卷首语
《大吴帝纪?德佑卷》载：“帝桓被俘瓦剌，漠北音信隔绝，瓦剌太师也先挟帝逼边卫降，京师震动，南京百官聚议，欲立亲王监国以稳社稷。吏部尚书李嵩等奏请成王萧栎监国，称‘遵元兴帝祖制，帝被俘则亲王摄政’；太子太傅独力反驳，力主‘速立萧栎为帝，以长君镇国，破瓦剌挟帝之谋’。时南京暗流汹涌，李嵩党羽私通瓦剌细作，欲借监国之名控朝政；太子太傅以‘社稷为重’据理力争，终使议立之事暂定，然权力博弈之局，已现端倪。” 今唯述南京议立半日始末，不涉旁支，以细节显百官之私、太傅之忠、萧栎之困，补 “大吴危局立君” 历史闭环之缺。
金陵殿内议安危，监国登基两派危。
不是太傅争立帝，瓦剌怎破挟君威？
祖制难拘危局变，群臣各抱腹心谋。
若教监国成权柄，社稷焉能免覆舟？
南京议立定乾坤，太傅忠言破佞论。
若使监国成傀儡，江山早已属瓦剌。
新帝临危担社稷，老臣沥血护邦家。
他年若记中兴业，当忆金陵半日哗。
奉天殿偏殿的烛火燃得正旺，烛油顺着黄铜烛台淌下，积成蜿蜒的蜡痕，像极了殿内盘根错节的权力纠葛。殿内聚着南京六部九卿、宗室亲王，连廊下都站满了玄夜卫，气氛沉得能拧出水来 —— 案上摊着三道急报：最上面是大同卫守将的血书，“瓦剌太师也先挟上皇至城下，逼开城，否则‘屠城三日，辱上皇以儆天下’”，字迹洇着暗红，显是写时伤未愈；中间是京师递来的军报，“谢太保率京营守安定门，瓦剌每日攻城，士卒伤亡逾千，粮饷仅够支撑十日”；最下面是玄夜卫南京司的密探报，“瓦剌细作在南京散布‘上皇已降瓦剌’谣言，百姓多有惶恐”。
太子太傅身着绯色官袍，坐在殿角的紫檀椅上，指尖反复摩挲着腰间的 “辅弼” 玉带 —— 那是永熙帝亲赐，玉带扣上刻着 “社稷为重” 四字，此刻硌得他掌心发疼。他抬眼望向殿中，成王萧栎端坐在临时设的楠木座上，脸色比案上的宣纸还白，双手攥着藏青色袍角，指节泛白，显是被 “议立” 二字压得喘不过气。廊下忽然传来脚步声，玄夜卫南京司指挥使引着一名身着残破铁甲的将领进来，铁甲肩甲处有个箭洞，边缘还沾着干涸的血渍，将领单膝跪地，声音带着战场的沙哑：“末将乃安定门守将，谢太保旧部，奉太保之命，携密信赴南京，呈诸位大人！”
百官哗然 —— 谢渊远在京师，竟能遣旧部突破瓦剌防线，递信南京，可见京师仍有战力。太子太傅立刻起身，快步走到将领面前，接过密信：信封是京师御史台专用的牛皮封，盖着谢渊的 “太保兼御史大夫” 印，封口的蜡痕完好，显是未被拆阅。他回到殿中，当着百官的面拆开，粗麻纸上是谢渊的亲笔，字迹力透纸背，却比平日多了几分急促，开篇便亮明主张：“臣渊谨奏：瓦剌挟上皇逼降，非为破城，为乱大吴人心。南京议立，臣不反对 —— 然有二请：其一，立监国或新君，需明诏天下‘誓迎上皇归’，绝不可令瓦剌以为大吴弃帝，失天下心；其二，立君后，需即刻发‘北伐诏’，令江南卫所兵驰援京师，臣愿统京师军，与南京军夹击瓦剌，必救上皇还朝。若违此二请，臣虽死，不敢奉诏！”
“不敢奉诏” 四字，像道惊雷炸在殿中。吏部尚书李嵩脸色骤变，立刻出列，绯色官袍的下摆扫过殿阶，躬身时腰间的玉带叮当作响，语气带着刻意的斥责：“谢太保远在京师，不知南京虚实，竟妄谈‘迎上皇’！瓦剌挟上皇，若我等立君后仍言‘迎回’，瓦剌必以‘上皇为质’，索我边卫、粮饷，此乃饮鸩止渴！依臣之见，当立成王为帝，明诏天下‘上皇蒙尘，恐难归，朕承社稷，以绝瓦剌挟制’，如此方能凝聚民心，稳固江南！”
他说罢，朝身后的户部尚书、吏部侍郎使了个眼色，户部尚书立刻附和：“李尚书所言极是！江南粮饷仅够支撑江南卫所，若要北伐，需增赋，百姓恐难承受；且谢太保守京师已力竭，何谈北伐？立帝绝瓦剌之念，方为上策！” 吏部侍郎更是上前一步，指着谢渊旧部：“将军乃谢太保旧部，自然为其说话！可曾想过，若瓦剌见我等誓迎上皇，恼羞成怒杀了上皇，将军担得起责任吗？”
谢渊旧部猛地抬头，铁甲碰撞发出脆响，声音带着悲愤：“侍郎此言差矣！末将在安定门守了七日，每日见谢太保登城，必对将士言‘上皇在敌营，吾等每多守一日，上皇便多一分生机’！前日瓦剌攻城，校尉张某身中三箭，临死前仍喊‘救上皇’，将士皆愿死战，非为守城，为救上皇！若南京明诏‘绝瓦剌挟制’，便是弃上皇，将士必寒心，京师旦夕可破！” 他说着，从怀中掏出一块染血的布条，“这是张某的血布条，上面写‘愿陛下（上皇）归，臣死无憾’，末将带此来，便是要告诉诸位大人，京师将士未弃上皇，南京岂能先弃？”
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