杨老祖随着众人起身，垂手立于人群中，目光低垂，却将千岁每一个细微表情和身后四位炼魂期供奉的站位尽收眼底。
他不动声色地，向身旁一位心腹长老递去一个极轻微的眼神。
那长老会意，指尖微不可察地弹动了一下。
人群中，立刻有数名机灵的内门弟子悄然向后挪动。
这时，千岁似乎例行公事般，继续道：“陛下有旨，各宗乃帝国基石，当勤修不辍，为国育才，镇守四方……”
他徐徐说着，只见侧后方，一队约七八名身着青木门内门女弟子服饰、容貌姣好的女子，手中各自托着一个覆盖着锦缎的精致玉盘，莲步轻移，低着头，恭敬而有序地走出人群，在云台前方空地上整齐列队，面向千岁等人，盈盈下拜。
杨老祖适时上前半步，对着千岁方向拱手，声音温和而恳切：“千岁与诸位供奉远来辛苦，陛下隆恩浩荡，我青木门上下感佩无地。仓促之间，略备些许本地特产与对修为略有裨益的药材、珍材，聊表对陛下、对千岁、对玄朝的拳拳忠心，万望千岁笑纳。”
他语气谦卑，姿态放得极低，所言“特产”、“药材”不过是托词，那玉盘之上的一枚枚冥府画卷里面，准备的都是价值不菲的极品玄晶、珍稀材料，甚至是某些有助于稳固修为、延年益寿的秘药。
然而，千岁的目光甚至未曾在那几名手捧玉盘、姿容出色的女弟子身上停留一瞬。
他那张白皙得近乎没有血色的脸上，依旧没有任何表情，只是等杨老祖说完，便微微颔首，声音依旧平淡无波：
“杨长老与青木门诸位的心意，我等心领了。方才陛下让我转告诸位，尔等皆是我齐云贤才，帝国忠臣。尔等所为，陛下在上面，看得一清二楚。”
“今日陛下圣体稍倦，便不亲自下来与诸位相见了。望诸位今后恪尽职守，好生修炼，精进道法，莫要辜负了陛下对尔等的一片殷切期望。”
此言一出，云台之上，骤然一静。
许多人都愣住了，脸上原本的恭敬、期待、甚至一丝讨好，瞬间凝固，化为错愕与难以置信。
不……不亲自下来了？
搞出如此惊天动地、遮天蔽日的排场，撒下漫天花雨，仙女起舞，仙乐飘摇，几乎将青木门方圆百里的天地精气都搅动起来。
结果……玄帝本人连面都不露一下？
只让贴身管家下来传这么几句不咸不淡、近乎敲打的话？
短暂的死寂后，一股混杂着失望、尴尬、不安、以及更深层惊疑的暗流，在众人心底无声蔓延。
一些心思剔透的长老和青木门掌门人，脸色已然微微变了。
杨老祖心头也是猛地一沉，但面上却丝毫未显，反而愈发恭顺地垂首：“陛下隆恩，体恤臣下，臣等感激涕零！定当时刻谨记陛下教诲，鞠躬尽瘁，死而后已！”
他反应极快，姿态无可挑剔。
但心中，那最初的猜测已然被证实。
此次冬巡的主要目的，从来就不是真的巡视，而是维稳，是示威！
对外，是做给虎视眈眈的璃国看，对内，是给躁动不安的各方势力看！
玄帝要告诉所有人，他还在，他的眼睛看着你们每一个人！任何小心思，都给我收起来！
此时此刻，千岁对众人的反应似乎毫不在意，或者说，一切皆在他预料之中。
他不再多言，抬手将玉盘上的画卷尽皆收入囊中。
随后对着杨老祖及青木门掌门等人微微颔首，就要转身离去。
可就在这时，杨家老祖恭谨地上前一步，随后一拜道：“千岁且慢！”
“千岁，老臣冒昧，有一事，关乎边境安危，需即刻禀明，恳请千岁转奏陛下！”
千岁闻言，脚步微顿，狭长的眼眸转过来，落在杨老祖身上，目光平静无波，却仿佛带着无形的压力。
“哦？杨长老有何要事？”
四位炼魂期供奉的目光也似有若无地扫来，气机隐隐锁定。
云台之上，尚未完全散去的人群也察觉到此地气氛变化，纷纷放缓动作，侧耳倾听，但大气都不敢喘动。
杨老祖深吸一口气，沉声道：“启禀千岁，老臣方才接到家族急报，我杨家子弟杨兴义，日前奉命深入彔地，协同玄镜司查探一桩与我杨家有关的案子。不料……他们在彔地边境，突遭璃国重兵伏击！”
“其队伍之中，竟有三名炼丹期高手坐镇！更有上百精锐玄甲士配合！据侥幸逃回杨家的杨兴义所言，现如今玄镜司镇抚使刘莽，及随行三十余名精锐玄镜使，为掩护同僚，力战……尽数殉国！”
“此事老臣斗胆猜测，璃国正面久攻不下，便举兵迁入彔国，以此来切入我齐云腹地，还请千岁与陛下明鉴！”
此话一出，千岁身后的四名供奉眉毛同时跳动了一下。
“璃国……”
千岁低声重复了一遍，白皙的脸上依旧没什么表情，但那狭长的眼眸中，似乎有幽光一闪而逝。
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