他没有再强行突破，而是将意识流分散开来，如同细密的蛛网，覆盖在屏障表面。他能感受到屏障内部的能量流动，那是一种循环往复、毫无变化的固定轨迹，就像一台精密的机器，在不断重复着同一个程序。但在这固定的轨迹中，他捕捉到了一丝微弱的“异常流动”——那是来自母晶裂痕的能量，带着灰黑色的雾气，与屏障的稳定能量格格不入。
“否定意识……”沈溯瞬间认出了这种能量。之前引发宇宙虚无感的否定意识，核心是“存在毫无意义”，而眼前的灰黑色雾气，核心却是“提问毫无意义”——这是一种更原始、更纯粹的否定，像是专门针对“提问本能”而生。
他突然明白，卡俄斯文明的“绝对沉默”，不是天生的，而是被这种否定意识压制的结果。他们不是没有提问本能，而是提问本能被封印在了晶体深处，一旦试图唤醒，就会遭到否定意识的反噬。
就在这时，屏障的一处突然出现了能量波动的紊乱。沈溯的意识流顺着波动望去，看到一颗中等大小的晶体正在缓缓移动，晶体表面的蓝光闪烁不定，像是在挣扎。
是璃。
她遵从玄的指令，前往母晶区域协助封锁，但心中的疑惑却越来越强烈。玄的话与她感受到的悸动完全相悖，而母晶裂痕中渗出的灰黑色雾气，让她想起了记忆结晶中被刻意模糊的一个细节——远古灾难时期，否定意识是从“外部”侵入的，而不是由提问“内生”的。
“如果否定意识是外来的，那守护者为什么要禁止提问？”璃的晶体表面泛起诱郁的蓝光，“提问，会不会是对抗否定意识的武器？”
这个念头一旦产生，就像野火般蔓延开来。她的晶体不自觉地靠近了屏障，感受到了外面那道温暖而充满力量的提问能量——那道能量没有丝毫恶意，只有纯粹的探索欲，与玄描述的“以提问为食的怪物”截然不同。
她做出了一个违背指令的决定。
璃将自己的晶体能量调到最低，小心翼翼地靠近屏障的一处薄弱点——那是她之前整理记忆结晶时发现的，一个能量循环的死角。她将自己的意识波动，通过这个死角，传递给了屏障外的沈溯：“不要强行突破，屏障会吸收你的提问能量，滋养母晶中的否定意识。”
沈溯的意识流立刻回应：“母晶中封印的是否定意识？你们的文明，一直在用稳定能量喂养它？”
“是……”璃的波动带着恐惧和困惑，“守护者说，这是‘平衡’。否定意识需要稳定能量维持沉睡，而我们需要否定意识的‘无提问’指令，维持文明的存续。远古时期，我们的祖先就是这样存活下来的。”
“这不是平衡，是共生——一种病态的共生。”沈溯的提问能量带着一丝凝重，“否定意识以你们的稳定能量为食，而你们以放弃提问本能为代价，换取暂时的安全。但否定意识不会永远沉睡，它在不断壮大，母晶的裂痕，就是最好的证明。”
璃的晶体剧烈颤抖起来：“你是说……灾难不是提问导致的，而是否定意识苏醒的结果？”
“这需要验证。”沈溯说，“你能带我去母晶区域吗？我需要看到你们封存的远古记忆。”
璃犹豫了。背叛守护者，意味着被剥夺记录者的身份，甚至可能被销毁晶体。但母晶的裂痕，否定意识的异动，以及心中越来越强烈的提问欲，都让她无法再维持之前的“稳定”。她最终下定决心：“跟我来，但你必须隐藏你的能量波动，不能被守护者发现。”
璃的晶体在屏障上轻轻一触，那个能量死角瞬间扩大，形成一个微小的通道。沈溯的意识流如同水流般，顺着通道潜入了屏障内部。
进入晶海后，沈溯才发现，这里的晶体并非都是“无自主意识”的。不少晶体中，都藏着与璃相似的、微弱的渴望波动，只是它们被“禁止提问”的指令压制得更深，不敢轻易表露。这让他更加确定，卡俄斯文明的“沉默”，是被强加的枷锁。
璃带着沈溯的意识流，沿着晶体通道向母晶移动。通道两侧的墙壁上，镶嵌着无数细小的记忆结晶，里面封存着卡俄斯文明的历史片段。沈溯快速浏览着这些记忆，大部分都是关于“稳定存续”的记录，比如如何优化晶体能量循环，如何修复破损的晶体，如何压制“异常波动”——也就是提问欲。
但在这些平淡的记录中，沈溯发现了一些被刻意抹去的痕迹。有一段记忆结晶的碎片，上面残留着模糊的画面：远古时期的卡俄斯文明，晶体表面闪烁着多彩的光芒，能量流自由碰撞，无数提问意识在空中交织，形成一片“叩问云”——与当初人类和镜像文明共同引发的“叩问星云”极为相似。
“你们的祖先，曾经拥有强大的提问本能。”沈溯对璃说。
璃看着那段碎片，晶体表面泛起震惊的蓝光：“这……这是真的吗？我们的文明，曾经也有过‘提问’？”
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