立秋后的第一个晴日，岐仁堂的木门刚卸下门闩，铜铃就"叮铃"响了三声。岐大夫正弯腰给药圃里的薄荷浇水，听见动静直起身——只见西街包子铺的王婶拎着个布兜，脸比蒸笼里的白面还白，几步跨进院子就往石凳上坐，手里攥着张揉得发皱的药材清单，"岐叔，您快瞅瞅！这药铺掌柜坑我啊！"
布兜一倒，倒出半捧灰扑扑的块根，个个指甲盖大小，根须乱蓬蓬的。"他说这是猫爪草，要我八百文一两！"王婶声音发颤，"我记得您去年给我家老头子治咳嗽，那猫爪草根须是分五瓣的，像小猫爪子，他这啥呀？"
岐大夫拿起一块凑近看，又用指腹捻了捻表皮的绒毛，没说话，先转身进了诊室。片刻后拎出个青瓷小罐，倒出几粒洁白的块根——果然，根须清清楚楚分了五岔，尖儿上还带着淡紫的小芽，像极了猫爪蜷着的趾头。"王婶你看，"他把两样药材并排放石桌上，"这是真猫爪草，你闻闻。"
王婶凑过去嗅了嗅，真的那撮有股淡淡的甜香，像刚挖出来的红薯；假的那堆则带着土腥味，还有点发苦。"这假的是啥？"她气鼓鼓地问。"是夏天无。"岐大夫拿起假药材，"《本草纲目》里写着呢，夏天无味苦性寒，是治腿疼的，跟猫爪草差着八竿子。猫爪草甘淡微辛，性温，专入肺经，是化顽痰的好手——你买它，是家里谁不舒服？"
这话一问，王婶眼圈就红了："是我家闺女，小敏。前阵子单位体检，回来就愁眉苦脸的，说肺里长了'疙瘩'，西医让她半年去拍回片子，她这几天觉都睡不着，听人说猫爪草能消疙瘩，就托我去安国药材市场抓点......"
岐大夫点点头，抬手叫徒弟阿明："去诊室把那本《金匮要略》取来。"转身对王婶说："你说的'疙瘩'，在咱中医叫'痰核'。《黄帝内经》说'肺为华盖'，就像屋顶的瓦，天天挡着风、挡着灰，要是油烟、雾霾这些'浊气'吸多了，肺里的津液就变稠了，成了'痰湿'，积得久了，就凝成核，跟屋檐下积的水垢一个理。"
阿明捧着书出来，岐大夫翻开其中一页，指着墨迹斑驳的字句："你看仲景先师写的：'病痰饮者，当以温药和之。'小敏是不是总觉得嗓子里有痰，咳又咳不净？早上起来痰是灰黑色的？"
王婶连连点头："对对对！她天天在写字楼里坐班，空调吹得多，还总吃外卖的麻辣烫，前阵子还说胸口发闷......"
"这就对了。"岐大夫合上书，"她这是'痰湿壅肺'。脾是生痰的根，肺是存痰的罐——她总吃辣的，脾胃被火气耗得弱了，运化不动水湿，痰湿就往肺里跑；再吹空调，寒气把肺的'门'关上了，痰湿排不出去，可不就结成核了？"
正说着，院门外又传来脚步声，这回是前街裁缝铺的李娘子，一手捂着胸口，一手扶着墙，脸色蜡黄。"岐大夫，您给看看......"她刚开口，就"咳咳"咳起来，弯腰吐出几口黏痰，痰里还带着点血丝。
岐大夫赶紧扶她坐下，伸手搭脉。手指刚按上手腕，眉头就轻轻皱了皱——脉象像拉紧的琴弦，"噔噔"地跳，又沉又涩。再看她舌苔，白腻得像铺了层霜，舌尖还有几个小红点。"你这痰核，比小敏的重些。"他轻轻按了按李娘子的右胸，"这里是不是按下去疼？"
李娘子疼得"嘶"了一声："可不是嘛！夜里躺不下，一躺就觉得有东西压着胸口，还总做梦，梦见肺里长了草......"
"别慌。"岐大夫安抚道，"《灵枢·百病始生》里说'积之始生，得寒乃生'。你天天在裁缝铺，缝纫机旁堆着布料，空气不流通，又总熬夜赶工，肝气郁得慌——肝气一郁，就像堵了的水管，痰湿跟着肝气往上涌，堵在肺络里，时间长了，痰瘀裹在一块儿，就成了'瘀痰核'。你那痰里带血丝，就是瘀得厉害了。"
他起身往诊室走："我给你俩都开方子，但得先让你们瞧瞧猫爪草到底咋用。"
诊室里靠墙摆着个旧药柜，抽屉上贴着泛黄的药名。岐大夫拉开"猫爪草"那格，里面铺着层宣纸，整齐码着晒干的块根。"你们看，"他拿起一根，对着光晃了晃，"这根须五瓣，是天地给它的'记号'——肺在五行属金，五瓣对应五行，它天生就跟肺投缘。"
他又取来个陶碗，抓了一把猫爪草放进去，倒上温水："这药得先泡半个时辰，让它吸足水。《神农本草经疏》里说它'能软坚散结，化老痰'，为啥？你看它根须细，但扎得深，在土里能把硬结的土给'抓'松了，到了肺里，也能把黏在肺络上的顽痰给'扒'下来。"
正说着，院门外突然吵吵嚷嚷的。阿明跑出去看，回来时一脸急色："师父，东街米铺的张掌柜带着几个人来了，说您卖的猫爪草是假药，坑了他！"
岐大夫眉头没动，只道："让他进来。"
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