苏禹极力忍住翻白眼的冲动，暗自腹诽道：其他的麻烦倒是没有，你本人才是最大的麻烦。
小六儿猜得没错，这位杜员外郎——杜琮，确实与贵妃苏青青之间有些男女之间的猫腻。
只不过当时男未婚女未嫁，正是总角垂髫时，猫腻一词有些不恰当。
咱们便暂且称呼这样朦胧的情感为“青梅竹马，两小无猜”吧。
苏家和杜家原本都是住在西街的贫苦百姓，平日里你招呼我一声，我对你笑一下，一来二去的，两户人家就这么熟悉了起来。
苏家有兄妹三人，杜家却只有一个独生子。
苏禹的年纪最大，不乐意玩那些小孩子游戏；而苏昭君年纪最小，也不喜欢出门，成天宅在家里看书。
所以到了最后，只有苏青青和杜琮玩得最好，感情最深。
杜琮从小就生得细皮嫩肉，和苏青青站在一起，简直就是王母娘娘座下的童男童女，十分讨人喜欢。
于是当时的邻居们只要见到两人，都会笑着打趣道：“感情这么好，小琮往后要不要娶咱们青青做娘子？”
本来这只是一句玩笑话，然而说者无意听者有心，杜琮盯着苏青青无忧无虑的侧脸，将这句话给当了真。
小时候的他认为，世上所有夫妻都是天定的姻缘，从小就会生活在一起。
而等到成亲以后，就会有信使将孩子送到家门口，作为夫妻能够相伴一生、互相不离不弃的证明。
然而天有不测风云。
苏家男人突然病死，只留下孤儿寡母相依为命；但杜家男人却高中了科举，举家搬离了贫民窟，从此同船过渡，五百年休①。
杜琮被家人给予厚望，希望他能够和他父亲一样，长大以后参加科举，延续家族荣耀。
背负着这样沉重的期许，他只能待在家中念书写字，和太傅辩经，根本没时间回到西巷贫民街，再见苏青青一面。
而苏青青见到家中这样惨败的光景，心一横，便将自己卖进了皇宫，从此成为太皇太后身边的奉茶小宫女。
时过境迁，物是人非。
杜琮本来并不知道宫里那位声名显赫的贵妃娘娘，正是自己寻觅多年的小青梅。
他只是某次偶然在兵部见到了苏禹，两人便重新开始联系，他也从来没有过问苏青青的去处，害怕得知她已经订亲，或者已经嫁人的消息。
只不过杜琮依旧抱有一丝侥幸。
根据长幼原则，苏禹到现在还没有成亲，只是与丞相家的小姐订了婚，那么苏青青作为妹妹，应该不会比兄长先出嫁的吧。
他的自欺欺人一直持续到苏禹南巡归来，受到皇帝封赏，成为正五品奉车都尉之后。
某天，杜琮刚拿了几册有关兵部仓库扩张的卷轴，准备拿给兵部尚书签字盖章，就看见许多同僚正围在苏禹的身边，乐呵呵地说些什么。
他本来无意偷听众人的谈话，然而兵部官员们的声音一个比一个大，横冲直撞地传进耳朵里，不听都不行。
其中一人大声夸道：“好小子，你妹妹在宫里当贵妃，你又成为了陛下身边的近臣，你们苏家往后必定有大造化！”
另一个人也不甘示弱，连忙应声道：“苟富贵勿相忘，咱们一日是同僚，终身都是同僚，这辈子有着过命的交情，以后发达了可别忘了提携我们呐！”
众人纷纷附和道：“对呀！”“就是就是！”“苏大人请客吃饭！”
然而就在这时，人群后面突然传来了卷轴“噼里啪啦”落地的声音。
大家回头一看，只见杜员外郎脸色苍白，死死地盯着中间的苏禹，好半天才开口问道：“你的，哪个妹妹，是贵妃？”
然而这句话说出来的瞬间，杜琮就后悔了。
还能是哪个妹妹？
苏禹总共就两个妹妹，算一算年纪，幺妹苏昭君还不到十五岁，贵妃之位怎么也不可能落到她的头上。
而另一个……
“对不起，臣失态了。”
还没等众人反应过来，杜琮低头捡起地上的东西，迅速地、狼狈地逃离了这个是非之地。
他都不知道自己是怎么完成了工作，又怎么回到府中，脱衣服洗漱，然后行尸走肉一样躺回床上的。
日子过了一天又一天。
从此以后，杜琮就开始留意宫里的动向，时刻关注着那位传说中独得圣宠的瑜贵妃娘娘。
这样的感觉很割裂，他只要一听说皇帝为贵妃又做了什么什么事，就觉得整个人喘不过气来。
但是他也狠不下心来，让手下人不要再打听贵妃的消息了，“宁愿在痛苦中清醒，也不要一无所知，麻木不仁”。
杜琮还试图往后宫里递信。
然而他并非家属身份，哪怕是简单的问安信，都被内务府给拦截了下来，扔到御膳房去烧柴火。
他就这样等啊，等啊。
等到苏青青的孩子成为了储君，等到宫中开始新一轮选秀，等到自己已经快到二十岁，已经不是能够再任性下去的年纪了，必须尽早议亲成家———
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