但我注意到，他放在身侧的手指，无意识地、一下一下地，叩击着地面，节奏与那箱子里的嗡鸣，一模一样。
后半夜，那嗡鸣声似乎停了。
或者说，它钻进了我的梦里。
我梦见自己站在一片无边无际的灰雾里，雾气深处传来那单调的哼唱，无数模糊的影子随着节奏摇晃。
我想靠近看清，影子却猛地散开，每道散开的影子末端，都连着一根细得几乎看不见的、暗红色的丝线，丝线另一头，全都连接在我的耳朵上！
我惊恐地想扯断那些丝线，它们却骤然收紧，勒进皮肉，剧痛传来，同时一个混杂了无数人声的、尖锐的嘶鸣直接在我脑子里炸开：“听……见……了……”
我惨叫一声，从噩梦中惊醒，浑身冷汗。
天已蒙蒙亮。
庙里其他人也被我惊醒，茫然四顾。
我第一个看向小孟。
他还躺着，但姿势僵硬，眼睛睁得大大的，直勾勾望着漏雨的庙顶，脸上那诡异的微笑又回来了。
耳朵眼里的暗红痕迹，更加明显，几乎要滴下来。
“小孟？”趟子手推了推他。
小孟缓缓地、极其缓慢地转过头，脖子发出“咔”的一声轻响。
他看着趟子手，嘴唇动了动，发出的却不是人声，而是一串短促的、尖锐的、与那箱子嗡鸣同源的吱嘎声！
紧接着，他耳朵、鼻孔、甚至眼角，都渗出了暗红色的血丝！
“鬼啊！”趟子手吓得魂飞魄散，连滚带爬退开。
车夫老葛和另一个镖师也吓傻了。
我强自镇定，上前探查小孟鼻息。
微弱，但还有。
他身体冰冷，四肢僵硬，唯有那双眼珠子，还在缓缓转动，盯着我们每一个人，嘴角的笑容越来越大，露出染血的牙齿，喉咙里继续发出那种非人的吱嘎声，仿佛在……传达着什么。
“箱子……是那箱子作的祟！”老葛颤声道。
我看向神龛旁。
箱子静静搁着，符箓在晨光中显得更加晦暗。
里面的嗡鸣声不知何时已经完全停止了，一片死寂。
但这种死寂，比之前的嗡鸣更让人不安。
小孟彻底没救了。
我们把他用毡毯裹了，绑在另一头骡子上，打算到前面镇上找郎中。
可他喉咙里的吱嘎声一直没停，时断时续，像是坏掉的机簧。
更恐怖的是，晌午时分，趟子手开始抱怨耳朵痒，总听见“嗡嗡”声。
到了傍晚，车夫老葛也出现了类似症状，眼神发直，不时侧耳倾听，仿佛虚空中有谁在对他说话。
我知道，那箱子里的东西，已经“跑”出来了。
不是实体，是那“嗡鸣”，那“哼唱”，那顺着耳朵钻进去的鬼东西！它在传染！
我们不敢再停留，连夜赶路，想尽快赶到通州交货。
但“病”传播得比我们脚程快。
趟子手第二个倒下，症状和小孟一模一样，七窍流血，发出怪声。
老葛勉强支撑着赶车，却不时对着空气自言自语，脸上交替出现恐惧和痴迷的神色。
只剩下我和另一个名叫赵虎的镖师还清醒。
赵虎膀大腰圆，胆子也壮，但此刻也是面无人色，死死捂着耳朵，嘴里念叨着：“七爷……我好像也听见了……有东西……在我耳朵里爬……跟我说话……”
通州码头就在三十里外了。
永昌号是个大船行，库房就在码头边上。
我们必须把箱子送到，也许那里的人知道怎么解决这邪门事。
这是唯一的希望。
终于，在第二天凌晨，我们看到了永昌号高高的幌子。
骡车上，小孟和趟子手的“尸体”早已没了声息，但模样更加骇人，皮肤下隐约有东西在蠕动。
老葛在快到码头时，突然狂笑一声，一头栽下车，抽搐几下，也不动了，耳朵里爬出几条细如发丝、暗红色的、扭动的小虫，随即在晨光中化为黑灰。
赵虎的情况也越来越糟，他眼神涣散，已经听不进我说话，只是机械地跟着车走，双手死死抠着自己的耳朵，指甲缝里全是血。
我独自拖着那辆承载着灾祸的骡车，走到永昌号库房门口。
一个穿着蓝布衫、左手果然缺了根小指的中年男人，早已等在那里。
他面容阴鸷，看着骡车上的箱子和后面毯子裹着的“东西”，脸上没有任何意外，只有一种冰冷的、近乎残忍的平静。
“屠七爷？货带来了？”他声音沙哑。
我把那半块玉佩扔给他：“货到了。尾款。”
他接住玉佩，揣进怀里，却并不提钱，而是走到骡车旁，仔细看了看箱子上的符箓，又掀开毡毯瞥了一眼小孟等人的惨状，点了点头：“嗯，路上‘醒’了三次？比预计的多了两次。不过……‘种子’总算活着送到了。”
“种子？”我心中寒意大盛，“这到底是什么鬼东西？我的人……”
“你的人？”缺指男人扯了扯嘴角，“他们不是死了，是‘熟了’。”
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