赵德彪托着那块刻着“紫金楼”的玉牌，手心里的汗几乎要把那温润的玉质浸透。沈追那句“拜会一下”像冰锥一样扎进他耳朵里，让他从脚底板升起一股寒气。他猛地抬起头，布满血丝的眼睛狠狠剜了沈追一眼，那眼神里混杂着惊惧、恼怒，还有一丝被戳破心思的狼狈。
“胡言乱语！”赵德彪的声音像是从牙缝里挤出来，带着一种虚张声势的狠厉，刻意地拔高，“什么压低身体？什么摆成跪姿？沈追！你少在这里妖言惑众！这玉牌…这玉牌自然是死者之物！至于凶手，定是那胆大包天的江洋大盗，或是…或是仇家买凶！查！给我查他王员外郎的仇家！查近日出入城西的可疑人物！掘地三尺也要把凶手给我揪出来！”
他几乎是吼叫着下达命令，唾沫星子喷溅。捕快们被他吼得一激灵，面面相觑，眼神闪烁，无人敢应声去碰那“紫金楼”的线索，更无人敢质疑赵捕头这明显避重就轻、漏洞百出的论断。赵德彪见无人应和，更是恼羞成怒，一把将那块烫手的玉牌死死攥在手心，仿佛要将其捏碎，厉声道：“还愣着干什么？！封锁现场！把尸体…把王大人…请回衙门！快！”
他刻意避开了“验尸”两个字，只想尽快将这恐怖又棘手的场面移走，离开这个让他心惊肉跳的书房。
几个捕快如蒙大赦，忍着强烈的恐惧和恶心，七手八脚地找来一块门板，小心翼翼地将那具保持着诡异跪姿的无头尸体放倒、抬上门板。头颅则由赵德彪亲自用一块白布裹了，紧紧抱在怀里，仿佛抱着一个随时会爆开的火药桶。整个过程中，无人再去看沈追一眼，更无人理会他方才提出的任何疑点。沈追沉默地站在角落，像一尊被遗忘的石像，冷眼看着这一切混乱与刻意回避。
尸体被草草抬回京兆府衙，安置在阴森冰冷的殓房。空气中弥漫着经年不散的陈腐药水味和淡淡的尸臭，混合着新带进来的浓重血腥气，形成一种令人作呕的窒息感。几盏昏黄的油灯在墙壁上摇曳，将人影拉扯得如同鬼魅。
赵德彪将那裹着头颅的白布包往旁边一个空置的石台上一放，重重呼出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担。他烦躁地扯了扯领口，对着守候在此的仵作老周吼道：“老周！验！给我仔细验！看看致命伤到底是什么！有没有中毒迹象！手脚指甲缝里有没有皮屑毛发！快点！”他一口气吼完，目光却根本不敢在那无头的尸身和裹着的头颅上停留，仿佛多看一眼就会被那无形的“紫金楼”三个字缠上。
老周是个干瘦的老头，脸上沟壑纵横，眼神浑浊却带着一种看透生死的麻木。他慢吞吞地应了一声，戴上一副油腻的皮手套，开始面无表情地检查尸体脖颈处那狰狞的断口。几个捕快远远地站在门口，探头探脑，脸色煞白。
沈追无声地走了进来，靛青色的身影在昏黄的灯光下显得格外清冷。他没有靠近主验尸台，而是径直走向那个放置着裹头颅白布包的石台。他伸出手，动作稳定而自然，就要去解开那白布结。
“沈追！”赵德彪如同被踩了尾巴的猫，猛地转身，厉声喝道，“你干什么？！谁让你碰的？！这是王大人的头颅！岂容你亵渎！滚一边去！”他一个箭步冲过来，挡在石台前，怒目圆睁，胸膛剧烈起伏。
沈追的手停在半空，抬眼看向赵德彪。他的眼神依旧平静，甚至没有一丝波澜，但那种平静之下，却蕴含着一种不容置疑的穿透力。“赵捕头，”他的声音不高，却清晰地盖过了殓房里的阴冷，“头颅是死者身体的一部分，也是最重要的物证之一。伤口形态、残留痕迹、甚至口腔鼻腔内的异物，都可能指向凶手。只验尸身不验头颅，如同蒙上一只眼睛查案。您是想破案，还是只想…尽快结案？”
“你…！”赵德彪被他噎得一口气差点上不来，脸涨成了猪肝色。沈追的话句句在理，直指他内心那点不可告人的盘算。尤其是最后那句“尽快结案”，像根针一样扎在他最敏感的神经上。他恼羞成怒，指着沈追的鼻子，手指都在发抖：“反了！真是反了！你一个戴罪之身，刚穿上这身皮不到一天，就敢对本捕头指手画脚？还敢质疑上官办案？我看你是活得不耐烦了！来人！把他给我……”
“赵捕头！”一个带着几分威严和明显不悦的声音从殓房门口传来，打断了赵德彪的咆哮。
众人循声望去，只见京兆府尹孙成业阴沉着脸，负手站在门口。他约莫五十多岁，身材微胖，穿着深绯色的四品官袍，圆脸上本应是和气生财的模样，此刻却布满了阴云。他身后跟着两个低眉顺眼的幕僚。
赵德彪浑身一激灵，如同被兜头浇了一盆冰水，满腔的怒火瞬间熄灭，只剩下透骨的寒意和惶恐。他慌忙躬身行礼，声音都带了颤：“卑职…卑职参见府尹大人！惊动大人亲临，卑职该死！”
孙成业的目光冷冷地扫过殓房内恐怖的景象——那具无头的尸身，石台上裹着的头颅，空气中浓重的血腥和尸臭。他的眉头紧紧锁起，眼中闪过一丝不易察觉的惊悸和厌恶。最后，他的目光落在了僵持的赵德彪和沈追身上，尤其是在沈追那身刺眼的靛青色捕快服上停留了一瞬，带着一种居高临下的审视和毫不掩饰的疏离。
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