占城国都城之内，老王爷正坐于殿上，眉头紧锁。
近日边关探马来报，说大明有两支军马已到界上，领军的正是李文忠与沐英两位将军。
老王爷心中犯疑，自家与大明素来相安，怎的突然调兵至此？
沉吟半晌，老王爷唤来帐前亲随：“你即刻带十数人，备些土仪，速往边关去。见了李、沐二位将军，莫要失了礼数，只问他们带兵到此，究竟是何缘故。若有回言，便仔细记着，回来报我。”
亲随领了命，不敢耽搁，当下点了人手，备了些象牙、香料之类，一行人马不停蹄往边关赶。
一路晓行夜宿，不几日便到了明军寨前。
守寨的兵士见有占城人来，先拦住盘问。
亲随忙道：“我乃占城老王驾前亲随，特来求见李将军、沐将军，有要事相问。”兵士不敢怠慢，入内通报。
不多时，李文忠与沐英出帐相见。亲随忙上前躬身行礼：“小人奉我家王爷之命，前来叩见二位将军。我家王爷闻得将军带兵至边关，心中不解，特命小人来问一声，不知将军此番前来，是为了何事？”
李文忠看了沐英一眼，朗声道：“你回去告诉你家王爷，我二人奉大明皇帝之命，前来边境巡查。近日闻得此处有些异动，故来看看，并无他意。你家王爷只管安心，只要占城安分守己，我大明自不会亏待。”
亲随听了，连忙应下：“小人记下了，这就回去禀报我家王爷。”
说罢，又行了一礼，便带着随从告辞，匆匆往回赶去。
亲随一行人脚不沾地赶回都城，见了老王爷便跪地回话，把李文忠那番“巡查边境、无有他意”的言语学了个十足。
老王爷坐在竹椅上，手指敲着扶手，听完只是冷笑一声：“巡查？怕不是这般简单。”他眉头拧成个疙瘩，转头对左右道，“那安南的明军，早不挪窝晚不挪窝，偏赶着这时候往咱边界上凑，哪有这等巧事？”
旁边的谋士接口道：“王爷所见极是。他们明着说是巡查，保不齐是另有所图。”
老王爷重重一拍桌子：“眼下国王那头正跟咱较着劲，他二人这时候带兵过来，难不成是……”
话说到一半，他停住了，眼神里多了几分猜疑。
这些日子，他与占城国王为着些地界上的事暗中角力，各自都憋着股劲，这节骨眼上大明军队突然现身，由不得他不多想。
“那李文忠、沐英都是沙场老将，说话滴水不漏，”老王爷又道，“亲随带回的话听着顺耳，可底下藏着什么心思，谁也说不准。”
他站起身，在殿内踱了几步，“这事蹊跷得很，断不能只听一面之词。传令下去，再派几个精细人去边关盯着，看他们到底是真巡查，还是另有动作。”
左右连忙应了，老王爷却仍觉得心里不踏实，只盼着边关能传来更实在的消息，好解了这心头的疑云。
次日天刚蒙蒙亮，占城都城的王宫前已聚了些人。
老王爷领着自家交好的几位贵族，缓步往殿内去。
这朝会原是寻常，只因近日心事重重，人人脸上都带些凝重。
待占城国王升了座，众臣行礼已毕，老王爷便出列站定，沉声道：“王上，臣有一事禀报。”
国王抬眼道：“王叔请讲。”
老王爷朗声道：“臣昨日得了消息，有大明军队已到咱边关地界。虽说人数不多，也就三五百号人，可这事来得蹊跷，不得不防啊。”
殿内顿时起了些低低的议论声。
有贵族接口道：“是啊，大明军力强盛，怎会平白无故派兵马到边界？”
老王爷又道：“那领军的是李文忠、沐英二位将军，都是久经沙场的人物。他们前日对咱派去的人说只是巡查，可这时候来巡查，未免太巧了些。王上，咱占城虽与大明交好，可防人之心不可无，还需早做打算才是。”
国王眉头微蹙，沉默片刻道：“王叔所言有理。此事确实蹊跷，容寡人想想。诸位有何看法？”
殿内众人便七嘴八舌议了起来，有说该再派使者去问的，有说该加派兵力守边关的，一时没个定数。
老王爷站在一旁，只静静听着，心里却仍在盘算那明军的真正来意。
占城国王听着殿内议论，心里跟明镜似的——那李文忠、沐英的兵马，原是自己暗中遣使求来的。
老王爷这帮贵族手握权柄，处处掣肘，若没大明这等强援，哪能轻易扳倒他们？
可他脸上半分不露，只皱着眉，一副忧心忡忡的模样。待众人静了，他才缓缓开口：“王叔与诸位所虑极是。大明骤然派兵，实乃怪事。依寡人看，先差个得力的去大明使馆问问，探探底细再说。”
说罢，他又看向老王爷，语气恳切：“王叔久历世事，不如就劳烦您再费心筹划筹划？边关防务也得加紧，莫要出了岔子。”
老王爷见国王这般姿态，倒信了七八分，只道他也是被蒙在鼓里，当下应道：“王上放心，臣这就去安排。”
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