七侠镇青石板路被昨夜的雨泡得发软，踩上去像踏在烂泥鳅的背上，噗嗤作响。
空气里一股子霉味儿混着马粪和廉价胭脂的香气，熏得人脑仁疼。
巷子口几个闲汉蹲在墙根儿底下，眯着眼打量过往行人，眼神活像秃鹫盯着腐肉。
尽头那栋小楼。
同福客栈。
木头招牌被虫蛀得歪歪斜斜，底下挂两盏灯笼，烛火忽明忽暗，照得“同福”俩字像在哭。
门开着。
里面闹哄哄的声音浪一样拍出来，夹杂着女人的尖笑和碗碟碰撞的脆响。
我缩在阴影里，揉了揉饿得发瘪的肚子。
操。
真他妈不想进去。
可没办法。
兜里最后一个铜板昨儿个喂了赌场那只吞金兽。
现在除了这身脏得发硬的衣裳，就剩脖子里挂的那块假玉佩——地摊上三个铜子儿买的，骗骗乡下佬还行，里头那几位？精得跟猴儿似的。
我深吸一口气，把脸上那点丧气抹掉，换上一副混不吝的嘴脸，抬脚跨过门槛。
热浪混着油烟气扑面而来。
“客官里边请！”白展堂——跑堂的老白——肩膀上搭着条看不出本色的抹布，脚底抹油似的滑过来，脸上堆着职业的假笑，“打尖还是住店？”
我还没开口，柜台后面扒拉算盘的佟湘玉抬起头，一双凤眼在我身上扫了扫，眉头微蹙：“展堂，先给这位客官上杯茶，看这一身尘土。”
“好嘞掌柜的！”老白应着，却没动地方，眼睛瞄着我空荡荡的双手和干瘪的包袱。
靠。势利眼。
“住店。”我挺了挺腰板，尽量让声音听起来有点底气，“最好的上房。”
角落里传来一声嗤笑。
是郭芙蓉，那姑娘盘腿坐在长凳上，嗑着瓜子，斜眼瞅我：“小郭姐姐我走南闯北这么多年，还真没见过哪位住上房的爷，靴子底儿都快磨穿了。”
吕秀才——她那位“芙妹”长“芙妹”短的相好——赶紧拽她袖子：“芙妹，少说两句，这位客官面生，兴许是远道而来。”
“远道？逃难来的吧？”郭芙蓉嘴不饶人。
我脸上有点挂不住，心里骂了句娘。这小娘皮，眼睛真毒。
“咳，”我清了清嗓子，摸出那块假玉佩，故作随意地在手里掂了掂，“路上不太平，钱财不露白嘛。”
玉佩在灯光下晃了晃，泛着廉价的绿光。
佟湘玉眼睛亮了一下，但很快又恢复如常：“展堂，带客官去楼上雅间看看。”
老白应了一声，侧身引路：“您这边请。”
楼梯吱呀作响，像随时要散架。
楼上走廊比下面清静点，但也好不到哪去。墙皮剥落的地方露出底下的烂木头。
老白推开一扇门：“就这间了，宽敞，亮堂，推开窗还能看见街景。”
房间倒还算干净，一张床，一张桌子，两把椅子。就是有股淡淡的霉味。
“多少钱一晚？”我问。
“不贵，二百文。”老白笑眯眯的。
操。抢钱啊。
我摸了摸空空如也的口袋，脸上挤出一点笑：“这个……掌柜的，商量个事儿成不？”
老白脸上笑容不变，眼里却多了几分警惕：“您说。”
“你看……”我压低声音，“我这次出来，是替我们家老爷办点私密事，身上带的银钱……不太方便动用。这块玉佩，”我把那假货递过去，“先押在柜上，等事办完了，必有重谢。”
老白接过玉佩，对着灯光装模作样地看了看，手指悄悄在边缘抠了抠。
我心里咯噔一下。这老小子，别是看出什么了吧？
“成色……还行。”老白慢悠悠地说，把玉佩揣进怀里，“不过嘛，小店本小利薄，这押东西住店……”
“我懂规矩！”我赶紧接话，“房钱饭钱，一分不会少你的！另外……”我凑近一步，声音压得更低，“我看兄弟你是个明白人，实不相瞒，我家老爷的事，若是办成了，手指头缝里漏点，就够咱们快活一阵子了。”
老白眼睛转了转，脸上露出一种“我懂的”表情：“哦——明白明白。那您先歇着，我让大嘴给您弄点吃的上来？”
“有劳有劳。”我松了口气。
老白转身下楼，脚步声消失在楼梯口。
我关上门，后背抵在门板上，长长吐出口气。
妈的。第一关总算糊弄过去了。
可接下来呢？这破玉佩能顶几天房钱？佟湘玉那眼神，精得跟什么似的，可不是好糊弄的主。
还有那个郭芙蓉，一看就是个惹事精。
我走到窗边，推开窗户。楼下是黑漆漆的后巷，堆着杂物，一股馊味飘上来。
七侠镇。这鬼地方。
我怎么就混到这步田地了？
想当年……算了，好汉不提当年勇。
现在得想想怎么在这同福客栈扎下根来，至少混口饱饭。
晚饭是李大嘴端上来的。一碟酱牛肉，两个馒头，一碗能照见人影的稀粥。
“客官，您的饭。”大嘴把托盘放下，搓着手，憨厚的脸上带着笑，“俺们掌柜的吩咐了，您是先结账呢，还是……”
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