沈园无男丁主事，姜氏索性将寿宴设在园中敞轩，男宾席与女眷席间仅以十二扇紫檀嵌琉璃屏风相隔，既全了礼数，又不显拘束。
一边是举子们听着瑞庆班的《满床笏》，畅谈登阁拜相之志。
另一边是园中女眷们点的《蟠桃会》正唱到麻姑献寿，夫人小姐们聚一起聊着近日里京师新流行的花样子。
小乔氏无心看戏，四下打量着满园子的金贵，眼中藏不住轻蔑，这般堆金砌玉，怕人不知道郡主有多受宠吗！
陆青压根没往她身边凑，反倒黏在郡主和沈寒跟前，三人有说有笑亲热得很。
小乔氏摇着泥金团扇，掩住唇角冷笑，待会儿那碍眼的丫头就要当众现眼了，到时候看陆青还笑不笑得出来！
姜氏刚出慈清堂，便见沈漫立在廊下探头探脑，东张西望，顿时蹙紧眉头，这般轻浮作态，哪有半分闺秀的体统！
“漫儿，”她径直抬起胳膊，示意沈漫过来扶着她。
沈漫不情不愿地走近，姜氏捏紧她手腕压低嗓音：“今日宾客当前，给我端稳了！你怎么就学不到你二妹妹的半分仪态呢，寒丫头会给我长脸，你会什么！”
想到今日不宜发火，姜氏正了脸色：“现下引我去见见，你亲自请来的那位武安侯夫人！
沈漫被捏得生疼，心火难消，只能暗自咬牙！
今日就叫祖母好好瞧瞧，她口中那个仪态端庄、知晓分寸、大家闺秀典范的孙女，究竟是如何给她长脸的！
姜栋特意换上了一身崭新的锦缎斓袍，熏了上好的沉水香，连姜氏赏的那块翠玉佩，也特意换了条更耀眼的金丝绦系在腰间。
“表公子。”珍珠倚在门口，见姜栋正对着铜镜，左照右照，连一丝碎发都要捻得服服帖帖，忍不住发出一声轻哂。
今日的姜栋，活像一只扑棱着翅膀、自以为即将飞向光明的蠢蛾子，浑然不觉，前方等待它的，是精心编织的剧毒蛛网。
姜栋闻声抬头，眼中闪过一丝惊讶。
自从上次园子里胁迫她不成，这丫头一连几日都躲着他，他几次三番想堵人都没逮着机会，没成想今日她竟自己送上门来。
姜栋露出一抹迷人的微笑，故作潇洒地一甩袍袖：“珍珠妹妹，今日有顶顶要紧的大事，实在抽不开身，你若是真惦记哥哥，今晚来我房中，咱们慢慢聊。”
现下他没功夫应付珍珠，姑祖母派人传话了，今日有顺天学政和礼部的大人物到场，让他好好准备着，关乎前程！
这可是将来会试的座师、房师！让他务必带上这些日子苦思冥想写出的诗词、策论，以“请教学问”之名，好好在这些未来考官面前露个脸！
他不但要在这些贵人面前一鸣惊人，也让郡主亲眼看看，他姜栋是何等的经天纬地之才！
区区举子身份，便能与朝堂大员侃侃而谈，指点江山，这才是真正的宰辅之器！
等过了今日寿宴，姑祖母便会寻机向郡主提承嗣之事，今年定要办成！
良机稍纵即逝，万不可有半点差池！
珍珠躲过姜栋伸过来的手，低低笑着：“我这有样东西，想给你瞧瞧。”
姜栋被珍珠这突如其来的媚态晃了眼，心头一阵燥热，只觉这丫头今日格外勾人，笑得他骨头都酥了几分。
“什么东西？你先收着，现下哥哥真有要事，你乖乖的等着我，今晚我好好看看。”
“姜举子，”珍珠的声音有些冷，从袖中缓缓拿出一方睡帕，轻柔地在姜栋面前展开：“我劝你，看完再走。”
这帕子用的是上好的苏杭软缎，帕子的边缘还用金线绣了如意纹。
姜栋心头的燥热被珍珠突然冷声抹去了一半：“不过是块帕子，有何可看的？”
珍珠指尖点着帕子一角，几乎要贴到姜栋眼前：“我用了和帕子同色的丝线，不仔细瞧，看不出来这绣了一句话。”
姜栋有些不耐烦，珍珠到底要干什么，正欲推开她，就听珍珠一字一句清晰地念道：“旦为朝云，暮为行雨。”
心口忽然有些发紧，姜栋恍惚在哪里听过这话，却怎么也想不起来。
“这是高唐赋，姜举子你没听过吗？”珍珠掩口咯咯咯地笑：“这代表什么意思，你懂吧？”
姜栋盯着珍珠，今日她哪还有半分往日的怯懦，周身散发着一种捕猎者的气息，正一步步将他逼向绝境。
“你到底想说什么？”姜栋心头难安，隐隐觉得有些莫名的惶恐。
珍珠笑得前仰后合：“姜举子，这是神女荐枕呀，你不会不知道吧？”
神女荐枕...
姜栋用力甩开心里渐渐弥漫上的阴霾，冷着脸呵斥：“行了，我现下没空与你周旋，回头再说。”
他疾步越过珍珠，心头的不安让他只想迅速逃离。
就在姜栋的衣袂掠过珍珠身侧，脚尖踏出院门门槛的瞬间，珍珠的声音精准地钉入了他的耳膜：
“姜举子，你还记得玉奴吗？”
姜栋整个人僵在原地，紧绷的身体微微颤抖，强行压制心中的狂戾，阴恻恻地问：“珍珠...你想要干什么...？”
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