雨下得黏稠，像陈年的米汤，糊在青石板上。
万岭拖着破旧的行李箱，站在村口牌坊下。
牌坊很高，石质被雨水浸成深黑，正中两个大字：哑村。
字是阴刻的，凹槽里积着乌沉沉的水，不像雨水。
他并不是第一次来。
二十年前，他叫万小岭，从这里逃出去的时候，才十四岁。
如今接到老家堂叔病危的电报，他不得不回来。
村里静得出奇。
雨声之外，只有他自己的脚步声，啪嗒，啪嗒，溅起细小的水花。
两旁的房屋门窗紧闭，窗户纸都是暗黄色的，不见人影。
连狗叫都没有。
他凭着模糊的记忆，朝堂叔家的方向走。
巷子又窄又深，青苔从墙角一直爬到墙腰。
然后，他看见了那座庙。
很小的一座庙，就蹲在巷子拐角，黑瓦白墙，墙皮剥落得厉害。
庙门是两扇窄窄的木板门，漆掉光了，露出木头的原色。
门楣上挂着一块小小的匾，没有字，只画着一个扭曲的符号。
像一只手，捂着一张嘴。
万岭的心猛地一缩。
他记起来了。
村里一直有这座庙，大人从不让孩子靠近，说里面住着“吃名字的东西”。
孩子们互相吓唬，说谁的名字被它吃了，谁就会变成哑巴，然后慢慢消失，连别人关于他的记忆也会淡去。
他那时只当是荒诞的传说。
可现在，这庙看起来比他记忆中更破败，也更……真实。
庙门忽然无声地开了一条缝。
里面黑洞洞的。
一股难以形容的味道飘出来，不是香火味，也不是霉味，更像是什么东西放久了，干透了，碎成粉末的味道。
万岭下意识后退一步。
门缝里，似乎有两点极其微弱的光，一闪即逝。
像眼睛。
他不再停留，加快脚步离开。
堂叔家到了。
低矮的土坯房，门虚掩着。
他推门进去，一股浓重的药味和衰朽的气息扑面而来。
堂叔躺在床上，瘦得只剩一把骨头，眼眶深陷，直勾勾地看着房梁。
床边坐着一个干瘦的老太太，是他堂婶。
堂婶看见他，浑浊的眼睛动了一下，张了张嘴，却没发出声音。
她用手指了指自己的喉咙，又指了指门外，脸上是一种混合着恐惧和麻木的神情。
万岭放下行李，走到床边。
“叔，我回来了。”
堂叔的眼珠极其缓慢地转向他，嘴唇哆嗦着。
万岭俯下身。
堂叔的喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，挣扎了许久，才挤出几个极其嘶哑、几乎辨不清的音节：
“……庙……在……收……”
“收什么？”万岭追问。
堂叔的手猛地抬起，枯枝般的手指，指向万岭的胸口，又指向门外那座庙的方向。
然后，手无力地垂落。
眼睛依然睁着，望着房梁，但里面的光彻底散了。
堂婶没有哭，只是默默地拉过一张破旧的草纸，盖在堂叔脸上。
她的动作熟练得让人心悸。
“婶，这到底……”万岭开口。
堂婶猛地转头，死死盯住他，用力摇头，手指再次抵住自己的嘴唇，眼神里满是惊恐的警告。
不要说。
不要问。
万岭把话咽了回去。
帮忙料理后事时，万岭才发现村里的怪异不止一处。
几乎没有年轻人，留下的多是老人，眼神呆滞，行动迟缓。
他们彼此之间很少交谈，必要的时候，只用手势和眼神示意。
整个村子，像一个巨大的、沉默的戏台。
他在村里走动，总感觉有人从窗户后面窥视他。
那些目光黏在他背上，冰凉，沉默。
他又经过那座庙几次。
庙门有时关着，有时开一条缝。
他再没看到那两点光，但那干粉般的味道似乎总是萦绕在附近。
下葬那天，雨停了，天还是阴的。
抬棺的，挖坟的，都是村里的老人，动作慢腾腾的，全程没有人说话。
只有铁锹插入泥土的闷响，和粗重的喘息。
坟地在村后的山脚，一片荒草萋萋的坡地。
万岭看见，几乎每座坟前，都没有墓碑。
只有一块光滑的、未经雕琢的石头，或者干脆什么都没有。
“为什么不立碑？”他忍不住低声问旁边一个帮忙的老汉。
老汉身体一僵，像是被蛇咬了一口，惊恐地瞪着他，连连摆手，然后低头快步走开，仿佛万岭身上带着瘟疫。
坟坑挖好了。
棺材缓缓放下。
就在泥土即将掩埋棺木的时候，万岭忽然看见，堂叔坟茔不远处，有一座很小的土包，没有立石，土色很新。
土包顶上，插着一根细细的竹签。
竹签上，似乎刻着什么。
他趁人不注意，悄悄挪过去。
蹲下身，看清了竹签上的刻痕。
那是一个名字：“万水生”。
是他小时候的玩伴，一起下河摸鱼，上树掏鸟蛋的水生。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！