周显低声道：“陛下，玄夜卫已掌握石崇与瓦剌使者的往来痕迹，只需再等几日，便能拿到实证。在此之前，可令刑部尚书周铁先查粮草账册，既显陛下公正，又能防石崇栽赃。” 萧桓点头，目光落在谢渊的奏疏上：“谢渊奏请增派京营副将秦云守宣府卫，你觉得可行？” 周显道：“秦云忠于谢渊，且熟悉边镇防务，派他去，既能稳固宣府卫，又能将京营东营兵权留在可靠之人手中，防石崇一党染指。”
萧桓拿起朱笔，却迟迟未落下。他想起永熙帝当年教他 “帝王需平衡派系” 的话，心中五味杂陈 —— 他既想倚重谢渊这样的忠良，又需防备权力过于集中；既想肃清旧党，又怕引发朝堂动荡。御书房外的阳光透过窗棂，照在永熙帝遗留的玉镇纸上，萧桓伸手握住镇纸，温凉的触感让他渐渐定下心：“传旨，令周铁三日内核查宣府卫旧账，若有改动，立刻禀报；另准谢渊所奏，秦云即刻领兵赴宣府卫。” 周显躬身应道：“臣遵旨。”
待周显退去，萧桓独自坐在御书房，望着满案的奏疏，忽然觉得帝王之路愈发艰难。那些藏在文字后的权力诉求、那些隐在朝服下的算计，都需要他一一拆解 —— 这场朝堂暗流，不仅是谢渊与石崇的角力，更是他能否守住大吴中兴的关键。
吏部衙署的议事厅内，吏部尚书李嵩坐在主位，左手边是侍郎张文，右手边是三位郎中。案上摊着今年的文官考核名册，李嵩却迟迟未提考核之事，反而话锋一转：“昨日奉天殿之事，诸位也都看见了 —— 谢渊兼领兵部、御史台，连陛下都要让他三分，长此以往，我等文官的权柄，恐要被武将压制。”
一位姓王的郎中立刻附和：“大人所言极是！谢大人虽忠良，可‘权柄过盛’终非好事，前日他驳回工部的军器预算，理由是‘边镇急需’，可我等吏部调派官员，他也要插手，这未免太越界了。” 张文适时开口：“王郎中说得对，依属下之见，可在明日的部议中提‘文官考核权归吏部专属’，若谢大人再插手，便奏请陛下‘分权以明职司’—— 这样既合规矩，又能让陛下看出吏部的难处。”
李嵩眼中闪过一丝满意，却故意沉吟道：“可谢大人深得陛下信任，若此举惹恼了他，恐对吏部不利。” 另一位姓赵的郎中道：“大人放心，石崇大人那边已答应，若吏部奏请分权，他会让言官一同递折，形成‘众议’之势，陛下就算信任谢大人，也不能不顾及百官意见。” 李嵩点头：“好！就按你们说的办 —— 明日部议，张文你牵头，务必把‘分权’的话头引出来，若有官员反对，便记下来，日后考核时酌情处置。”
几位郎中躬身应下，张文却在低头整理名册时，眼底闪过一丝不安。他深知李嵩此举并非为了吏部权柄，而是想借 “分权” 讨好石崇，为自己谋求更高的职位。可他身为吏部侍郎，若不遵从李嵩，恐会被排挤；若遵从，又怕将来谢渊清算时牵连自己。这种两难的境地，让他手中的笔迟迟难以落下 —— 朝堂之上，每一步都如走在刀尖上，稍有不慎，便会万劫不复。
户部衙署的粮饷司内，户部尚书刘焕与侍郎陈忠相对而坐，案上摊着江南赈灾的粮饷清单。陈忠看着清单上的 “二十万两白银”，眉头紧锁：“大人，江南水灾严重，二十万两恐怕不够，可谢大人昨日说，边镇军饷也需紧急调拨，若再增赈灾银，边镇那边恐要延误。”
刘焕叹了口气，端起茶盏却未喝：“谢大人的难处，我懂；江南百姓的苦，我也懂。可你别忘了，石崇一党正盯着户部，若我们偏向赈灾，他们便会说‘不顾边镇’；若偏向边镇，又会说‘漠视百姓’，左右都是陷阱。” 陈忠道：“那大人的意思是……” 刘焕道：“我已让人核查国库储备，尚可挤出五万两，分三万给江南，两万给边镇 —— 这样既不算偏袒，又能暂时稳住两边。另外，你亲自去江南督办赈灾，避开石崇的人，防止他们在粮饷中动手脚。”
陈忠躬身应道：“属下遵旨。只是…… 孙康那边，昨日私调旧账，恐是受石崇指使，要不要提醒谢大人？” 刘焕沉默片刻，摇了摇头：“暂时不用。谢大人已有防备，且秦飞的人盯着孙康，若我们贸然提醒，反而会让石崇察觉。你只需办好赈灾之事，其他的，让谢大人和玄夜卫去处理。” 陈忠点头，心中却明白，刘焕此举既是谨慎，也是在观望 —— 户部夹在谢渊与石崇之间，唯有保持中立，才能避免被卷入党争。
两人正说着，粮饷司的一名吏员匆匆进来，递上一份文书：“大人，石崇大人派人送来帖子，说今日晚间在府中设宴，请您务必赏光。” 刘焕接过帖子，看都未看便放在一旁，冷声道：“告诉来使，本官忙于赈灾粮饷调度，无暇赴宴。” 吏员躬身退下，陈忠看着刘焕紧绷的侧脸，心中暗道 —— 刘焕虽看似中立，却已在暗中偏向谢渊，只是这份偏向，藏得极深，连石崇都未能察觉。
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