秦斩没接话,目光落在远处的官道上。晨雾彻底散了,阳光洒在青石板路上,泛着淡淡的光。他想起半月前翻修官道时的场景,那时百姓听说要修官道,都主动来帮忙,老的扛锄头,小的捡石子,短短五天就把坑洼的土路铺成了青石板路。当时系统弹出的“民生满意度提升”提示,比任何奖励都让他心安。
“将军,您看那是什么?”老周突然指着东边的方向,秦斩顺着他指的方向看去,只见远处尘烟滚滚,似乎有一队人马正往驿站赶来。他皱了皱眉,刚要让人去打探,就看见为首的人穿着郡兵的服饰,手里举着一面红色的旗帜,旗帜上的“庐江”二字格外醒目。
“是庐江郡的兵!”王二脸色变了变,“莫不是出什么事了?”秦斩心里也咯噔一下,快步迎了上去。那队郡兵跑近了,为首的校尉翻身下马,脸色苍白,手里还攥着一封染了些尘土的信笺。
“秦将军!”校尉声音发颤,把信笺递给秦斩,“庐江郡遭遇蝗灾,粮田被啃了大半,太守让我快马加鞭来寿春求援,希望能借驿站的驿马,把求援信送到淮南郡府去!”
秦斩接过信笺,打开一看,上面的字迹潦草却有力,写着庐江郡现有粮库只够支撑三日,若不及时求援,百姓恐要挨饿。他抬头看向马厩,此刻马厩里还有十一匹驿马,除了墨影跟着小吴去了庐江,其余的都在槽边休息。
“老周,把所有驿马都牵出来,检查马蹄和鞍具!”秦斩声音沉了下来,“小吴那边,让他送完信立刻回驿站,说不定还要再跑一趟。”老周不敢耽搁,立刻转身去牵马。王二站在一旁,听着“蝗灾”二字,脸色更加难看:“将军,我那商队里还有些粗粮,若是庐江需要,我愿意捐出来!”
秦斩看了王二一眼,心里微动。他刚要说话,系统界面又弹了出来:“接收民间捐赠,可加速粮荒救援进度,额外获得‘楚地民生’积分。”他点头道:“多谢王头领,这些粗粮或许能解燃眉之急。你先让人把粮食卸下来,我让人登记在册,后续会派人送到庐江。”
王二立刻招呼商队的人卸粮食,驿站里顿时忙了起来。老周很快把十匹驿马牵了出来,每匹马都精神抖擞,马鞍和缰绳都收拾得干干净净。秦斩走到一匹青骢马身边,这匹马是这批驿马里最年轻的,脚力最快,只是性子有些烈,之前只有老周能靠近它。
“就用它了。”秦斩伸手抚了抚青骢马的脖颈,青骢马没有像往常那样躲闪,反而蹭了蹭他的手心,像是在回应。老周惊讶地看着这一幕:“将军,这‘青焰’平时除了我,旁人都近不了身,今儿怎么对你这么亲?”
秦斩笑了笑,没说话。他知道,这或许是系统的“驿马亲和度”在起作用,这些日子他每天都来马厩,喂马、刷毛、检查蹄铁,亲和度早就满了。他翻身上马,接过校尉手里的求援信,塞进怀里:“我亲自去淮南郡府,你们在驿站等着,若是小吴回来了,让他守好驿站,别出什么差错。”
老周和王二都想劝他,可看着秦斩坚定的眼神,又把话咽了回去。秦斩轻轻夹了夹马腹,青焰发出一声响亮的嘶鸣,撒开四蹄就往淮南郡的方向跑去。风从耳边吹过,带着清晨的凉意,秦斩伏在马背上,能感受到青焰有力的奔跑,每一步都踏得平稳而迅速。
路上,他遇到了几个赶路的百姓,看见他骑着驿马飞奔,都纷纷避让。有个老妇人站在路边,手里拿着一个粗布包,像是在等什么人。秦斩本想直接过去,可看见老妇人焦急的神色,还是勒住了马。
“老夫人,可是在等驿马送信?”秦斩问道。老妇人抬头看见他,眼里泛起泪光:“将军,我儿子在淮南郡当兵,前儿托人说他受伤了,我想送些草药过去,可不知道怎么才能把信送给他。”
秦斩心里一软,从怀里掏出一张纸和一支笔,递给老妇人:“您把想说的话写下来,我正好要去淮南郡府,顺路帮您把信和草药送去。”老妇人连忙接过纸笔,颤抖着写下几句话,又把怀里的草药包递给秦斩:“多谢将军,多谢将军!”
秦斩把信和草药包收好,重新上马。青焰似乎知道还有急事,跑得更快了。他看着路边的景色飞速后退,想起半月前刚到寿春时的情景。那时寿春驿站破败不堪,驿马瘦骨嶙峋,百姓提起驿站都摇头。可现在,驿站成了百姓和商队的依靠,驿马成了楚地的“脚力”,这一切的变化,都让他觉得之前的努力没有白费。
快到淮南郡府时,秦斩远远看见一个熟悉的身影,正是小吴。小吴骑着墨影,手里拿着一封回信,看见秦斩,立刻催马迎了上来:“将军!您怎么来了?我刚送完王头领的家书,正想回驿站呢!”
“庐江遭遇蝗灾,我去郡府求援。”秦斩说道,“你先拿着这封老夫人的信,去淮南郡的兵营找她儿子,把草药也给他送去。送完信立刻回驿站,说不定还有别的事要做。”小吴接过信和草药包,用力点头:“将军放心,我一定办好!”
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