夏日炎炎，御座旁的紫檀木小几上，摆着一套甜白釉的茶具，旁边是一壶用冰水镇着的、色泽清亮的酸梅汤。
圣上的目光掠过梁王，向侍立于阴影中的黄公公微微颔首。
黄公公会意，无声退下。
片刻后，他亲自端来一个紫檀木托盘，上面奉着的却非酸梅汤，而是两只剔透的琉璃碗。碗中琥珀色的浆液里，沉着莹莹碎冰，碗壁沁着一层凉浸浸的水珠。
圣上唇角泛起一丝罕见的、只对至亲才有的温和笑意，对梁王笑着道：“天热，八弟来尝尝这个。朕让尚膳监用岭南新贡的青皮甘蔗，特意为你榨的浆。”
梁王见到此物，身形竟是微微一震。
他双手捧起琉璃碗，那沁骨的凉意顺着指尖蔓延，瞬间点燃了深埋的记忆。
他抬起头，眼底已泛起了泪光，声音带着一丝不易察觉的哽咽，轻声道：“皇兄...这，这是冰镇蔗浆...”
那年，他们还是无人拘束的皇子，彼此要好，是深宫里难得的玩伴。
西苑先蚕坛旁的花圃里，特意种着一垄岭南进贡的与众不同的紫皮甘蔗，茎干紫红，甜脆异常。
与花圃里奇花异草不同，此处种的贡蔗，寓意“天下丰收、五谷丰登”。
年仅十岁的小圣上活泼好动，八岁的小梁王胆大包天，仲夏午后，由梁王提议，二人瞒过熟睡的宫人，偷偷溜到西苑的甘蔗田。
兄弟俩偷折甘蔗，抢着啃食，清甜汁水糊了满脸，贡蔗园成了孩子的乐园，正得意嬉笑间，却被巡园太监逮个正着，立刻禀报了正在附近凉亭赏荷的皇后。
皇后凤驾顷刻便至。
蔗杆在阳光下泛着紫红色的光泽，两位小皇子的脸色，却是吓得异常惨白。
皇后素来不喜其他皇子，逮到二人的错处岂会轻饶，当即厉声下令，“竟敢毁坏贡品，践踏农桑祥瑞之地！将这两个不知礼数、不成体统的小儿带回宫，本宫要亲自管教！”
圣上的生母李贵嫔匆匆赶来，吓得魂飞魄散，跪在皇后脚边不住磕头，姿态卑微至极，声音颤抖着带着哭腔，“娘娘息怒！是臣妾教子无方，求您看在皇子年幼的份上，饶他这一次吧！”
李贵嫔宫婢出身，即便诞下皇子，也未能母以子贵，地位卑微，恩宠淡薄。皇后连眼风都未扫她一下，只轻哼一声。
那无视的姿态，比斥责更令人羞辱，李贵嫔脸颊瞬间火辣。
危急时，梁王的生母贤妃乘步辇而至。她甚至未曾下跪，只从容一礼，衬得跪地不起的李贵嫔，愈发卑微。
“娘娘容禀，”贤妃语气平和，“陛下常言，皇室子弟需知稼穑之艰。如今二位皇子亲临体会，这比先生在书房讲十遍《农书》都来得真切。不如小惩大诫，让他们将功补过，将这园子打理一番，岂不更合陛下重农之本意？”
她一番话，既全了皇后颜面，又抬出圣上，将顽劣拔高为“体验农桑”。
贤妃圣眷正浓，皇后不得不忌惮三分，只得草草罚他们思过半个时辰，便起驾离去。
“当年若非贤妃娘娘全力回护，你我这顿重罚怕是躲不过去。”圣上眼中，盛满了往昔的回忆，一切酸甜苦辣，仿佛都冰封在了眼前这碗蔗浆里。
梁王唇角牵起一丝复杂的笑意。
是，母妃是救了他们。
却也因此，埋下了一根永远拔不出、日益溃烂的心刺。
李贵嫔出身微贱，妒心却极重。
她在母妃面前历来恭敬，借母妃得宠的羽翼庇护自身，心底却早已恨毒了母妃那份从容不迫的优越。就连这次解围，在她看来，也不过是居高临下的施舍，衬得她的无能与卑微愈发刺眼。
先帝驾崩后，当年那个需要母亲庇护的小圣上君临天下，李贵嫔顺势晋为太后。积压数十年的怨恨，终于找到了宣泄的出口，化作绵绵不绝的刁难，尽数倾泻在他与女儿身上。
她总爱将甘蔗事件反复重提，语气不屑，刻薄阴冷，“若非梁王当日胡闹，岂会连累圣上都要跟着遭殃！就连哀家当日所受的羞辱，也皆是因你而起！”
“梁王便在此诚心祈祷思过，为哀家与圣上祈福吧。”
彼时尚未就藩的他，只得带着年幼的郡主，跪在慈宁宫的小佛堂里，在冰冷的地砖上一跪便是一两个时辰。
每每都是圣上遣人或亲自来解围，太后才肯放过他们。
就连对女儿，贵为郡主，莫说婚嫁大事，太后常常连一份日常的尊贵体面也不给，动辄当着宫人与内侍的面，不是惩罚就是责骂，女儿自小到大，受过的责难数不胜数。
太后在世时，对他与女儿的刻意为难，不过是将她对贤妃的妒恨、对皇后的怨愤，统统报复在了他们身上。
若非皇兄暗中回护，他与女儿，怕是早已悄无声息地“病故”了。
梁王捧着这碗冰镇蔗浆，指尖传来的沁凉直透心底。
在太后那，那份童年无拘无束的甜，早就化作命运讽刺的辛辣了。
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