星盟历1021标准星轮。
“星火之始”沐浴在新阳升起的第一缕柔和金辉中。由莹白木质和发光晶簇构成的建筑群，其表面流转的翠绿脉络与暗金符文仿佛被注入了生命，与缓缓流淌的液态光溪流交相辉映，发出悦耳的、如同风铃般的细微共鸣。空中，几艘流线型的、利用反重力符文和光压推进的“巡风梭”无声滑过，投下迅捷的影子。街道上，早已适应新纪元环境的星盟公民们开始一天的忙碌，他们的服饰多采用本地出产的光织布或柔性晶体薄片，风格简洁而实用，隐约能看到旧纪元不同种族文化的融合痕迹。
千年时光，足以让一个文明在新的土壤中扎下深根，焕发出独特的生机。
然而，在这片祥和的表象之下，最高守望塔内的气氛却截然不同。
伊芙琳·星痕站在巨大的星图幕墙前，幕墙上正实时显示着雷欧昨夜汇报的那几处异常“法则褶皱”区域的放大图像。数据流如同瀑布般在旁边倾泻而下，无数参数闪烁跳动，却难以勾勒出那“褶皱”的全貌。它们就像平滑织物上几处极其细微、几乎不可见的纠结，若非最精密的法则感应网络持续扫描，根本无从察觉。
“波动强度依旧维持在阈值下限，但持续性…异常稳定。”科学执政官艾妲教授凝眉说道。她是星盟最顶尖的学者之一，一位气质冷静、有着锐利蓝眸的女性，其强大的心灵异能与其科学智慧同样着名。“自然形成的法则涟漪，无论是能量潮汐余波还是未知天体活动，都该有起伏衰减。但这种…更像是一种…极其缓慢且稳定的‘呼吸’。”
“或者是…某种东西…极其耐心地…潜伏在那里…发出的信号…”军事执政官，一位身形挺拔、面容刚毅的前方舟护卫队长沃克，声音低沉地补充道。他负责星盟的防务与“秩序守望者”部队。
伊芙琳指尖无意识地划过左臂，白金符文在皮肤下微微发热。“自动探测单元有反馈吗？”
“已派出十七批次。进入褶皱影响范围后，传回的数据噪音比例急剧上升，有效信息不足百分之五。三台单元失去联系，最后传回的信号极度混乱，疑似遭遇了强烈的认知干扰。”雷欧的电子音毫无波澜地汇报着坏消息。
认知干扰…这让人不得不联想到低语者的手段。但雷欧的数据比对显示，这种干扰模式与以往记录的任何低语者活动特征均不匹配。
“就像…有一个看不见的、巨大的…东西…在那里…它的存在本身…就在扭曲周围的法则和信息…”艾妲尝试用语言描述那模糊的感觉，眉头紧锁。
未知，往往比已知的威胁更令人不安。
“继续保持最高级别监控。所有靠近褶皱区域的常规探索任务暂缓。让‘秩序守望者’抽调一支精锐战术小组，携带最强的心灵屏障和认知稳定符文，前出至安全距离极限，进行远程观测。没有我的直接命令，严禁任何形式的接触尝试。”伊芙琳再次强调了谨慎的原则。在弄清那是什么之前，绝不能贸然行动。
“明白。”沃克点头领命，立刻通过精神链接下达指令。
就在这时，塔尖的通讯符文中传来一阵急促的请求接入信号。
“执政官！紧急情况！‘晶歌林缘’前哨站报告！爆发不明原因的晶化瘟疫！”通讯兵的声音带着压抑不住的紧张。
晶歌林缘？正是发现那未知音叉文明遗迹的区域！
伊芙琳心中一凛：“具体情况！”
“据报，数名前哨站人员及最近的一支考古队成员出现异常身体晶化现象！情绪极度不稳定，具有攻击性！本地医疗官无法控制，已请求隔离并支援！”
画面接入，只见前哨站隔离区内，几名患者痛苦地蜷缩着，他们的皮肤表面正在以肉眼可见的速度析出一种暗淡的、不规则的灰色晶体，瞳孔收缩，口中发出非人的嗬嗬声，疯狂撞击着隔离力场。周围的地面和墙壁，也隐隐有类似的灰色晶簇在蔓延。
“立刻启动最高生物隔离 protocol！调动最近的‘秩序守望者’小队前往控制现场！通知艾妲教授的生物危机应对小组立刻出发！”伊芙琳语速极快，一条条命令清晰下达。她看向艾妲，“教授，你亲自去一趟。我需要知道这是否与那遗迹有关。”
艾妲脸色凝重，立刻起身：“我立刻出发。雷欧，将遗迹和音叉的所有数据同步到我的移动终端。”
混乱的应急响应迅速启动。伊芙琳的目光再次投向星图上那诡异的褶皱区域，又看向晶歌林缘的警报信号。两者在时间与空间上的接近，让她无法不产生联想。
是巧合？还是某种关联？
她深吸一口气，强迫自己冷静。作为领袖，她必须在迷雾中保持清晰的判断。
数小时后，艾妲教授的初步调查报告传回。
“……并非已知任何一种病原体或能量辐射导致。更接近一种…概念层面的污染。”全息影像中，艾妲穿着全套防护符袍，背景是忙碌的隔离区，“患者的晶化现象，与遗迹中那些建筑的晶体结构有微弱的相似性，但更…混乱、充满负面能量。我们在遗迹深处，发现了一处之前被掩盖的、较小的侧室。里面…有一些壁画。”
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