马氏提及旧事，话匣子一打开就收不住：“故人可不敢当，不过严夫人身边的苏嬷嬷，倒是常来常往，十分熟络。”
“哪位苏嬷嬷？”沈寒追问。
“就是严夫人的贴身掌事嬷嬷，是看着夫人长大的老人儿了。”马氏说得口干，连喝了几大口水，“她对夫人忠心，自然对那温谨也忠心，拿他当眼珠子疼。温谨都两岁了，半夜哭闹不肯睡，苏嬷嬷就真能抱他到天亮，在房里走一夜的圈子。”
“哼！”马氏啐道：“那小孽障，从根子上就不是个安生的，两岁就狗都嫌！”
说到故人，她脸上露出追忆的神色，“我娘是苏州绣娘，我自小学了些皮毛。有一回在严府，苏嬷嬷瞧见我给自家老大做的虎头鞋，上头那几根虎须绣得精神，她便问我：‘妹子这针脚活泛，用的是不是苏绣里的散套针？’”
“我这才晓得，她娘也是绣娘。打那以后，我们便熟络起来，常凑在一处说些绣样针法。”马氏的语气里带着一丝旧日的暖意，“她瞧得上我的手艺，还跟我说，等我身子爽利了，定要给夫人绣个‘松鼠葡萄’的镜套，那才配得上夫人的雅致。她还特地叮嘱，葡萄最难绣，定要用散套针慢慢晕色，才能绣出那层饱盈盈、挂着霜似的鲜活劲儿。”
陆青静静等她说完，脸上带着惋惜，“听马夫人这般念着，想来与苏嬷嬷情分不浅。这些年，可还有她的音信么？”
马氏摆摆手：“早没联系啦。严阁老父女相继过身，树倒猢狲散，府里用老的这些人，后来都被温家打发得七七八八，不是回了原籍，就是不知道去哪儿了。”
她说完，像是被陆青这一问勾起了什么，眉头微蹙，“哎，姑娘这么一问...我倒是恍惚记起，后来好像还见过她一回。”
“哦？在何处？”沈寒适时接话。
马氏轻轻一拍膝盖，确认了记忆：“是了，是去年秋里。我路过温府后角门那条巷子，瞧见个老婆子，在墙根底下缩着，探头探脑地往里瞅！我定睛一瞧，天爷，竟是苏嬷嬷！”
她表情惊疑：“我当下又惊又喜，正要上去喊她，谁知她一扭脸看见我，脸‘唰’一下就白了，活像大白天撞了鬼，扭头就跑，一溜烟就没影了！”
“唉，”她唏嘘道：“我后来琢磨着，她许是心里头实在割舍不下。夫人不在了，她一颗心全拴在那小孽障身上，这才忍不住偷偷跑回来，想远远望上一眼。”
沈寒顺着话里的矛盾问道：“照理说，这样的老人儿，府里该给几分情面才是。就算不常走动，想进去看一眼温谨，难道温阁老还能拦着不让？”
马氏似是被问到了关窍，回忆的线头清晰起来：“想必，是不愿、或是不敢让温阁老瞧见吧。我早先便觉着，温家待人，骨子里是凉薄的。”
“当年我与苏嬷嬷因绣活熟络，有次见她为夫人忧心，便多嘴说了句‘温老爷对夫人，似乎...不算格外体贴’。苏嬷嬷当时便叹气，说她家夫人心实，一颗心全系在温老爷身上，却未必换得回十成十的真心。”
她语气愈发笃定：“如今想来，她躲着人偷看，定是为了避着温阁老。若真是念旧情的人，怎会在发妻过世后，就将所有知根知底的老人全都遣散，一个不留？”
她冷哼一声，给出了自己深信不疑的结论：“这分明是心虚，怕人提起他当年倚仗岳家、仰人鼻息的日子。如今位高权重了，自然要将那段过往抹得干干净净。”
“那这位苏嬷嬷，如今在何处？”陆青追问。
马氏缓缓摇头，脸上也浮起些许疑惑：“我后来跟我家老爷提过这茬。他当时一听，脸都沉了，紧着追问我是在哪儿见的、苏嬷嬷说了什么、往哪儿跑了，问得一桩桩一件件，仔细得很。”
“可我真不知道啊，”她两手一摊，满脸无奈，“她那日跑得脚下生风，我哪儿追得上？打那以后，就再没见过了。”
雅间重归寂静。
无人再问她。
马氏滔滔不绝的倾诉戛然而止，那根因共鸣与宣泄而暂时松开的弦，在这突如其来的静默中骤然绷紧——
她这才惊觉，自己说了这许多，对方却连一个确切的承诺都未曾给出。
松开的脊背，一寸寸僵直起来。
她觑着二人神色，小心翼翼地试探：“…我家老爷和宝儿，你们…要怎样才肯放人？”
陆青微微一笑，语气平静：“有劳马夫人暂留京师。或许往后，还有需你帮忙之处。”
“你儿子，会保他毫发无伤。”
? ?周末愉快
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