卷首语
《资治通鉴》云："天下之权，惟皇上可以操之；天下之事，惟皇上可以断之。" 当谢渊策论经通政司递入禁中，大吴朝堂便如沸鼎投薪，正邪之争、制度之辨此起彼伏。泰昌朝的海塘旧案、元兴年的私兵密约，俱在言官弹劾与阁臣辩护间浮出水面。且看金銮殿上，帝王如何权衡利弊，清流怎样力挽狂澜，佞臣又将使出何等阴招。
伏清白以死直兮，固前圣之所厚
永熙二年九月初九，卯时正刻。奉天殿内钟鼓齐鸣，三十六名玄夜卫按刀而立，殿角铜鹤香炉飘出的龙涎香，混着言官手中弹劾奏章的墨香，在晨雾中交织。永熙帝萧睿轻抚御案上的《工部革新十策》抄本，目光掠过 "太府寺右曹郎中王崇年主理" 的朱批，指尖在泰昌帝萧震的遗诏上停顿 —— 那卷明黄缎子上，"清丈天下窑口" 的御笔朱批已泛黄。
"有事启奏，无事退朝。" 司礼监掌印太监王承恩的唱喏声未落，刑部尚书周勉已出列，手中捧着封缄的《物料实耗单》："陛下，谢渊所上策论，实乃二十年前泰昌朝海塘案的铁证！" 他展开泛黄的绢帛，"元兴十七年海塘工程，太府寺采办石料浮冒银两万三千两，此单上‘萧氏官窑’的进货款，最终都汇入了越州‘鸿远号’钱庄......"
"周大人慎言！" 太府寺卿王崇年抢步而出，腰间九环玉带撞击发出清响，"此等陈年旧账，怎可与当今国策混为一谈？谢渊不过区区观政进士，竟敢妄议中枢，分明是 ——" 他忽然瞥见御案上的策论副本，故意提高声音，"分明是借清查之名，行攻讦之实！"
左都御史陆廷玉按剑上前，手中《大吴律》翻动如飞："律载‘诸司官署贪墨银十两以上，连坐三班主吏’，王大人掌管太府寺十年，工食银克扣累计百万两，竟说他人攻讦？" 他指向王崇年袖中的龙涎香，"此香乃越州贡品，全大吴唯有当年参与‘激变商民案’的三位大臣用过，王大人难道要否认与越商的勾结？"
殿内哗然。永熙帝的目光扫过王崇年骤然僵硬的背影，想起上个月收到的密折 —— 扬州卫指挥使奏报，萧氏官窑地窖发现越州弩箭，箭杆刻着 "元兴二十年造"。他忽然开口："谢渊何在？"
谢渊从班末趋前，衣袂间还带着昨夜整理证据时沾染的墨迹。他抬头望见御案上父亲遗留的漕运图，图角 "萧氏官窑等于越商中转站" 的密注在晨光中若隐若现，定了定神朗声道："陛下，臣策论所陈，非为一己之私，实乃为大吴百万工匠请命。太府寺借‘物料折耗’之名，行中饱私囊之实，二十年来竟让越商通过‘萧氏官窑’转运私盐......"
"住口！" 礼部侍郎张恪突然出列，手中捧着伪造的《越商密约》，"启禀陛下，臣查获谢渊与越商往来密信，其策论中‘工食银十扣其七’之语，实则是为越州筹措军饷！" 他展开锦缎，纹迹与谢渊的落款墨痕刻意重叠，"此等通敌之举，若不严惩，何以安天下？"
永熙帝盯着密约上的蟠龙印，忽然想起三年前越州来使曾进献同款锦缎，而张恪的岳父正是越商首领。他转向谢渊："谢卿可认得此印？"
"陛下明鉴，" 谢渊从袖中取出半块海塘砖，砖底 "萧" 字与《实耗单》上的官窑印记严丝合缝，"此等栽赃手法，与二十年前构陷臣父如出一辙。当年他们在商民诉状中夹带私盐，如今又在密约里伪造印信，所图者，不过是掩盖太府寺与襄王党借官窑走私的真相！"
殿外忽有雷声隐隐。王崇年望着谢渊手中的砖，想起昨夜扬州传来的急报：萧氏官窑地窖的弩箭已被转移，地窖石壁上刻着 "元兴二十年，王崇年亲押" 的字样。他忽然福至心灵，跪倒叩首："陛下，谢渊此举分明是挑拨皇室宗亲！萧氏官窑乃襄王封地产业，他屡提‘萧’字印记，是想诬陷藩王......"
"够了。" 永熙帝突然抬手，目光落在谢渊腰间的寒梅玉佩 —— 那是泰昌帝当年赐予清流的信物，"朕命三法司会同刑部、都察院，彻查太府寺物料采办及工食银发放诸事。谢渊暂署工部主事，协理查案。" 他顿了顿，又道："至于萧氏官窑，着襄王派使者进京解释砖纹一事。"
退朝时，周勉悄悄将谢渊拉到文华殿后廊，低声道："方才陛下看泰昌帝遗诏时，案头还压着元兴朝的《私兵调令》抄本，上面有王崇年的签押。看来陛下早已知晓太府寺私兵之事......" 话未说完，便见王承恩捧着圣旨走来，宣谢渊即刻前往通政司，接收各地匠人联名递来的万民折。
片尾
金銮殿的朝争随着午门钟响暂歇，而谢渊走出奉天殿时，掌心已被指甲掐出血痕。他知道，皇帝看似中立的裁决，实则是将皮球踢给了三法司 —— 既未立刻严惩王崇年，也未否定策论内容，分明是在等待更多证据。更令他心惊的是，张恪的越商密约、王崇年的藩王论调，已将水搅得更浑，将单纯的贪腐案升级为皇室争端。
回到工部值房，谢渊展开各地送来的万民折，发现除了匠人血书，竟还有太学生绘制的《太府寺贪腐路线图》，图上 "萧氏官窑 — 越州鸿远号 — 太府寺右曹" 的红线格外醒目。他忽然想起早朝时永熙帝凝视漕运图的眼神，那目光扫过 "越商中转站" 时的停顿，分明是对二十年前泰昌帝遇刺案的耿耿于怀。
子时初刻，司礼监传来密报："王崇年今晚在私宅宴请襄王使者，席间提及‘清君侧’三字。" 谢渊望着窗外的冷月，摸出父亲遗留的密折残页，上面 "元兴帝北征时，太府寺私扣军粮三成" 的记载，与他刚收到的扬州砖窑产量月报完全吻合。他忽然明白，这场朝堂争议远未结束 —— 王崇年不会甘心失败，而永熙帝看似隐忍的背后，正酝酿着一场更大的风暴。
谢渊在策论副本背面写下："查太府寺必牵出藩王，查藩王必惊动旧党，然贪腐如蠹，不除则大厦将倾。" 墨痕未干，窗外传来稀落的雨声，恰似泰昌帝薨逝那晚的天气。他不知道，此刻的太府寺后堂，王崇年正与张恪密谋，准备用当年构陷谢承宗的旧计 —— 借 "激变匠人" 之名，将谢渊的查案之举，变成新的 "清君侧" 借口。
（本集完）
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