船舱内，韩山盘膝而坐，赤霄刀横放膝前。他双目微闭，周身隐隐有血色气息流转——正是九幽魔尊给他的那部《九转血煞诀》。
叶枫坐在他对面，星辰重剑倚在肩头，若有所思地望着河面。
“韩大哥的功法...”崽崽蹲在叶枫脚边，手里拿着火灵石，小嘴嘟嘟道：“让我有点害怕。”
叶枫轻抚小家伙的脑袋：“九转血煞诀》本就是战场杀伐之功，配上血战天穹诀的刀法，确实煞气重了些，可惜是部残卷……”
正说话间，船身突然剧烈摇晃。河面毫无征兆地掀起巨浪，一道水龙卷从河心冲天而起！
“敌袭！”韩山猛然睁眼，赤霄刀瞬间出鞘，血色刀芒将扑来的浪头一分为二。
五道黑影从水龙卷中跃出，清一色的黑鳞水靠，手中分水刺泛着幽蓝寒光。
“是黑水盟的杀手！”金多多惊呼，手中已经捏住三张紫霄雷符。
叶枫星辰重剑横扫，剑风将两名黑衣人逼退：“小心兵器淬毒！”
韩山长啸一声，灵力全力运转。赤霄刀上血芒暴涨，一刀劈出竟带起漫天血影！首当其冲的黑衣人连惨叫都来不及发出，就被血色刀气绞成碎片。
“血战八荒！”
韩山左手持刀，身形如鬼魅般穿梭敌阵。每一刀都带起血浪滔天，竟是以一己之力压制三名黑衣人。
罗刹女赤练鞭如毒蛇吐信，缠住一名杀手的脚踝，猛地将其拖入水中。毒娘子袖中飞出七点寒星，细如牛毛的毒针尽数没入另一人要害。
崽崽见状，身形暴涨化作火麒麟，四蹄踏火凌空而立。它深吸一口气，炽白火焰喷涌而出，将最后一名黑衣人连同其祭出的水遁符一起烧成灰烬。
战斗结束得出乎意料的快。叶枫皱眉看着漂浮在水面的尸体：“不是萧家的人...”
“黑水盟拿钱办事。”韩山收刀入鞘，周身血煞之气渐渐平息道：“看来有人不想我们到玄天剑宗。”
金多多检查着船体损伤，突然脸色一变："不好！船底被做了手脚！"
话音未落，船身开始急速下沉。众人连忙跃上岸边，眼睁睁看着乌篷船被河水吞没。
“如今该如何是好？”毒娘子紧攥着湿透的衣袖，面露忧色，“走陆路至少要多耗费两日。”
叶枫铺开地图，端详片刻后道：“前方三十里处有一小镇，应可雇到新的车马。”
众人沿着河岸徐徐前行。韩山身先士卒，赤霄刀紧握在手。适才一战，《九转血煞诀》的暴戾之气被尽数激发，他每一步皆在地上留下浅浅的血色脚印。
“韩兄……”崽崽快步上前，“你的脚……”
韩山这才惊觉异常，赶忙收敛起功法。血色脚印逐渐消散，但他眼中的煞气仍未褪去。
“《九转血煞诀》每突破一转，煞气便增一分。”叶枫递过一瓶清心丹，“韩兄还需多加克制。”
韩山默默吞下丹药，眼中血色稍有减退：“习惯了厮杀，一时难以改变。”
时至正午，众人抵达一处名为“青林”的小镇。此镇规模不大，然因地处要冲，故而颇为热闹。可惜没有买到马车，
“人多目标太大，我们分道而行。”金多多压低嗓音，“我与毒娘子、罗刹女乘一车走官道；枫哥你和韩大哥带着崽崽走山路，最后在剑宗山脚下的‘听剑阁’会合。”
叶枫颔首表示赞同：“如此更为妥当。”
就在众人准备分头行动时，街角突然转出一队人马。为首的紫袍老者骑着一头独角兽，身后跟着十余名气息强横的护卫。
“是萧家的人！”金多多脸色煞白，小声说道：“婴变期高手！”
紫袍老者似有所感，锐利的目光扫向众人所在方向。千钧一发之际，路边茶棚里突然站起一个青衫少年，笑吟吟地拦住了萧家队伍。
“这不是萧前辈吗？巧了，家师正让我给您送请帖呢！”
趁着这片刻耽搁，叶枫等人迅速隐入人群。韩山功法运转到极致，血色气息将众人身形掩盖。
“方才那是……”逃出镇子后，罗刹女心有余悸，仍未平静。
“玄天剑宗的弟子。”叶枫语气笃定，“想来剑宗已然有所防备。”
两路人马至此分道扬镳。叶枫、韩山携着崽崽潜入山林，趁着暮色的掩护，朝着剑宗的方向急速行进。
山路崎岖，韩山却如履平地。赤霄刀不时劈开阻挡前路的荆棘。崽崽化作火狐在前方探路，娇小的身影在林间敏捷地穿梭。
“前方有光。”行至半夜，韩山忽地止步。
透过树缝，隐约可见远处山崖上矗立着一座孤零零的石亭，亭中一盏青灯如豆。
“是‘听剑亭’。”叶枫辨认出地形，“剑宗外围的标识，我们快到了。”
正当二人准备继续前行时，崽崽突然浑身毛发竖起：“咯咯，好臭啊！”
韩山瞬间进入戒备状态，赤霄刀血芒吞吐。叶枫星辰重剑出鞘，剑尖星辉照亮了前方——
石亭前的空地上，横七竖八躺着十余具尸体。从衣着判断，有黑水盟的杀手，也有萧家的护卫。最令人心悸的是，居中一具无头尸身穿着玄天剑宗的服饰！
“是那位帮我们解围的弟子……”叶枫认出了尸体腰间的玉佩。
韩山蹲下身检查伤口：“一刀断头，此乃高手所为。”
崽崽突然窜到石亭柱下，叼回一块个鬼面面具：“咯咯，你看！”
碎片上赫然刻着半张鬼面——与叶先前所见幽冥殿那人带的一样！“幽冥殿...”叶枫心头剧震，“他们也盯上剑宗了？”
远处传来隐约的剑啸声，似是剑宗弟子在巡山。韩山收起赤霄刀：“先离开这里。“”
二人一狐迅速隐入夜色，朝着剑宗山门方向疾驰而去。身后，听剑亭的青灯突然熄灭，仿佛预示着更大的风暴即将来临。
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