，话题才转到周家，说起上次陆逢时治好了周家小郎君，这在他们几个相熟的府邸都传开了。
刘夫人看向陆逢时，试探道：“不知裴夫人有空，能否去我府上看看？”
刘夫人这话一出，旁边几位夫人都看了过来。
不过她刚问出口，那边司礼太监就高声唱喏：“官家到！太后娘娘到！皇后娘娘到！”
十八对提炉宫女缓步开道。
年轻官家头戴折上巾，身着赭黄常服，步履间带着刻意收敛的威仪。
这位新后孟氏，身着深青色袆衣、头戴九龙四凤冠，落后官家半步，她身姿端坐，面容清丽，在宫娥簇拥下缓步而来。
而真正让全场屏息的，是扶着女官手臂缓步而来的高太后，她一身青罗祎衣上金线绣出的翚翟纹在太阳下金光灿灿，虽借力行走，那双微垂的眼眸扫过丹墀时，仍让几位老臣下意识地挺直了背脊。
整个琼林苑瞬间安静下来。
众人跪迎，高呼：“臣等恭祝陛下万福，太后娘娘千岁！皇后娘娘千岁！”
裴之砚垂首时，感觉一道目光落在自己背上。
不过这时也不宜张望。
官家抬手示意平身：“今岁中秋恰逢平夏城大捷，祖母圣体渐安，实乃双喜临门。”
说着亲自执起玉壶，为太后斟了盏茱萸酒。
太后也慈爱的看向官家。
好一副祖孙慈爱的画面。
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