寒冬腊月，同福客栈门口那两盏红灯笼在风里打着哆嗦，光晕颤巍巍地铺在冷硬的门槛上。
大堂里却喧闹得像是另一个世界。
炉火熊熊，上头架着口铜锅，红油翻滚，辣椒与花椒的霸道香气蛮横地驱散着从门缝窗隙钻进来的冷气，勾得人食指大动。
围着锅子的是客栈众人，筷影纷飞，碗碟叮当，一派热闹景象。
阿楚手里的高科技直播设备像只灵巧的金色甲虫，正悬浮在桌子中央，悄无声息地捕捉着这片喧嚣。
全息投影在空中展开，一行行五颜六色的文字如活泼的鱼群游动：
【掌柜的快管管小贝！九阴白骨爪抢肉片啊！】
【求青橙表演一个惊涛骇浪涮毛肚！】
【芙妹英文rap伴奏！快安排！】
【龙sir粤语diss大嘴新菜，速度！】
“各位宝宝们，”阿楚清了清嗓子，拿起一只煮得红彤彤的虾球，故意对着镜头晃了晃，引来又一片【丧心病狂！深夜放毒！】的弹幕，“看这虾球，它多像爱情？外面裹着一层火辣的热情，里头是白玉般的真心……”旁边的晏辰眼疾手快，一筷子将那只饱含“真心”的虾球夹走，整个塞进嘴里，烫得直哈气，还不忘朝着阿楚抛去一个戏谑的眼神。
晏辰含糊不清地辩解：“唔…帮你试试…真心烫嘴不…”阿楚气鼓鼓地瞪圆眼，腮帮子微微鼓起，像只被抢了食的松鼠：“晏小辰！你赔我爱情！”一边说，一边伸手去掐他腰间。
铁蛋在一旁抱着保温杯，摇头晃脑，一口东北腔响亮又热乎：“哎嘛呀，老板老板娘，大半夜的，这虎狼之词都快把火锅盖掀了！酸菜猪肉顿粉条都没恁齁！”他旁边的傻妞穿着身川渝风格的碎花小袄，正夹起一块鲜嫩无比的鸭血，闻言掩着嘴笑，柔软的四川口音飘出来：“铁蛋儿，你晓得啥子嘛，这才叫热辣滚烫噻，老板老板娘的感情哟，‘巴适得板’！”
“放着我来！”祝无双清脆的声音插入，动作麻利地给辣锅添上一大勺滚油，橙红色的液体落入锅中，瞬间激起一片沸腾的油花和更浓郁呛人的辛香。
她老公龙傲天站在她身后，双手抱胸，下巴习惯性微抬四十五度，粤普味儿浓郁：“厚礼蟹！加这么多油？呢个锅底，饮落去喉咙会喷火嘅！”他挑剔地撇着嘴，仿佛那锅油正在污染他高贵的味蕾。
白展堂正小心翼翼地想从翻滚的红油锅里抢捞一块肥牛，闻言，筷子一抖，那块肥牛便滑溜溜地消失在辣椒堆里，他心痛地咂嘴：“老龙，你这就不懂了吧？这叫痛！并快乐着！”旁边的佟湘玉一边紧盯着锅里的肉，一边心疼地念叨：“展堂你慢点！筷子撞得碟子叮当响！晓得这景德镇碟子值多少银子不？”她拢了拢袖子口，“额滴神呀，多吃片青菜萝卜，肉留给额算咧！”
“娘，这锅是我刚涮好准备孝敬您的！”白敬琪动作潇洒地从自己碗里夹起满满一筷子刚烫好的羊肉，稳稳当当地放进佟湘玉碗里。
佟湘玉瞅着碗里油亮诱人的羊肉片，脸上皱巴巴的表情瞬间融化，笑得见牙不见眼：“哎呀，还得是我家敬琪懂事！”
坐在角落的青柠眉头微微蹙起，手里没拿东西，却无意识地在半空中比划着什么，一副深陷推理迷宫的样子：“真相只有一个，”她稚气未脱的声音带着不容置疑的认真，“今日灶房新进的二十斤上等五花，为何现下只剩七斤半？牛肉去向亦颇为诡异……”
“呃...这个嘛...”郭芙蓉往吕秀才身边缩了缩，脸上写满了被小侦探抓包的心虚。
李大嘴赶紧嘿嘿笑了两声，大手豪迈地一挥：“青柠呐，小孩子家家的，别老盯着斤两嘛！大嘴叔叔给你露一手绝活！”他从身后端出一个黑陶罐，“看！独家秘制韭菜花麻酱！保准把你辣锅的清鲜全勾出来！”一股浓烈复杂、近乎诡异的酱香气瞬间弥漫开来。
【大嘴！我隔着屏幕都闻到了生化武器的味道！】
【青柠女王快下令把酱封印！】
【强烈要求无双用rap制裁这坛酱！】
就在这一片欢腾闹腾、美食香气与吐槽齐飞的背景里，谁也没有注意到，客栈大堂正对后厨的那扇糊着高丽纸的木门，那纸面仿佛被无形的笔刷缓缓浸湿了一大片。
湿痕以肉眼可见的速度晕染、扩大，带着一种粘稠冰冷的水汽，无声地向四周蔓延。
那湿痕的中心，一个模糊而瘦削的人形轮廓，一点一点地渗透出来。
就像是有人用冰水在纸背后勾勒。
最先停下动作的是傻妞。
她正准备给铁蛋添水，握着紫砂小茶壶的手蓦地一僵，那双总是含着笑意的杏眼倏地抬起来，目光像钉子一样穿过喧嚣的热浪，精准地钉在了那扇湿透、且正在无声凸起一块的门扇上。
一种极其细微的高频蜂鸣声，几乎难以察觉地从她体内逸出。
铁蛋粗犷的声音在热闹的氛围中戛然而止，他嘴里那块沾满红油的豆腐还没来得及咀嚼，扭过头，顺着傻妞凝固的视线看了过去，脸上的笑容一点一点冻住，东北腔里第一次带上了冰碴子：“哎我去…这门…咋个湿透了？咋还鼓了个包？”
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