司马笠陪着淑妃在锦绣殿内叙茶，约摸过了一刻钟，便有官员入内禀报，说应选的贵女皆已到了。
司马笠请示过淑妃，便下令选妃正式开始。
但依着他们先前商议的流程，眼下，这些贵女并不能直接入内，而应当在偏殿，沐浴检查，验明正身过后，着统一的服饰入内。所以，司马笠虽下了令，但整个锦绣殿内的氛围还是较为闲散的。太子和淑妃叙话，阿箬远远地候在一旁，可谓百无聊赖。
然而，就在阿箬将《春江花月夜》默默背上两遍过后，李蟾却在锦绣殿外探头探脑，阿箬记得，方才是有个神情紧张的小宦官将他请了出去。待李蟾触到阿箬的目光时，竟还招招手，似乎在示意她出去。
阿箬很是惊诧，她本想略作请示，但此刻的司马笠却却聊得正欢，于是，她定了定心神，决定暂且出去，听听究竟发生了什么事。
然而，她前脚方迈出门槛，李蟾便一把将她拽到了转角僻静之处，瞧那模样，焦躁程度比起那小太监可谓有增无减。
阿箬问道：“李公公，何事如此惊慌？”
“元大人，方才主领查验贵女的邓姑姑来报，说是……说是应选的贵女中，少了一人。”
“少了一人？”阿箬惊讶道：“李公公可去詹事大人处查过，或许她的亲族已告过假。”
“查过了，查过了，近几日无人告假，这贵女就是无故缺席。”
少了一个贵女，其实并不会对选妃的结果有多大的影响，但若是无故缺席，怎么也得算个大不敬之罪，这背后，造成影响的，将是她的整个家族。唉，也不知是哪家会遇到如此倒霉之事。
阿箬深呼吸一口，又问：“查出来了吗，缺席之贵女来自哪家？”
李蟾凑近了些，答道：“坏就坏在此处，缺的那位，乃是东山容氏的隐姝小姐。”
“什么，容兄的表妹？”阿箬虽不认识此人，但光看那女子的名字便知道，她在东山一族之中地位颇高。
李蟾很无奈地点头，“正因如此，我们才这样捂着，不便让更多的人知晓。”
阿箬心中庆幸，亏得李蟾机灵，明白其中利害，否则，这事一旦被朝中的有心之人抓住，趁机参容兄一本，即便皇帝太子有心袒护，他那个族长也难辞其咎。罪名在身，容兄的进阶之路，自会受到影响，容兄一旦受到打击，他身后的太子，便也少了最得力的帮手。最终得益的会是谁，阿箬不用想便能明白。
“可派人去了容府？”阿箬问道。
“人是派了，可容大人今日仿佛领了什么重要任命，出城去了，一时半会儿也找不到。”
“坏了！”阿箬小声惊呼，她的左手已不自觉地握成了拳头。
“大人，眼下该当如何是好呀？”李蟾焦急地问。
阿箬的脑子飞速运转，她明白，如今的当务之急，便是将这件事掩盖下去，避免更多的人知晓。
“李公公，除了主领的邓姑姑之外，可还有别的姑姑知道此事？”
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