清河镇边上，有个不起眼的武馆，门口挂着的木牌风吹日晒，字迹都模糊了。镇上的孩子们常好奇地扒着门缝往里瞧，却只见到一群弟子捧着书念念有词，连个拳脚架子都没有。
“这陈师父，开的是武馆还是医塾啊？”人们私下里都这么议论。
陈师父五十来岁，背脊挺直，眼神清亮，话不多。来拜师的孩子，头一年连马步都不用扎，反倒人手一本《本草纲目》，外加一张经络穴位图。
“学武不是为了打人，”他对每个新入门的弟子都这么说，“是为了强身健体、保护他人。不懂医理，出手无轻重，一不小心就是人命关天。”
这话传到镇上，有人点头称是，有人嗤之以鼻。
“练武不就为个快意恩仇吗？这般畏首畏尾，能练出什么名堂？”酒馆里，几个汉子喝着酒议论。
这年春天，武馆来了个叫石头的少年。他爹娘死于一场瘟疫，是被陈家武馆一个行医的弟子救治才活下来的。这孩子一身倔强，进门就跪，说非要学武不可。
陈师父扶他起来，递给他一本书。
“这是什么？”石头愣住了，“我要学拳。”
“这是《本草纲目》，”陈师父平静地说，“认全了上面三百味药，背熟经络穴位，再谈学拳。”
石头瞪大了眼睛，憋着一口气，最后还是接过了书。
起初，他看得头晕眼花。什么“当归甘温，生血补心”，什么“柴胡味苦，能泻肝火”，密密麻麻的字让他这个只读过两年蒙学的小孩头疼不已。更别提那经络图，密密麻麻的穴位像天上的星星，看得人眼花缭乱。
“师父，到底什么时候才教拳啊？”一个月后，他忍不住问。
陈师父正在晾晒药材，头也不抬：“急什么？你连足三里和手三里都分不清，教了你拳法，你打中人这两个穴位，知道会有什么不同吗？”
石头语塞。
“足三里在膝下三寸，主治胃疾，”陈师父慢条斯理地说，“重击会让人下肢麻木。手三里在肘下，关联肩臂，重击则整条手臂抬不起来。你不知区别，出手就可能造成不必要的伤害。”
石头似懂非懂，但不再抱怨，回去继续啃书。
夏去秋来，武馆的银杏树叶子黄了。石头已经能熟练背诵周身四百多个穴位的位置和作用，常见药材的性味功效也了然于心。
这天，陈师父终于开始教拳法。石头兴奋不已，却发现师父教的只是一套看似平平无奇的“养生拳”，动作缓慢，毫无威力。
“师父，这拳能打人吗？”他忍不住问。
陈师父微微一笑，招手让他过来，在他胸口轻轻一拍。石头只觉得一股酸麻传遍全身，一时竟动弹不得。
“这是‘云手’中的一式，击中膻中穴，”陈师父说，“现在明白了吗？”
石头这才恍然大悟，原来那些枯燥的穴位知识，是这样用的。
三年后，石头已是十六岁的少年郎。这年腊月，邻镇来了个姓王的拳师，扬言要挑战清河镇所有武馆，证明自己的“霹雳拳”是这一带最强的。
王拳师接连击败了几家武馆的馆主，气势正盛。有人提议让陈师父出战，陈师父却摇头拒绝。
“比武争强，非武学本意。”
王拳师得知，嗤笑道：“原来是徒有虚名，不敢应战罢了！”
这话传到武馆，弟子们愤愤不平，石头更是按捺不住。
“师父，让弟子去会会他！”
陈师父看了他一眼：“你去可以，但要记住，胜负不重要，重要的是不伤人、不受伤。”
石头满口答应，第二天一早就去了邻镇的擂台。
那王拳师果然身手不凡，拳风刚猛，连败两人。轮到石头上场，他凭借灵活的身法和精准的出手，专攻对方发力时露出的破绽。不出十招，就找准机会，一指点中王拳师肩井穴。
王拳师右臂顿时酸软无力，面露惊骇。
“你这是什么妖法？”
石头抱拳道：“不过是以巧破力，前辈承让。”
这一战，让石头在清河镇一带名声大噪。年轻人争相来武馆拜师，都说陈师父的武艺高深莫测。
然而，赞誉声中，石头渐渐变了。他开始觉得自己天赋异禀，对师兄弟们的进境不屑一顾，对《本草纲目》和医理也荒废不少，整天只想着精进拳法。
陈师父看在眼里，几次提醒，石头表面应承，心里却不以为然。
这年秋天，镇上来了个杂耍班子。班主是个黑脸汉子，带着几个半大孩子街头卖艺。有个叫小豆子的孩子失手打翻了铜锣，班主当街就是一顿拳打脚踢，下手极重。
石头恰巧路过，见状怒从心起，上前制止。
“教训自家孩子，关你什么事？”班主蛮横无理。
两人言语不合，动起手来。班主也有几分功夫，但哪里是石头的对手。不出三招，石头一记重拳打在班主胸口，班主踉跄后退，口吐鲜血，倒地不起。
围观人群惊呼，石头自己也愣住了。他本意只是制止，没想到下手如此之重。
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