见巨虎已死，张豆满这才敢从众人身后探出头，他看着地上比寻常老虎大上一圈的巨虎，声音还带着未散的后怕：
“我的娘哎，这……这虎王要是我遇上，十条命都不够它塞牙缝的！还好有各位姑娘在！”
元照走上前，目光扫过六人，满意地轻轻点头：“刚刚表现得都不错。”
说着，她转头看向张豆满道：
“张兄弟，麻烦你找些结实的藤蔓来，我们先把这虎皮剥了，再找个背风的地方处理干净——山里血腥味容易招野兽，得尽快收拾好。”
“哎！好嘞！”
张豆满连忙应下，刚才那一场惊心动魄的打斗，早已让他对元照等人敬畏不已，此刻更是半点不敢耽搁，转身就往附近的灌木丛跑去。
张豆满背着一大捆藤蔓跑回来时，额角还沾着汗，顺着脸颊往下淌。
他却半点不敢耽搁，将藤蔓在地上铺展开，又从药篓里翻出一把小巧的剥皮刀——刀身磨得锃亮，刀刃泛着冷光，刀柄处还缠着防滑的布条，看得出是常用的家伙什。
这是他采药时用来处理根茎的，刀刃锋利，正好能派上用场。
而且有时候他在山里猎到些野兔什么的小猎物时，也会用这把小刀进行处理。
他一边说着，一边用袖口擦了擦额角的汗，眼神里带着几分跃跃欲试，“元姑娘，要是信得过我，这剥虎皮的活就交给我吧！咱山里人剥兽皮最有经验，保准能把这虎皮完整剥下来，一点都不破。”
穆如闻言，忍不住捂着嘴笑，眼底满是打趣：
“这虎皮刚刚已经被我们戳了好几个窟窿，怎么完整地剥下来？你难道还能把窟窿补上不成？”
张豆满笑呵呵地挠了挠后脑勺：“那至少不会再添新伤口嘛！”
“行，那就拜托你了。”元照点头应下，目光扫过周围的密林，又看向星言六人，“你们几个分着在周围警戒，方才这大虫的嘶吼动静不小，保不齐会引来其他野兽。”
“明白！”六人齐声应道，目光警惕地扫过幽深的树林。
张豆满蹲下身，先用藤蔓将巨虎的四肢牢牢捆在旁边的树干上，藤蔓绕了好几圈，打了个结实的死结，防止剥皮时尸体滚动。
他握着剥皮刀，先在巨虎的腹部轻轻划开一道小口，刀刃贴着皮下筋膜慢慢游走，动作轻柔得像是在拆解一件易碎的珍宝，生怕不小心划破虎皮。
“这虎皮毛厚，肌理又密，得顺着毛发生长的方向来，不然容易扯破。”他一边忙活，一边低声念叨着剥兽皮的诀窍，指尖时不时抚过虎皮上被和鸾她们戳出来的窟窿，眼神里满是心疼，轻轻叹了口气，“可惜了，这么好的虎皮，要是没这些伤口，能值不少钱，给小娃娃做垫子也更体面。”
曲凌霄笑道：“小孩子的东西，没那么讲究。”
张豆满道：“也是。”
阳光透过树叶的缝隙洒在他身上，映得他额角的汗珠亮晶晶的。
他剥得极为仔细，每划一刀都精准控制着力道，遇到筋膜较厚的地方，便用刀背轻轻敲松，再用指尖一点点剥开，生怕用刀力道太猛伤了虎皮。
半个时辰过去，虎皮的大半已经脱离了血肉，露出下面淡粉色的肌理，边缘被处理得整整齐齐，没有一丝破损，连虎爪上的皮毛都完好地保留着。
“好家伙，这虎皮可真厚实！摸着手感就不一样，毛又密又软！”鹿呦巡逻到附近，凑过来瞧了瞧，忍不住伸手碰了碰虎皮，眼里满是赞叹，“早知道咱们动手的时候就注意点了，坏了确实可惜！”
和鸾也走了过来，点头附和：“是啊，比之前那张锦毛鼠的皮好多了。”
锦毛鼠的鼠皮虽然光滑柔软，但却太薄了，不够厚实。
就在这时，星言突然抬手示意众人噤声，手指放在唇前，眼神锐利地望向树林深处，声音压得极低：
“有动静，从东边来的，脚步声很重。”
众人瞬间绷紧神经，握着剑柄的手都紧了些，目光紧紧盯着星言示意的方向。
片刻后，一阵“沙沙”的声响从远处传来，伴随着沉重的脚步声，每一步都像是踩在人的心跳上，地面似乎都跟着微微震动，显然来者体型不小。
张豆满也停下了手中的活，握着剥皮刀站起身，脸色有些发白，眼神里满是紧张，声音发颤：
“该……该不会是又来了一只大虫吧？这虎王的同伴来找麻烦了？”
元照皱了皱眉，侧耳仔细听着动静，随后摇了摇头，语气肯定：
“不像，这脚步声比巨虎更沉，节奏也不一样，更像是熊瞎子的脚步声。”
话音刚落，一头体型壮硕的黑熊从树林里钻了出来，挡住了前方大半的光线。
它足有门板般宽厚，浑身黑毛油亮得像是浸过墨，在昏暗的林间泛着光泽，肩背处的鬃毛又粗又硬，随着呼吸微微颤动，看着就像披着一层厚厚的铠甲。
它四肢粗壮如柱，踩在落叶堆上时，每一步都让地面发出“咯吱”的闷响，连周围半人高的草木都被震得轻轻晃动。
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