莱拉从冥想中惊醒，冷汗涔涔。她确信，联盟对“低语”的认知可能只是冰山一角。而她那独特的、能与深层宇宙信息产生共鸣的感知力，或许既是理解威胁的关键，也让她成为了“低语”优先关注的目标。
第二十五章 遗产的呼唤
在联盟科学家对莱拉进行例行能力检测时，发生了意想不到的情况。当检测设备的能量频率与莱拉的意识波达成某种共振时，她体内源自“播种者”的古老基因，与档案馆深处一件被封存的、从某个远古遗迹中发现的非凯尔达造物——一块黑色的、不断变换复杂几何形态的晶体——“起源星码”，产生了强烈的共鸣！
星码被激活，投射出浩瀚的星图，其中标记出了数个遥远且未知的坐标，并伴随着一段断断续续的信息流。信息并非凯尔达语，但其蕴含的数学规律和存在性宣告，与莱拉之前感知到的“虚空低语”截然相反，它充满了创造的活力与秩序的美感，仿佛来自宇宙更加古老的、建设性的力量。
联盟最高层被惊动。分析指出，这些坐标可能指向“播种者”文明更早的殖民地，甚至是其起源线索，其蕴含的科技可能远超当前联盟水平。而那块“起源星码”，很可能是一把“钥匙”。
这一发现让联盟内部的势力平衡再次改变。莱拉的重要性急剧上升，她不仅是“晨曦号”的代表，更可能是开启某个远古遗产的关键。主张温和融合的声音占据了上风，因为需要莱拉的自愿合作。一项新的提案被提出：组建一支特殊的探索队，前往星图标记的最近一个坐标进行勘察。莱拉被指定为探索队的核心顾问。
第二十六章 归途与新程
莱拉面临着抉择。探索任务风险巨大，目的地一无所知，可能直面未知的危险，包括那诡异的“虚空低语”。但这也是一个机会，一个可能找到对抗潜在威胁的力量、并让记忆之谷在联盟中获得真正独立自主地位的机会。
她通过量子通讯与记忆之谷的卡尔和民众进行了深入沟通。经过激烈的讨论，记忆之谷做出了决定：支持探索计划，但要求保证莱拉的安全和探索队的自主权，并且探索获得的知识与技术必须与记忆之谷共享。联盟同意了这些条件。
在“新凯尔达”停留数月后，莱拉和部分代表团成员搭乘经过现代化改装的“朝觐者号”，与联盟派遣的、由各文明精英组成的“寻源者”舰队一同启航，踏上探索未知的旅程。埃洛斯作为特别联络官，也加入了舰队。
临行前，莱拉回望了一眼庞大的新凯尔达星系环。这里给了她知识和视野，也让她看到了和谐表面下的暗涌。她知道，这次远征，不仅是为了寻找古老的遗产，更是为记忆之谷、为所有凯尔达后裔，在危机四伏的宇宙中，寻找一条真正的生存与发展之路。
舰队跃入超空间，驶向星辰大海的深处。莱拉站在舰桥上，感受着飞船的震动，心中充满了对未知的敬畏与肩负重任的坚定。她的旅程，从揭开一个谎言开始，如今已关系到整个文明族群的未来。星海无涯，探索永无止境。
“寻源者”舰队在超空间航道中航行数周，逐渐接近“起源星码”标记的第一个坐标。随着距离拉近，一种无形的压力开始笼罩所有舰船。常规传感器读数变得飘忽不定，空间背景辐射中出现无法解释的涟漪，仿佛舰队正驶入一片粘稠而充满敌意的介质。
莱拉感受到的压迫感最为强烈。那种在“新凯尔达”惊鸿一瞥的“虚空低语”，此刻不再是遥远的回响，而是变成了弥漫在真空中的、无处不在的“背景噪音”。它并非声音，而是一种对秩序和意义的持续侵蚀感，让她心神不宁，仿佛有冰冷的视线穿透舰体，扫描着她的意识核心。
“我们已抵达坐标边缘区域。”舰队指挥官，一位来自“铁砧”文明的、代号“磐石”的将军，在通讯频道中宣布，声音沉稳却带着凝重。主屏幕上，原本璀璨的星河变得稀疏，远方是一片令人不安的、近乎绝对的黑暗区域，仿佛宇宙在这里被挖去了一块。那就是“虚空低语”的活跃区。
“常规扫描受阻。物理常数出现轻微但持续的波动。建议释放高维探测无人机。”科学官报告。
“批准。各舰提升至二级警戒，展开联合护盾。‘朝觐者号’保持在舰队中心。”磐石下令。他虽然对莱拉的特殊身份持保留态度，但作为军人，他严格执行探索协议。
数架梭形无人机被弹射而出，它们装备了最先进的量子纠缠扫描器和逆熵感应阵列，旨在探测常规手段无法触及的维度。无人机悄无声息地滑入那片黑暗。
起初，传回的数据只是更详细的时空曲率异常图。但几分钟后，异常发生了。一架无人机传回的信号突然被强烈的干扰淹没，干扰模式并非随机噪音，而是一种……具有复杂分形结构的、不断自我复制的诡异图案，仿佛某种“生命”在通过信号本身增殖。紧接着，无人机的信号彻底消失。
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