卷首语
大吴朝双线决战筹备已然进入尾声：蒙傲大将军坐镇中枢统筹北伐鞑靼之策，郑毅龙、戚承光于东南沿海厉兵秣马备战倭寇，中枢诸臣各司其职筑牢后勤根基，举国上下一心，皆欲扫平边患、成就中兴大业。
然天有不测风云，西北、东南战事未开，西南边境骤生变数——安南趁大吴无暇西顾，蓄意兴兵挑衅，袭哨卡、劫边民、焚村落，西南防线岌岌可危。本卷便叙萧燊帝临危不乱，运筹帷幄，以恩威并施之策化解西南危机，稳固中兴根基的壮阔历程。
李默赴安南书
大吴礼部侍郎、出使安南正使李默，谨奉我大吴皇帝陛下诏命，持书致安南国王陈日煚陛下：
盖闻邦国相交，以盟约为凭；邻里相安，以信义为本。大吴与安南，壤地相接，唇齿相依，百年以来，恪守“互不侵扰，互通有无”之盟，边民相安，商旅络绎，此乃两国之福，百姓之幸也。
然近者，贵国边境驻军，无故兴兵，袭我西南哨所，戮我守边将士，掠我边民财物，焚我村落庐舍，致使近千黎庶流离失所，边境烽烟骤起。此举既违百年盟约之誓，亦背睦邻友好之谊，大吴上下，莫不愤慨。
陛下当知，我大吴今日整军北伐鞑靼、南征倭寇，非为穷兵黩武，实乃鞑靼屡犯北疆、倭寇滋扰海疆，残害我子民，阻我中兴之路，不得不兴兵靖边，以安天下。此非无力西顾，实乃不愿三面树敌，伤及睦邻之好。贵国若误判形势，以为可乘隙牟利，恐将铸成大错。
我大吴皇帝陛下，圣明仁厚，念及两国百年邦交，不忍轻启兵戈，伤及无辜，故遣默出使，申明利害，期以和平化解争端。今我大吴京营精锐两千，已星夜驰援西南，与当地边军汇合，旌旗蔽日，甲胄鲜明，火器精良，军威鼎盛；玄夜卫密探已洞悉贵国虚实，贵国此次出兵非举国之力，国内朝野异议丛生，粮草匮乏，民怨渐生，此皆陛下可知之实情。
兹奉上我大吴皇帝陛下之命，提出和解三策，望陛下审时度势，速作决断：其一，即刻下令撤回边境驻军，停止一切袭扰行动；其二，归还所有劫掠边民之财物，赔偿边民损失白银五万两，以安流离之众；其三，遣使赴大吴中枢，签订和平盟约，重申边境划定，互不滋扰。
若陛下能纳此三策，我大吴将感陛下明智之举，愿进一步开放边境互市，设立专司，减免关税三成，使贵国香料、药材得以畅销大吴，我大吴丝绸、茶叶亦可惠及安南，互通有无，每年财赋增益何止百万，两国百姓共享太平之利。
若陛下执迷不悟，拒纳良言，继续纵兵侵扰，则我大吴亦有后手。广东布政使已调集南疆土司兵三万，云南边军亦整军待发，两路夹击，直指南疆；水师战船十艘已巡查贵国沿海，断你海外贸易之途。届时大军压境，城郭难保，国库空虚之下，内忧外患并发，贵国国运将危在旦夕，悔之晚矣。
默临危受命，肩负两国和平之责，所言句句发自肺腑，字字关乎两国兴衰。望陛下以邦国存续为重，以黎民福祉为先，速下决心，罢兵言和。默已携使团抵达贵都，静候陛下回复，期与贵国大臣共商和平大计，续两国百年友好之谊。
大吴乙巳年冬月 谨上
出使安南
交州尘起扰边陬，衔命星驰奉国忧。
樽俎折冲明汉仪，甲兵列境慑蛮谋。
盟成瘴雨清寒徼，市启蛮陬通玉帛。
不费烽烟安万里，功垂竹帛照千秋。
夜色如墨，紫宸殿侧的御书房内烛火通明，烛泪堆叠如丘。萧燊帝正与蒙傲、秦昭核对北伐军粮调度细则，殿外忽然传来内侍急促的脚步声，那人高举西南加急奏疏，声线发颤：“陛下，西南急报！安南大举袭扰边境，情势危急！”
萧燊接过奏疏，展卷细读，眉头瞬间紧锁。奏疏之上字字惊心：安南军趁夜袭扰西南边关三所哨所，斩杀守军数十人，劫掠边民财物逾千两，焚毁边境村落五处，近千边民流离失所，西南主将已率残部退守要隘，恳请中枢即刻派兵驰援。“安南小儿，竟敢趁火打劫！”萧燊猛地将奏疏拍在御案上，烛火随之剧烈摇曳。
蒙傲上前半步，沉声道：“陛下，北伐南征筹备已近尾声，此刻分兵西南，必掣肘双线战事。且西南边防久享安宁，军备相对薄弱，贸然调兵恐难速胜。”秦昭亦附和：“大将军所言极是。兵部此前核查，西南边军主力仅五千余人，而安南此次出兵逾万，硬拼实乃得不偿失。”
尚书令楚崇澜闻讯赶至，阅完奏疏后沉吟道：“陛下，安南此举，必是探知我双线作战，料定中枢无暇西顾。其目的不在侵占疆土，大概率是劫掠物资，或借机谋取外交利益。此时需冷静处置，切不可落入其圈套。”内阁阁老杨启亦接踵而至：“臣以为，当先查明安南虚实，再定应对之策，万不可仓促用兵。”
萧燊深吸一口气，神色渐趋沉稳：“楚尚书所言有理。西南乃我腹地屏障，此处若乱，不仅分兵耗粮，更会动摇民心。传旨：令玄夜卫指挥使陆冰即刻遣密探潜入安南，探查其国内军政虚实与此次挑衅的真实意图；令西南主将坚守要隘，不得擅自出战，务必护住流离边民；今夜召集群臣，共商应对之策。”
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