温热的血溅在护心镜上，映出他自己扭曲的脸 —— 像极了史书中那些死不瞑目的将领画像。
“张琼！” 柴荣的声音从头顶传来，郗自信抬头，看见帝王正靠着城垛边缘俯视他，冕旒歪在一侧，露出额角暴起的青筋。
这几天来，这是他第一次看见柴荣如此狼狈，帝王常服下摆沾满城砖的灰烬，却仍试图跨过周边戒备的兵将：“朕命你起来！谁准你倒下的？”
“陛下。。。” 郗自信单膝跪地，一只手以刀撑地，另一只手按紧伤口。
鲜血顺着他的指缝滴落，在青砖上画出蜿蜒的红线，“末将护驾不力，但求陛下。。。”
话未说完，赵匡胤的马蹄声已如闷雷般滚来，身后亲卫的火把将城楼映得通明。
“大哥！” 赵匡胤甩镫下马，金枪砸在地上发出巨响。他扯开郗自信的甲胄，看见伤口时瞳孔骤缩：“有毒？怎么没穿防刺甲？”
郗自信扯动嘴角，想笑却咳出血沫：“赵兄弟，这甲。。。” 他指着护心镜下方的缝隙，“需要好好设计，别埋没我大周的铁。”
他忽然抓住赵匡胤的手腕，将对方的手指按在自己腰间的牛皮水囊上，“听着，用烈酒洗创口，煮器械，化脓之处别轻信太医院的腐药。。。”
柴荣突然蹲下身，冕旒玉珠垂落，几乎碰到郗自信的额头：“张琼，朕要你好好活着。”
帝王的声音低沉，带着不容置疑的威严，却掩不住颤抖，“幽州城破之后，朕还要你骑马陪朕踏过契丹王庭。”
郗自信望着柴荣眼中倒映的火光，忽然想起三日前在御帐里，帝王翻阅《平边策》时，指尖在 “幽州” 二字上停留的模样。
那时他就知道，这个男人的字典里没有 “后退” 二字，就像此刻，即便刺客的血还在脚边流淌，帝王的目光仍死死盯着东北方的火光。
“陛下。。。” 他忽然松开按伤口的手，从怀里掏出半片染血的羊皮纸，上面画着简易的消毒流程，“末将怕是等不到那一天了。但求陛下记住，伤兵的器械要用沸水烫，流脓的伤口要用烈酒冲。。。”
赵匡胤突然按住他的手，掌心的老茧蹭过他的指节：“大哥放心，赵某记下了。”
这位日后的宋太祖声音发哑，却在火光中挺直脊背，“等你养好伤，咱们兄弟还要并肩北伐，让契丹人知道，我大周的刀，没有卷刃的道理。”
郗自信笑了，这次是真的笑了。
本来在显德四年，时任牙将的张琼在战场上因保护宋太祖赵匡胤而受伤，虽在北宋局势太平后被小人诬陷而亡，此刻却是为保护后周世宗柴荣而死。
他望着赵匡胤腰间的盘龙金枪，忽然觉得命运的安排虽诡谲，却也慷慨 —— 让他在濒死之际，遇见这样的君臣、这样的兄弟。
黄河的咆哮声渐渐模糊，他听见柴荣在喝令亲卫：“快抬张统领回城！传太医院，若治不好他，全体杖责三十！”
意识消散前，郗自信最后望了眼星空。北斗七星依然明亮，却在他眼中渐渐重叠。。。
机械女声响起，“郗自信，又一次，卒。”
喜欢选英雄改变历史？等等，我先逝逝请大家收藏：(www.suyingwang.net)选英雄改变历史？等等，我先逝逝三月天更新速度全网最快。