“走之前，M夫人亲口对我说：‘大人物们，已经忍够了。’”休格森缓缓转身，一字一句，如刀刻石，“帝国的利益，不容践踏。过去可以睁一只眼闭一只眼，有些人脚踩两条船也能活得好好的……但从今天起——”
他停顿，目光如炬。
“这种日子，到头了。”
“忠诚不绝对，就是绝对不忠诚。”他逼近一步，“在这个问题上，没有灰色地带，没有中间路线。”
他死死盯着理查德，眸子里没有一丝温度：“理查德，我能信你吗？”
“我能！”理查德猛然抬头，声音嘶哑却坚定，“我对帝国，永远忠诚！百分百！绝无二心！”
良久，休格森终于笑了。
他缓步走回摇椅，重新坐下，端起茶杯轻啜一口。
“很好。”他淡淡道，“因为我已经被授权——必要时，可以亲手送那些蛀虫下地狱。”
“听说有个姓倪的商人？”
理查德眉头一拧，指尖在扶手上轻轻叩了两下，声音低沉得像压着雷雨，“倪永孝……算是帝国外围的人。他爹十几年前就归了我们，砸过不少钱进来。”
“可有人递了黑材料，说他脚踩两条船。”
“放屁。”理查德几乎是立刻冷笑出声，“那种人，骨头都刻着帝国的印，怎么可能倒向大陆？”
休格森没说话，只是从桌上抄起一份文件夹，直接甩过去，纸角划破空气，“啪”地拍在理查德膝头。
理查德翻开——瞳孔骤然一缩。
里面是清一色的照片：倪永孝和一个陌生面孔握手，背景是某间不起眼的茶楼包厢；还有几页打印出来的谈话记录，字句模糊，却透着一股子见不得光的私密味儿。
哪怕没写明身份、没透露内容，光是这份接触本身，就是颗炸雷。
休格森抬眼，嗓音冷得像冰面裂开：“抓了他，搜到底裤都别放过，看看还能掏出什么秘密。”
理查德心头一震，几乎本能点头：“明白。”
走出书房那一刻，他的脸已经黑成锅底。一路穿过花园、铁门、石阶，直到踏上街道才猛地掏出手机，拨号时指节发白。
电话接通，他压着嗓子开口：“林，你跟倪永孝，是不是有点过节？”
那边顿了一下，林天祖的声音带着点狐疑：“有点摩擦……怎么，你要当和事佬？”
“不。”理查德咬牙切齿，“你开个价，我替你把他送进海里喂鱼。”
沉默。
电话那头仿佛信号中断了几秒。
紧接着林天祖干笑一声：“……理查德，你可是总警司啊，现在连这种活儿也接？”
“二十万美金？”他试探着报了个数，心里还嘀咕着要不要再砍砍。
“成交。”对方应得干脆利落，快得像是早就在等这句话。
林天祖反而愣住，心口一紧——坏了，是不是喊少了？
可转念一想，算了，二十万换掉整个倪家，血赚。他立马改口：“现金，马上给你。”
“要不去现场看看？”理查德语气忽然轻佻起来，“刺激点。”
“哈？”林天祖一怔，“还能围观？”
“你想亲手给他最后一枪，我也能安排。”
“免了！”林天祖果断摇头，我都付钱了你还让我动手？那我不成免费劳动力了？
“行，我派人接你。”
啥？！
林天祖整个人僵住，眼皮直跳——现在就动手？这么急？
不对劲，太不对劲了。
这节奏，连热身都没有，举报信刚落地，刀子已经磨到脖子上。
理查德这是怕夜长梦多，急着灭口？
还是说……那份举报信，比他想的还要致命？
这位休格森爵士的能量，恐怕远超预期。
不然哪来这等雷霆手段——晚饭时递信，宵夜前就能收网。
你们要是对敌国也有这效率，大英帝国至于混成今日这副衰样？
林天祖甩甩头，随手拎了个旧背包，往里塞了几捆扎好的美钞，肩头一扛，出门。
绕着小区溜了一圈，一辆没挂车牌的黑色轿车悄然滑到路边。
司机是个亚裔，瘦脸黝黑，眼窝深陷，模样不像华人，也不像马来人，倒像是被南洋烈日烤干了魂的幽灵。全程不语，油门一踩，车如鬼魅般驶入夜色。
十几分钟后，海岸线浮现。
码头锈迹斑斑，浪打在桩柱上发出闷响。远处，三个身影伫立在灯影之外，烟头明明灭灭。
理查德站在中央，身旁两个西装革履的老外眼神如鹰隼扫视四周。
“来了？”他抬头，瞥见林天祖下车，嘴角微扬。
林天祖笑着递上背包。
理查德一把扯开拉链，抽出一叠钞票对着路灯照了照，又翻了编号，满意点头：“小额旧钞，无痕无码，不错。”
拉上拉链，递给手下：“合作愉快。”
“人呢？”林天祖环顾四周。
“快了。”理查德话音未落——
远处引擎声由远及近，一辆漆黑平治缓缓驶来，在十几米外稳稳停下。
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