夜色浓稠，山道蜿蜒如蛇，隐在玄灵门群山深处。雷诺、万景行、独孤灵三人踩着崎岖不平的石阶，深一脚浅一脚地向上攀登。四周寂静得可怕，唯有山风掠过林梢的呜咽，以及不知名夜虫间歇的短促鸣叫，衬得三人心头的沉重愈发清晰。他们沉默地走着，脚步在湿滑的石阶上发出单调的回响，每一次迈步都像在丈量着与绝望的距离。自赵无尘洞府铩羽而归，那扇紧闭的阵法光幕和师兄眉宇间一闪而逝的诡异红芒，如同冰冷的石块，沉甸甸地压在胸口。膳食房杂役弟子的身份，此刻显得如此卑微无力。那些高踞玄灵榜前列、修为通天的师兄师姐们，他们的洞府在何处？如何找寻？如何攀交？在这偌大的玄灵门，他们三人如同迷途的蝼蚁，连方向都辨不清。若李寒山也拒绝，这最后的一线微光也将熄灭，前路，便只剩一片令人窒息的漆黑。
一路无话，只有粗重的喘息在寂静中起伏。三人各怀心事，步履沉重。约莫一炷香后，前方山势陡然平缓，一片较为开阔的山坡出现在眼前。坡上青草萋萋，几块嶙峋怪石点缀其间。越过这片坡地，再往前百步，便是李寒山那处被淡淡阵法波动笼罩的洞府所在。空气中弥漫的灵气已明显浓郁了几分，带着山间特有的草木清气。
眼看就要踏入洞府百丈范围，雷诺的脚步却不由自主地慢了下来，最终停在了一株虬枝盘曲的古松下。他转过身，山风吹动他额前散落的发丝，那张平日里带着几分粗豪的脸上，此刻却布满了深深的忧虑。他看向身后的万景行和独孤灵，喉结滚动了一下，声音带着一丝不易察觉的干涩和沙哑，在寂静的夜里显得格外清晰：
“老二、老三，”他舔了舔有些干裂的嘴唇，“你们说……李寒山会不会也像赵无尘那样，拒绝咱们？到时候……唉~”一声沉重的叹息，道尽了所有未尽之语。那叹息里，是前路断绝的恐惧，是求告无门的悲凉，更是对木箱中那位兄弟命运的深切绝望。
万景行闻言，下意识地低下头，眉头紧锁，陷入了更深沉的思索。独孤灵却没有立刻回答，他那双在夜色中显得格外锐利的眼睛，死死盯着前方不远处那片微微扭曲、如同水波荡漾的空间——那正是李寒山洞府外围守护阵法的灵力波动。他似乎在透过那无形的屏障，揣测着洞府主人的心思。
就在三人互相交换着忧虑的目光，沉默在夜色中蔓延之时——
一道清朗中带着几分戏谑的声音，毫无征兆地在他们四周响起，如同从虚空里直接钻入三人的耳朵：
“什么事情，我会拒绝的？难不成是要我帮你们对付丹火房的那群人？”
这声音来得太过突兀！如同平地惊雷！
“啊！”雷诺被吓得魂飞魄散，怪叫一声，整个人如同受惊的兔子猛地向后一窜，脚下却绊到一块凸起的树根，顿时失去平衡，踉跄着狠狠撞在了身后的万景行身上！
万景行也是猝不及防，被撞得一个趔趄，脸色瞬间煞白。但他反应极快，在那声音响起的刹那，袖袍中早已扣紧的符箓和藏在袖底的短剑锋芒已蓄势待发，几乎要破袖而出！
而反应最快的，是独孤灵！他几乎在声音入耳的瞬间，眼中寒光一闪，双手闪电般结出一个繁复的印诀，口中一声低叱：“起！”一股带着腥甜异香的墨绿色毒雾，如同有生命的活物般，瞬间从他周身弥漫开来，形成一个直径丈许的浑圆毒障，将三人牢牢护在中央！
就在这电光火石之间，一道白蓝色的身影，如同鬼魅般从侧后方的古树阴影中轻盈跃出！皎洁的月光如同聚光灯般，恰好落在此人身上，将他挺拔的身形和俊朗的面容映照得清晰无比——正是李寒山！
“呼……”雷诺看清来人，紧绷的神经骤然松弛，长长地、深深地吐出一口浊气，仿佛要将刚才吓掉的三魂七魄都吸回来。他拍着胸口，惊魂未定地笑骂道：“李寒山！你要吓死我啊！” 然而，话一出口，他猛地想起自己此行的目的，脸上的笑容瞬间变得有些僵硬，随即强行挤出一个更加灿烂却带着明显讨好的笑容，语气也立刻变得恭敬而热络：“李师兄，原来是你啊！你这走路怎么没声的？身法又有精进啊，哈哈嘿嘿……” 笑声干涩，透着浓浓的尴尬。
万景行袖中的符箓和短剑悄然收了回去，紧绷的身体也放松下来，只是脸色还有些发白，对着李寒山微微颔首示意。独孤灵则印诀一变，笼罩三人的墨绿色毒障如同被无形的手扯去，迅速消散在夜风中，那股腥甜之气也随之淡去。
李寒山看着三人狼狈又强作镇定的模样，豪爽地大笑起来，眼中满是揶揄：“别客气了！谁让你们一路都在说赵无尘的古怪，又念叨着找我相助什么的？”他抱着臂膀，好整以暇地打量着三人，“我都听了一半了，就别藏着掖着了，说吧，有什么我能帮忙的？我会尽力的。” 他的语气爽快而真诚，带着一种朋友间的亲近感。
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