习天宝看着一动不动、神情呆滞的怪人，满心疑惑：“奇怪，寒大侠为何不发一言？”
而且对方神色呆滞，宛如一具行尸走肉，实在是奇怪。
只是这话他顾虑礼数，终究没有说出口。
元照与阿青交换了一个眼神，而后坦然开口：“实不相瞒二位，若此人当真便是寒铁衣寒大侠，那他……早已不在人世了。”
听到这话，习天宝与白无书脸色骤变，满是震惊。
“死了？”白无书失声问道。
元照轻轻点头，缓缓说道：“你们眼前所见，不过是一具受蛊虫操控的尸体罢了。”
“寒大侠怎会落得这般下场？”白无书低声呢喃，语气里满是难以置信。
元照继续开口解释：“寒大侠究竟为何会变成这般模样，我们也无从知晓。发现他的时候，他就已经被长生会炼制成活尸了。”
“竟然是长生会所为！”白无书的语气瞬间沉了下去，带着压抑的怒意，“果然是祸乱江湖的邪教，如今行事，竟是越发肆无忌惮！”
说到此处，白无书忽然长叹一声，语气怅然：“寒大侠会栽在长生会手中，恐怕还是因为当年旧伤未愈，功力大打折扣啊……”
“旧伤未愈？”元照与阿青对视一眼，脸上皆是浮现出疑惑之色。
白无书缓缓开口：“当年寒大侠将寒铁枪送至奇麟城拍卖一事，二位姑娘应当知晓吧？”
元照与阿青同时点头。
阿青若有所思，轻声补充：“说起来，当年我们在奇麟城，的确与寒大侠有过一面之缘。”
那时候的寒铁衣，还是一身落魄乞丐的装扮。
白无书陷入回忆，缓缓道来：“寒大侠当年之所以忍痛拍卖随身兵器寒铁枪，便是因为身上旧伤缠身，久治不愈，想要换取银两，寻医问诊，调养伤势。”
元照与阿青闻言，这才恍然大悟。
难怪那位名震天下的绝顶高手，当年会那般落魄潦倒，形同乞丐。
恐怕当时他的伤势极重，否则不至于落魄到那种下场。
白无书感慨万千，轻叹道：“纵横江湖数十载，快意恩仇的寒大侠，最终竟折损在长生会这般卑劣小人手中，实在令人唏嘘。”
阿青心中依旧不解，轻声问道：“可寒大侠武功盖世，这世间究竟有何人，能将他伤至如此地步？”
白无书轻轻摇头，语气复杂：“这一点，老夫便无从得知了。这世间能伤人致命的事物太多，剧毒、邪蛊、阴毒暗器……乃至爱恨痴缠，皆是伤人于无形的利器。”
众人正闲谈间，店小二已经陆续将酒菜端上桌，菜肴摆满桌面，香气四溢。
众人便暂时搁置话题，一边用膳，一边继续闲谈。
异界山庄与百晓门本就渊源颇深，彼此投契，一顿午膳过后，双方一拍即合，决定自此结伴同行，共往上京。
马车行驶在绵长的官道之上，一路平稳向前。
寒铁衣依旧如同石雕一般，静坐在马车车顶，双目空洞，茫然望着前方天地。
这时，阿青轻轻掀开马车帘帷，探出头去，想要看一看车顶的寒铁衣。
奈何车顶过高，她即便伸长了脖颈，也只能看到一片衣角，根本瞧不清人影。
不知为何，自从听白无书说起寒铁衣的过往，她心中便总有一股难以言喻的异样情绪，萦绕不散。
“嘎嘎——”
两声清越的鸟鸣响起，红梅与报春一前一后从车厢内振翅飞出，在空中盘旋一圈，一只落在寒铁衣肩头，一只停在他的发顶。
寒铁衣对此毫无察觉，依旧纹丝不动，没有半分反应。
阿青收回目光，将脑袋缩回车厢，静静坐在一旁，怔怔出神，不知心中在想些什么。
时光荏苒，岁月匆匆，转眼数月光阴便已过去。
元照一行人一路颠簸，终于顺利抵达上京城地界。
这一路行来还算太平，除却遇上几波拦路打劫的毛贼小寇，并未遭遇其他凶险，也无重大波折。
抵达上京城郊之时，元照一行人便与白无书师徒二人辞别。
百晓门在京郊自有别院，无需入城，而元照等人则打算前往镇国公府落脚。
马车行至京城城门之下，只见城门前人流往来，队伍排得绵长，进出城的百姓、商旅、江湖人络绎不绝，一派热闹喧嚣之景。
元照一行人排队等候入城时，身形比寻常战马还要高大威猛的老狼，瞬间吸引了周遭所有人的目光。
路人见它凶相毕露、气势慑人，纷纷惊惧避让，远远躲到一旁。
老狼见状，不屑地闷哼一声，打了个呼噜，心中暗自嗤笑：这般大惊小怪，就算你们主动送上门来，老子还嫌你们肉酸呢！
而元照并未察觉，城门城楼之上，一位身披铠甲、腰佩兵刃的城门校尉，早已注意到了这匹格外惹眼的巨兽，也留意到了端坐于狼背之上的元照。
他眼中骤然一亮，当即朝着身旁下属招了招手，语气急切：
“快！即刻入宫通报，景曜公主殿下已经进京！”
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