绵延数千里的森罗林深处，古木参天，虬枝盘结，浓密的树冠层层叠叠，将天光切割得支离破碎。林间弥漫着万年腐叶与湿土混合的沉郁气息，偶尔有不知名的兽吼鸟啼从极远处传来，更衬得此地幽深死寂，恍若亘古以来便无人迹踏足的失落之境。
忽地，三道身影如同断线的纸鸢，自高空中摇摇晃晃地急坠而下！
“咔嚓——轰隆隆！”
巨大的冲击力瞬间压垮了大片坚韧的古树枝桠，断裂声如同悲鸣般不绝于耳，在寂静的森林里激起层层回响，惊起无数栖息的寒鸦与夜枭，扑棱棱的翅膀扇动声汇成一片短暂的喧嚣，旋即又被更深的寂静所吞没。为首那道高大身影在最后关头猛地拧转身形，以自己宽阔的背部承受了绝大部分撞击，将怀中两个小小的身影死死护住。最终，三人重重砸落在积满厚厚腐殖层的林地上，扬起漫天枯枝碎叶。
“逃出来了……”楚阳瘫倒在冰冷而湿润的土地上，胸腔如同破损的风箱般剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着背脊火辣辣的剧痛。然而，肉体上的痛楚远不及心头那缕源自蚀灵鬼王的惊悸寒意，那强行冲出诛邪之门的恐怖力量，比他曾感受过的准神灵级菩提古树之威还要强横数十倍，如同最深沉的梦魇，狠狠烙印在他神魂深处，挥之不去。“真是惊险啊，差一点，就差一点就走不掉了……”他喃喃自语，声音沙哑微弱，仿佛只是唇瓣无意识的翕动。一种被天地至邪之物觊觎、锁定的恐怖感萦绕不去，“能感觉到，那蚀灵鬼王对我这肉身，简直就是黄鼠狼遇见鸡——急疯了。”那是一种源自生命本能的贪婪与渴望，令他遍体生寒。
他艰难地转动脖颈，低头看向怀中依旧昏迷不醒的封兮和英秀。两个孩子小脸苍白如素绢，不见半分血色，呼吸微弱得几近于无，长长的睫毛静静覆盖着眼睑，仿佛陷入了一场永不醒来的沉眠。楚阳强忍着周身经脉寸寸欲裂、如同被无数烧红钢针反复穿刺搅动的剧痛，竭力催动体内仅存无几、微弱如风中残烛的灵识之力，化作两道细若游丝却无比轻柔的探触，小心翼翼地探入二人体内。
灵识如舟，溯流而上，仔细查探着孩子们略显脆弱的经脉与气海。良久，楚阳才微微松了口气，紧绷的心弦稍弛，然而冷汗却已浸透了他的鬓角，顺着额角滑落，与林间的湿气混在一处。“还好还好，只是受了些轻微的内伤，脏腑震荡，气息紊乱，但未伤及根本，幸未动摇修行根基，休息一段时间应能缓过来。”他试图以手撑地，坐起身来，以便更好地照看两个孩子。然而稍一动弹，体内便如同有千万根淬毒的钢针同时攒刺爆发，剧痛排山倒海般袭来，眼前骤然一黑，金星乱冒，耳畔嗡鸣不止，一声压抑不住的闷哼逸出喉咙，再次无力地瘫软下去，重重躺倒。
他不得不微微内视，心神沉入己身。这一看，心顿时沉了下去，直坠无底深渊。丹田之内，往日浩瀚奔腾、灿若星海的法力如今几乎枯竭见底，只剩几缕涓涓细流，而且紊乱不堪，如同被狂风暴雨肆虐过的河床，满目疮痍。更严重的是本体——意识沉入灵旋空间，只见那株净水寒莲光华黯淡，原本晶莹剔透、流转着红蓝二色神光的莲瓣显得萎靡不振，好不容易凝聚起来、用于冲击更高境界的力量被先前连番恶战消耗一空，更可怕的是，本体本源竟已丢失了近乎三层之多！这对于他这等先天生灵而言，几乎是动摇道基、损及性命根本的重创，非漫长岁月与莫大机缘不可弥补。
“唉……”一声疲惫已极、充满了无尽萧索与无奈的叹息，终于逸出他干裂的唇瓣。楚阳仰面躺着，目光穿透层层叠叠、如同鬼爪般虬结的枝叶缝隙，望向那被切割得支离破碎、灰蒙压抑的天空，眼中掠过一丝复杂难明的情绪，有愤怒，有不甘，更有几分茫然与质问。“天道啊天道，”他于心中默念，声音只在灵台回响，“我隐隐猜得出来，是你在捣鬼。冥冥中的排斥与压制，一次次将灾厄引向我身。但是否必要如此？我又没抢你的位置，你做你的天地至尊，我寻我的长生之途，大道三千，各走一边，咱们本该井水不犯河水……还是一定要抹杀我，才能使你心安？”四野寂寂，唯有风吹过古老林梢的呜咽声，低沉而苍凉，仿佛是对他这无声诘问最是无情的嘲弄。那冥冥中的“天道”并未给出任何回应，唯有永恒的沉默。
楚阳收回目光，唇角扯出一抹苦涩至极的弧度，充满了自嘲的意味。回想自身遭遇，当真是一路坎坷，厄运随行。自嘲倒霉之余，过往种种如走马灯般在脑中飞速掠过，清晰得令人心酸：曾在膳食房耗费千辛万苦，餐风饮露，吸纳日月精华，一点点补全自身大道，终成就堪比天道的先天生命之体，本以为自此前路坦荡，仙途可期；怎料体内那枚来历古老神秘的剑印——剑十三突然发难，反客为主，不得已拼尽千万年积攒而来的、蕴藏于本体深处的百万年灵药之力，才勉强将其降伏，纳为己用；随后仓皇逃离宗门的是非之地，远遁大荒，于那片蛮荒凶险之地筚路蓝缕，披荆斩棘，好不容易才发展出属于自己的势力天眼宗，有了立足之地；却又在与万兽尊者的恶战中，不慎中了对方阴毒无比、如跗骨之蛆的同生蛊，自此性命交于他手，受制于人；好不容易寻得契机重返人族地域，再入玄灵门，眼看有望求得《万魂百蛊道》和《千魂傀儡术》以解除蛊毒，曙光初现，喜悦不过一刻钟，便被突如其来的玄灵门惊天变故扯入漩涡中心，不得已再次暴露百万年灵药身份，引来尊子轩疯狂追杀，更被其布下诛邪大阵围困，直至落得如今这般山穷水尽、法力枯竭、重伤濒死的惨淡凄凉光景。
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