各位看官压压惊，饮碗烈酒听我闫老西摆个刽子手的陈年旧事。
我在刑部大狱掌刀三十年，什么硬骨头没砍过？
可光绪二十三年秋决那趟差事，硬是吓得我三年握不稳刀！
莫撇嘴！等听完还敢走菜市口，我躺刑台上让您试刀！
那日霜降，天阴得跟哭丧似的。
刑部送来批“铁帽子”死囚，都是戊戌变法牵进去的维新党。
名单头一个叫谭复生，书生模样，脖颈细得一把能掐住。
可怪就怪在验明正身时，他忽然抬眼瞅我：“闫师傅，刀磨利索些，我颈骨第三节有旧伤。”
死囚哪会知道自己颈骨哪节有毛病？
更邪门的是，他递给我一卷《仁学》，书页里夹着缕头发。
头发乌黑，却隐隐泛金，在日头底下看，每根发丝里都像封着道金光。
我随手揣进怀里，午时三刻，手起刀落。
刀锋切入他脖颈时，竟发出“锵”的一声，像砍在铁桩上！
血喷出三尺高，可落地的血珠子全立着不散。
一颗颗滚到一处，聚成个“冤”字。
监斩官骇得打翻茶碗，刽子手行里最忌“血书地”，这是要化作厉鬼索命的征兆。
我忙抓把香炉灰盖住，灰一沾血，“滋啦”冒起青烟。
当夜我宿在刑部班房，怀里那缕头发突然发烫。
掏出来一看，黑发竟变成了金色，在暗处幽幽发光。
窗纸“噗”地被戳破个洞，伸进只苍白的手，中指戴着枚翠玉扳指——正是白日里谭复生戴的那枚！
手在桌上“叩叩”敲了三下，蘸着自己血写了行字：“刀下留人，明日有变。”
我惊坐起，手已不见，只留满桌血腥气。
第二日果然传来旨意：余下六名死囚暂缓行刑，押回天牢复审。
可我去提人时，牢里景象让我倒抽冷气——
那六人齐刷刷吊死在栅栏上，脖颈皆断，可地上没有一滴血。
更骇人的是，他们尸首的右手食指全指着同一个方向：我腰间那把鬼头刀！
狱头老周哆嗦着说：“闫爷，这帮人昨儿半夜忽然合唱谭复生写的《狱中题壁》，唱完就……”
话音未落，六具尸首突然同时转头，眼珠子“啪嗒啪嗒”掉下来。
眼珠滚到我脚边，瞳孔里映出的不是我，是谭复生微笑的脸。
我慌忙请出师传的“镇煞符”贴在牢门。
符纸刚贴上就自燃起来，火苗里传出谭复生的声音：“闫师傅，莫白费力气，我非索命，是求救。”
灰烬落地，拼出三个字：“刀有魂”。
我这把鬼头刀确有来历，是咸丰年间师父传下的。
刀名“饮血”，传说是明朝锦衣卫镇抚司的刑刀，斩过九百九十九人。
师父临终前嘱咐：“满千人之数，此刀必生邪祟，须用……”
话没说完就咽气了，后半句成了悬案。
我扳指一算，谭复生正是第一千个！
当夜我把刀供在关帝像前，摆上三牲祭品。
子时刚到，刀身突然“嗡嗡”自鸣，震得供桌乱颤。
我凑近细看，刀面上竟浮出密密麻麻的人脸！
全是这些年死在此刀下的亡魂，个个张着嘴似在呐喊。
最清晰那张脸，赫然是谭复生。
他嘴唇翕动，刀身传来幽幽人声：“此刀乃前朝妖道所炼，名‘摄魂斩’。”
“每斩一人，便吸一分魂魄，满千人之数，就能炼成‘万魂刀’。”
“持刀者可借亡魂之力，窥阴阳，改命数，代价是……”
话音戛然而止，刀身“咔嚓”裂开道细纹。
裂纹里渗出黑色黏液，滴在地上“嗤嗤”作响，腐蚀出个深坑。
我忙用浸过黑狗血的绸布裹刀，布一沾刀就燃起绿火。
火中浮现个道士虚影，桀桀怪笑：“千年大计将成，岂容你破坏？”
虚影扑向我，我抡起刀架格挡。
刀架上的其他刑刀突然全部出鞘，悬在半空对准我。
原来这些年我用过的刀，都已被“摄魂斩”污染成了子刀！
千钧一发时，怀里那缕金发飞出，化作金光罩住我。
道士虚影惨叫一声，缩回刀中。
我瘫坐在地，冷汗湿透衣衫。
忽然明白谭复生为何找上我——他早知此刀奥秘，甘愿做第一千人，只为在刀成刹那，用他修得的“浩然正气”破坏炼刀仪式。
那缕金发，是他毕生修为所化。
可仪式只中断了一半。
如今刀既未成，也未毁，成了个“半邪之物”。
更糟的是，那些被吸入的魂魄开始反噬，每夜子时，我都能听见千百人的哀嚎。
狱中老周说，这些日子刑部大狱夜夜闹鬼，死囚们集体梦游，用指甲在墙上刻同样的字：“还我魂来”。
我决定彻底毁刀，按师门残谱记载，需三样东西：雷击木、童子血、无根水。
雷击木好办，西山寺有棵被雷劈过的古槐。
童子血也易得，找个八岁以下男童。
唯独无根水，谱上注解说：“须冤死者咽气前最后一滴泪。”
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