粘稠如液态光芒的数据流通道尽头豁然开朗。巨大的圆形空间中央，悬浮着一个散发着柔和白光、如同巨大橄榄球般的光茧。光茧表面流转着淡金色的数据流纹路，低沉的嗡鸣声如同远古大地的心跳，是整个数据核空间唯一的声音。艾莎抱着男孩踏入这片净土的瞬间，感觉自己耳中那些无休止的碎片噪音瞬间消失了，只剩下一种深沉、浩瀚的宁静。
怀里的男孩轻轻挣扎了一下，艾莎放开手。他落在地上，赤着的双脚踩在冰凉的数据流地板上，发出轻微的啪嗒声。他向前走了两步，抬起头，仰望着那个巨大的光茧。脸上那超越年龄的平静第一次被一种难以言喻的、混合着恐惧、期待和深深悲伤的情绪替代。
“莉亚……”他轻声道，声音几乎成了气音，“在里面吗？”
话音未落，那巨大的光茧表面，淡金色的纹路骤然亮起！光芒流转加速！嗡鸣声的频率陡然拔高！一股温和却无法抗拒的牵引力瞬间笼罩了整个空间！
艾莎被这股力量推着，男孩被那股力量轻轻托起，两人不受控制地被牵引着飘向光茧正前方。光茧下方的投影区开始凝聚光线。
光影从模糊到清晰。一个全息投影出现在光茧下方。不是莉娜记忆中那个被折磨扭曲的、破碎的姐姐信息片段。也不是艾莎想象中那个承载着无尽痛苦的、疯狂纠缠的怨灵。
艾丽西亚的影像清晰得如同本人站在这里。
她穿着一身方舟七号首席科研官的老旧但干净的白袍，灰白的长发一丝不苟地挽在脑后，脸上戴着那副标志性的、镜片微微泛黄的数据眼镜。她的神态平静，深邃的眼眸里有一种阅尽沧桑后的疲惫，嘴角却微微抿着，带着一种不容置疑的坚定。整个投影，散发出一种沉重的、属于最后决策者的……威严。
影像的目光精准地投注过来，扫过抱着男孩的艾莎，落在光茧下方那片投影区域的地面上，仿佛那里也站着人。
“莉娜。”投影里艾丽西亚的声音响起，沉稳、清晰，带着一种久经风暴磨砺后的质感，清晰地传遍整个数据核空间，仿佛无视了光茧本身的隔阂，直接响起在莉娜的意识中。“我知道你听得见。从你踏进核心防火区的第一步起，我的声音就会在‘回廊’里同步播放。这是程序设定，也是我的遗愿。”
艾莎立刻看向光茧内部流转的光芒，它们像是有生命般微微律动了一下，似乎在回应外部的影像。而身边的男孩，小小的身体在微微颤抖。
艾丽西亚的影像停顿了一下，目光仿佛穿透了层层数据壁垒，看到了蜷缩在通道里的莉娜的迷茫与抗拒。
“沉默？”艾丽西亚的影像嘴角似乎极淡地扯动了一下，“还是像以前一样，关起了你心里所有的门，拒绝听任何让你不舒服的‘噪音’？包括我的？”
她的语气平淡，却像解剖刀般精准地刮过莉娜深藏的防御：
“七年了，莉娜。你把我留下的核心区变成了一个巨大的恐惧保温箱。你把自己泡在里面，把那个唯一能打开它、唯一一个能告诉我你姐姐莉亚最后选择了什么的孩子，也关在外面受折磨七年！你把莉亚在熔炉里选择牺牲的那一刻变成了一把永恒插在你心上的钝刀子，每天用它搅动自己！这就是你替你姐姐选择的‘结局’？一个永远凝固在痛苦和疑惧里的木乃伊？”
影像里的艾丽西亚微微摇头，神情带着一丝沉重的失望。
“懦弱，莉娜。你比我想象的…更加懦弱。只敢守着自己臆想出来的伤口哭，不敢真的去愈合它，哪怕那意味着要去面对‘真相’这把锋利的止血钳。”
强烈的指责像无形的重拳，狠狠砸在躲藏的莉娜心上。艾莎能想象莉娜此刻的痛苦和耻辱。男孩紧抿着嘴唇，小手揪住了衣角。
“我不恨你，莉娜。”艾丽西亚影像的语气忽然软化下来，但并非温柔，而是带着一种阅尽生死的苍凉，“我只为莉亚感到难过。她最后耗尽自己的全部意志，在熔炉被彻底污染、她的信息流即将崩溃成蜂巢单元的同化物质前，强行分离出一部分最纯净的本源，送进这个核心数据核。用她自己的死亡和残留的核心力量，铸造了这道防火墙最后的基座！用她自己最后的信息碎片，给我提供了足够的时间……制作‘盖亚’！”
艾丽西亚的目光瞬间锐利如刀，穿透光幕，落在正漂浮在艾莎面前、因听到自己名字而陡然亮起、核心两点金光灼灼燃烧的盖亚身上！也落在了盖亚包裹之下的艾莎左手腕上！
“她给我的是时间，是阻止沙丘意志利用原始通道坐标渗透到更高维空间的时间！是防止蜜糖核心彻底被蜂巢原始意识吞噬、将这片宇宙变成腐烂蜂巢的时间！”
艾丽西亚的影像猛地提高了声音，仿佛在向整个冰冷的空间呐喊：
“她用自己残存的思念给我指了一条路——不是重启沙丘！不是激活蜜糖！不是建造更大的蜂巢！而是破坏！是在通道成型前彻底摧毁它！用一种比它更高阶、更不稳定、完全不可控的力量去点燃它！毁灭它！同归于尽！”
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