山谷间，凛冽的寒风呼啸而过，吹得周遭树木沙沙作响。月亮不知道何时露出头来，银色的月光照在大地上。山谷里的一片乱石堆中，几棵树木正在肆意燃烧着。火光中，童穆须挟持着清韵代，瞧见青鸟一旁悬浮着的黑剑灵力翻涌，周身气势陡然一沉，眼中凶光毕露，冷冷喝道：“立刻放下剑！否则，我马上捏断这女子的脖子！” 话音刚落，他手上猛地发力，清韵代纤细的脖颈被紧紧扼住，刹那间，脸色因缺氧变得通红，双眼圆睁，手脚疯狂扑腾，喉咙里发出痛苦的呜咽。
“好，我放下剑。” 青鸟咬着牙，眼中满是不甘与无奈。他缓缓收回法力，原本悬浮半空、灵力四溢的黑剑瞬间失去支撑，如陨落的流星，“嗖” 地一声斜插入泥土之中，溅起一片尘土。
童穆须警惕地盯着青鸟，确认黑剑不再构成威胁，这才缓缓松开手上的力道。清韵代如获新生，大口大口地呼吸着新鲜空气，胸脯剧烈起伏，脸上还残留着恐惧的神情。
“她不过是个普通女子，你放了她。” 青鸟目光如炬，紧紧盯着童穆须，声音低沉而坚定。
童穆须闻言，仰头发出一阵张狂的大笑，笑声在山谷间回荡，透着无尽的阴森：“少跟我来这套！识相的，赶紧放了我二弟！不然……” 说到这儿，他猛地转头，恶狠狠地盯着清韵代，眼神中杀意翻涌，如同择人而噬的恶狼。
“放，当然放。” 青鸟言辞肯定，伸手探入怀中，掏出一个陈旧的布袋。他将布袋朝着童穆须递去，沉声道：“你二弟就在里面，你过来拿。”
“哼！别耍花样！扔过来！” 童穆须警惕心十足，丝毫没有靠近的打算。
“好。” 青鸟应了一声，手臂一挥，将布袋朝着童穆须身旁不远处的空地扔去。布袋在空中划过一道弧线，“啪” 地一声落在地上，扬起一阵灰尘。
童穆须的目光，仿若两道寒芒，牢牢地锁住那在空中划出一道弧线、最终落至一旁的布袋。这布袋于他而言，熟悉得如同刻在骨子里一般。十八年前，他麾下众多得力手下，皆被这袋子封住，无力脱身。
一瞬间，他心中已然看穿了对方的意图。“这狡猾的小子，” 他暗自思忖，“必定是妄图趁我上前取袋、放松戒备之际，瞅准时机出手，营救这女子。哼，简直是白日做梦！这算盘打得倒是精明！“想到这儿，他的脸上浮起一抹意味深长的冷笑，开口说道：“ 你这点心思，以为能瞒得过我？”
随即，他话锋一转，脸上换上一副看似和善的笑容，语气里带着几分蛊惑：“不过，我瞧你对这小娘子关怀备至，倒也重情重义。如今，御常寺已经知晓你的身份，在他们眼里，你这等异类绝无容身之地。咱们虽是从不同道路走来，可如今都面临着来自人类的打压，也算是殊途同归。我这儿正谋划着一桩大事，凭你的身手和头脑，加入我们，必定能成就一番霸业。往后吃香喝辣，美女如云，不比你日后四处被追杀强？”
他一边说着，一边观察青鸟的反应，手中还不自觉地把玩着清韵代的发丝，像是在炫耀自己手中的筹码，又像是在对青鸟施加无形的压力。
青鸟原本严肃的表情，瞬间换上一副似笑非笑的模样，说道：“童兄这番提议，倒是让我心动。只是此事太过突然，我一时难以决断。不如这样，你先放了她，咱们坐下来好好商议。毕竟，合作之事，得双方都坦诚相待才行。” 青鸟一边说着，一边不着痕迹地拉近与童穆须的距离，眼神中闪过一丝不易察觉的狡黠。
“小子，别跟我玩那些弯弯绕绕的把戏！” 童穆须冷笑一声，声音中满是嘲讽，目光如鹰隼般在青鸟身上来回扫视，“你当真考虑好了？若是假意敷衍我，这小娘子可就性命难保。” 说着，他猛地将清韵代往前一推，作势要下杀手。与此同时，暗中调动周身妖力，时刻准备应对青鸟的突然袭击。“我数三声，要是看不到我二弟出来，你就等着给这小娘子收尸吧！一…… 二……”
面对童穆须的步步紧逼与周遭弥漫的黑雾，青鸟并未慌乱。他嘴角浮起一抹冷静的浅笑，声音沉稳有力：“童穆须，何必如此急躁。我既已答应与你谈合作，自然不会食言。你若伤了这女子，咱们之间的合作便无从谈起。再者，你若不信，大可先查看布袋。”
童穆须目光如炬，紧紧盯着青鸟，瞳孔里倒映着对方的一举一动，不放过任何蛛丝马迹。听到青鸟这番话，他先是冷哼一声，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“哼，你当我是三岁孩童，会被你这几句花言巧语蒙骗？”
他一边说着，手上不自觉地加大了对清韵代的钳制力度，清韵代忍不住发出一声痛苦的低吟。
“想让我放了她？没那么容易！” 他的声音冰冷刺骨，接着说道：“你既然说要合作，那就先把布袋打开。等我确认二弟安然无恙，再考虑放人的事。要是你敢耍什么花样……” 他顿了顿，手上青筋暴起，“我立刻拧断这小娘子的脖子！”
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