“当真？”陆青面露惊喜，一把紧紧握住沈寒的手，“你终于想通，肯来侯府坐坐了？”
今日只有她们二人，相约来逛花春堂，打着挑选脂粉香露的幌子，说些体己话。
若是去了摇光阁，傅鸣他们必定跟来，闺蜜间的悄悄话就不便说了。
没成想，沈寒开口便说愿去侯府拜访，着实让陆青又惊又喜。
此前她几番相邀，沈寒总是心有顾虑，不肯答应。
沈寒垂眸捏住杯盏，指节因用力而微微发白，她深吸一口气，抬眼时目光已是一片决然：“想通了。我有勇气回去了。”
“侯府是我长大的地方，在那我生活了十数年，我不该害怕的。”
那些刻在灵魂深处的记忆，无论是好是坏，都是她成长的过往。
她无需抹去，只需直面。
既然她下定决心，要好好做沈寒，那么，是时候回去看一看了。
陆青笑得欣慰，“今日一见，我瞧你眉宇间那股郁结之气都散开了，真好。之前我一直担心，侯府的过去会像个囚笼，一直困着你，令你止步不前。”
沈寒反手握住她，语气里带着一丝不安，“眼下，我反而更担心你。太子与皇后向来唯我独尊，联姻之事侯府几次三番拒绝，他们怕是不会善罢甘休。”
她在侯府多年，深知皇后母子从不容人忤逆。
尤其在他们眼中，陆青不过是后宅里一个无足轻重的姑娘，若连这般身份的人都无法拿捏，东宫的颜面何存！
陆青叹了口气，“这次，还是祖母开口，替我挡掉了太子与皇后的联姻之意。”
“那日我觉得...祖母是真心回护我。”陆青回忆着当日情形，目光有些恍惚，“她眼里的怜惜与慈爱，让我心头发酸，不像作伪。”
“即便我贸然提及母亲，甚至对成国公多有失礼，她也未曾苛责，反倒像是因为愧疚，而一味纵容我。”
她抬眸看向沈寒清澈的双眼，“自打我醒过来，祖母便一直维护我。就连之前侯夫人刻意刁难，也是她为我撑腰。若不是那日齐嬷嬷的话，我绝不会怀疑她的真心。”
“可现在...”她垂眼看着二人交握的掌心，掌纹繁复纠缠，声音里充满了迷茫，“我真不知该如何面对她了。”
沈寒垂眸看着眼前的青瓷盏。
盏中盛着新调的玫瑰渴水，用井水浸得沁凉，盏壁凝着一层细密的水珠。
唯有一缕甜香，固执地，萦绕不散。
依然沁人心脾。
“不止祖母，”陆青长长叹了口气，“还有松儿。待真相大白那日，他若知晓他母亲如此不堪的事...我真不知他该如何自处。”
“若这真相还是由我亲手揭开，”她声音有些不忍，“不知他会如何看我？”
陆松是真心敬她爱她，几乎将长姐视作信仰与依靠，一心向着她。
“到时，我陪你一起面对。”沈寒双手握住她微凉的手，语气坚定，“而松儿，他担得起这份真相。”
提及陆松，沈寒的目光温和却笃定，“他是祖母亲自教养的下一代武安侯，侯府的担子，迟早要落在他肩上。”
“认清这份过往的阴影，是他作为继承人的宿命，更是他必须通过的历练。”
“你放心，”她语气放缓，带着抚慰的力量，“松儿是我看着长大的，我深知他有这份心性和韧性。”
“唯有认清过往之暗，方能开辟侯府之明。我相信，松儿做得到。”
沈寒的话语像一股暖流，让陆青心头暖洋洋的。
她歪着头，带点促狭地笑道：“以前一提侯府，你总难免伤感低落，今日却眉眼平和，倒像个局外人了。是什么让你忽然想通了？”
她眼珠一转，“莫非...是那位许大人？”
沈寒脸颊微红，抿唇思索片刻，才抬眼认真看向陆青，“陆青，你相信这世上有命定的缘分么？”
“信呀。”陆青拈起一枚用井水湃过的脆桃，对着红艳的桃尖咬下，清甜的汁水伴着凉意，瞬间驱散了夏日的浮躁。
她笑得眉眼弯弯，“你我不就是么？”
沈寒扑哧一笑，“许正还告诉我一件事，说来缘分果真妙不可言。”
陆青的好奇心被勾了起来，“何事？”
“我原先也奇怪，许夫人从未见过我，为何待我总有几分天然的亲切。原来，她年少未出阁时，曾受过我母亲一份恩情。”
沈寒以手支颐，指尖轻轻划过微凉的盏沿。
“说是那年宫宴赏荷，盛夏天气骤变，下起倾盆大雨。当时还是袁小姐的她，一时贪玩，在池边赏景时不慎失足滑落。我母亲恰巧路过，伸手将她拉了上来，还将自己备着的一套衣裙借予她更换。”
“她一直感念这份相助之情，”沈寒言语间带着一丝不易察觉的羞怯，“故而许正说，他母亲听闻我是由郡主教养长大，便觉得...定然是错不了的。虽未见面，心里已先存了三分亲近。”
陆青恍然大悟，“原来还有这段渊源！难怪许夫人如此青睐你，连给你做香包都要绣一朵寒梅，这是盼着你早日过门呢。”
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