大禹治水后的第九个甲子，淮水之畔的涂山氏故地。
水正官伯衍盯着手中即将沉入河底的圭表，眉头锁成了死结。
春汛已过，本该南流的淮水主流，却在涂山脚下这片三丈宽的河道里，每日西时出现倒淌。
不是风逆，不是潮汐，就是水自己往上坡流。
浑浊的河水裹着枯枝败叶，逆流而上约百步，在西时三刻准时恢复原状，留下岸边一片湿漉漉的、形状怪异的洄水涡痕，像大地被什么无形之物舔舐后残留的皱褶。
伯衍在岸边结庐而居，观察了整整七七四十九天。
他试过投下系着红绳的桃木人，木人顺流而下；西时一到，河水倒涌，那桃木人竟逆着水纹缓缓漂回，停在他脚边时，原本刻着辟邪符咒的胸口，莫名多了一道歪歪扭扭的、似人非人的抓痕。
他也试过以雄鸡血混朱砂画下河图洛书镇于河床，次日清晨，砂文完好，但河底被水冲刷了千百年的卵石，表面却隐隐浮现出与镇文完全相反的、阴刻般的纹理。
更怪的是，每经历一次倒淌，岸边那片洄水痕的中心，泥土颜色就深一分，隐隐透出暗红，仿佛有什么东西在下面……渗出来。
第十日，伯衍决定亲身涉险。
他在腰间系上浸过桐油的牛筋绳，另一端牢牢绑在岸边一株百年古柳上。
西时将至，他赤足踏入冰凉的河水，走向那片即将逆流的河心。
水流渐渐缓滞，然后，他感觉到脚下河床的泥沙开始蠕动！
不是水在倒流，是整片河床在极其缓慢地……翻转？！
浑浊的河水忽然变得透明了一瞬，他看见水下自己的双脚，脚踝处的皮肤上，竟浮现出与河底卵石上相似的、暗红色的反向纹理！
与此同时，他拴在腰间的牛筋绳，发出不堪重负的“咯咯”声，不是被水流冲击，而是像被无数只无形的手向下拖拽！
河底传来沉闷的、如同巨石摩擦的呜咽，不是声音，是直接震荡骨髓的共鸣！
伯衍肝胆俱裂，拼命向岸上挣扎。
就在他扑到岸边的瞬间，西时三刻到。
一切戛然而止。
河水恢复南流，仿佛刚才的倒淌只是幻梦。
但他腰间的牛筋绳，靠近水面的那一截，密密麻麻布满了细密的齿痕，不像野兽，倒像是……无数细小的人牙啃噬过的痕迹！
而他脚踝上的红纹，并未消退，反而像胎记般牢牢印在皮肤下，微微发烫。
伯衍病倒了，高烧三日，胡话里尽是“水底有城”、“石人睁眼”之类的谵语。
涂山氏族长派来的巫医看过他的脚踝，脸色大变，连退三步，只说此乃“逆水文”，是触怒了埋在水下的“古怨”，无药可解，唯有远离淮水。
但伯衍是水正官，职责所在，岂能畏退？
更重要的是，他发现自己对那倒淌之水，生出一种病态的、混杂恐惧与渴求的窥探欲。
每当西时将近，脚踝红纹便灼热如烙铁，驱使着他走向河边。
他试图记录，却发现凡是用墨书写在竹简上关于倒淌的记录，隔夜再看，字迹都会变得模糊扭曲，最终变成一团团形似水涡的污痕。
唯有用指甲刻在陶片上的信息，得以留存。
一日，他在涂山古老岩画中寻找线索，偶然发现一幅被苔藓半掩的祭祀图。
图中先民跪拜的，并非山神或河伯，而是一个巨大的、陷入地底的漩涡，漩涡中心，隐约有层层叠叠的、似人似鱼的轮廓。
旁边刻着早已失传的古篆，他连蒙带猜，只识得几个字：“……癸水……归葬……彼兮……守门……”
守门？
守什么门？
一个冰雹般的念头砸中了他：那倒淌的河水，莫非是某种“归葬”的仪式？或是……一扇周期性开启的“门”？
他回到河边，开始更疯狂地探究。
他用铜镜反射日光至河心倒淌处，水面上竟短暂映出绝非此间景象的倒影：嶙峋的黑色石塔、扭曲的枯树，以及影影绰绰、动作僵硬如提线木偶般的人形！
他用挖出的、带有反向纹理的暗红色河泥烧制陶俑，放入水中。
顺流时，陶俑沉底；西时逆流，陶俑竟稳稳立于水面，面部那粗糙捏出的五官，在波纹荡漾中，显得似笑非笑，直勾勾“望”着岸上的伯衍。
伯衍毛骨悚然，一箭射碎陶俑。
陶片沉没处，咕嘟嘟冒起一串气泡，持续了足足一刻钟，仿佛水下有什么东西在剧烈喘息。
族人们开始用异样的眼光看他，窃窃私语。
他们说伯衍被水鬼迷了心窍，说他脚踝的红纹是水妖的烙印，说他夜晚的庐棚里会传出与河水呜咽应和的低语。
甚至有人声称，在浓雾弥漫的清晨，看见伯衍直挺挺地站在倒淌的河心，水没至颈，而他面无表情，眼珠一片浑浊，如同河底那些卵石。
伯衍百口莫辩。
他确实越来越难以抗拒河水的“召唤”，脚踝的红纹已蔓延至小腿，灼热感里开始掺杂着丝丝缕缕冰寒的“意念”——那不是语言，是直接涌入脑海的、关于“下沉”、“回归”、“永恒静谧”的强烈诱惑。
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