几个时辰之前，阎箕带着黄匠官一起走进了联合公所的大门。
立刻有人迎了上来，殷勤中带着惊喜：“阎大人，您怎么大驾光临了？”
“服役季节，带着新一批工匠过来。”阎箕非常随意地回答。
“就这事？”那人的惊喜变成了惊讶。
“这不是大事？”阎箕看他一眼。
“朝廷大事，当然非常重要，但是……”那人有点不知该说什么了。
这是一个双层的窑洞，靠里的地方有一座梯子通向上方。这时从楼上缓缓走下来一个人，阎箕首先感觉到了他的存在，转过头去，表情变得有些微妙。
“你竟然来了。”他不知是嘲讽还是感叹地说。
那是个壮年汉子，筋骨虬结，肌肉贲起，整个人仿佛都蕴含着一股将要爆发的力量。
那人一步步走下楼梯，来到阎箕面前，面无表情地向旁边示意了一下：“那边去说吧。”
阎箕看了他一会儿，无言颔首，跟着他穿过一道屏风，走到后面一个无人的角落。那里摆着桌椅，桌上放着茶具，是一个会客间。
两人分左右坐下，阎箕伸手准备倒茶。
他的手刚放到壶柄上，那人就已经开口了，直截了当地问道：“言十四是许问吗？”
阎箕手一顿，抬头看他：“为什么会这么觉得？”
他没有问许问是谁，在这人面前做如此伪装并无意义。
“许问考完徒工试，必定要进入役期。现在四地役工都没有他的名字，他必定已经改名易姓。连天青故友遍天下，做要做到这一点并无难度。”那人的声音很硬，板板正正地一句句道来，说得非常清晰。
阎箕一开始还在看着他说话，片刻后，他微微低头，重新开始斟茶。
轻微的水声响起，碧绿的茶水注入玉白茶盏之中，漩涡中浮着少许气泡，极具美感。
“许问消失，言十四突然崛起，在月龄队备受你阎箕器重，还在途中与秦连楹有了一次交汇。你和秦连楹都是连天青旧友，这天下哪有这么凑巧的事情？”那人直视阎箕的头顶，继续说着。
“的确凑巧。不过容我提醒一下，龙神庙在前往西漠的路上，怎样都会遇到秦连楹的。”阎箕端起一杯茶，递到那人面前，闲适地说道。
对方的话已经说完了，沉默不语。
“另外，你既然已经来到了这里，言十四其人其事你应该有所了解。我只问你一句，你觉得他像是连天青的徒弟吗？”阎箕抬眼，微笑着看他，悠然问道。
那人闭着嘴不说话。
之前他说话的时候阎箕就有些猜测，到现在则已经完全确定。对方之前那句话完全是用来诈他的，他根本不能确定言十四的真实身份。
原因很简单，再多的凑巧也抵不过一个事实——这个年轻人的作风跟连天青的差别实在太大了，甚至而言，他最擅长的东西正是连天青最厌恶的方向，连天青不可能教出一个这样的徒弟！
那人碰也不碰面前的杯子，阎箕也不理，自顾自地给自己也斟了杯茶，端起杯子开始品茗。
片刻后，那人缓缓开声，道：“我们之所以会来问你，是因为你虽然进了内物阁，但要说有人会从中助连天青一臂之力的话，你为首选。连天青在江南稍露端倪之后就不知所踪，你也在中间做了些事情吧。”
“老朋友了，他找上我，我肯定是要帮忙的。”阎箕也不隐瞒，直言道。
“但你的老友不止他一个，她也曾是。”那人注视着他说。
“所以我进了内物阁。”阎箕说。
“是因为当年那件事情，你一直觉得她对不起连天青，是她的错，所以你心里一直有怨怼。”那人说。
“不然呢，你觉得她毫无错处？”阎箕反问。
“不！她做的是足以留芳千古的大事，他本来就该全力相助！”那人抬高声音说。
“道不同不相为谋，当初说好了好聚好散，现在她返过来要找他，人家避而不见，我觉得也很正常。”阎箕道。
“但你也知道，有些事情只有连天青能做！”那人道。
“那当初就不应该闹得那么僵，把脸撕得那么破。觉得人家碍事就想办法一刀两断，觉得人家有事又去骚扰，我觉得这样不合适。”阎箕平静地说。
“有些事情当时当地，都是迫不得已……”那人怔了一怔，渐渐平静下来，叹了口气。
“那她该怎么做，她也应该很清楚。”阎箕说。从头到尾，他都没有丝毫火气。
那人没再说话。
“不过你们关注得也没错，言十四这个年轻人的确非同小可。”这时阎箕已经喝完了手中的茶，他站起身，走到外间，跟人交待了几句话，没一会儿拎进来一个藤箱，摆到那人面前。
那人看了一眼箱上的内物阁标志，伸手将它打开，里面摆得整整齐齐的全是一个个的卷轴。
“这是内物阁给月龄准备的范本？”他问。
“一半是。”阎箕回答。
一半？那人微一皱眉，接着想到了这段时间听得半信半疑的传闻，心中一惊，不再多问，翻看了起来。
他本来只是随便翻看，但是很快，他的动作就慢了下来，接着在某一页定住，目光凝定，陷入了完全的沉思。
阎箕微微一笑，也不催他，又给自己斟了杯茶，拿了另一个卷轴开始看。
不知过了多久，那人猛地抬起头来，急切地问道：“这个言十四现在在哪里？”
阎箕一边看一边思考，不知不觉也看入迷了，听见那人的声音才被惊醒。
“他自然是就在这城中……”他刚刚回答，就听见外面传来了嘈杂声。他转头一看计时器，这才发现不知不觉中两个时辰已经过去了，到各服役队伍集合的时候了。
两人不约而同地站了起来，对视一眼，向外走去。
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