另一边，割芦苇的妇人们也回来了。几十捆芦苇堆在堤外侧，绿油油的，还带着沼泽里的水汽。织女李婶走在最前面，她的手上沾了芦苇叶的汁液，泛着绿，却还是笑着对秦斩说：“将军，咱们割了足足两百捆，够不够？不够的话，明天再去割！”
“够了，李婶。”秦斩笑着点头，“你们辛苦了，先歇会儿，喝碗姜汤。”
素问已经带着医署的人迎了上去，给妇人们递上姜汤，还拿出药膏，给被芦苇叶划伤的人涂。“沼泽里的芦苇叶尖，划一下容易发炎，涂了这药膏就没事了。”素问一边涂，一边叮嘱，“回家后用温水洗手，别碰脏水。”
阿禾也跟着忙，他拿着小铲子，帮着把芦苇捆往堤边挪。有一捆芦苇太重，他挪不动，脸憋得通红，李婶看见，笑着走过来帮他：“阿禾，别逞能，婶子帮你。”
“谢谢李婶。”阿禾喘了口气，“我想快点把芦苇铺好，这样河堤就更结实了。”
秦斩看着这一幕，心里暖暖的。他走到堤外侧，蹲下身，拿起一捆芦苇，示范着怎么铺：“芦苇要斜着埋进堤身，一半在土里，一半露在外面，这样能挡住河水的冲刷。每两捆之间要靠紧，别留缝。”
大家跟着学，妇人们负责把芦苇捆摆好，青壮年们负责把芦苇埋进土里，用土压实。阿禾也学着摆芦苇，他个子矮，就踩着小土堆，把芦苇捆往堤上递。雨还没停，却没人抱怨，每个人的脸上都带着劲，好像心里有团火，烧得暖暖的。
天黑的时候，碎石层已经铺了一半，芦苇也铺了近百米。秦斩看着进度，心里有了底。他让大家先歇会儿，吃点干粮，准备连夜赶工——系统提示里说，后半夜可能会有更大的雨，必须在雨来之前把碎石层和芦苇铺完。
医署的人早就准备好了干粮，是掺了豆子的麦饼，还有腌菜。大家围坐在堤边的草棚下，就着姜汤吃饼，说话声、笑声，在夜里显得格外热闹。张阿伯咬了口饼，对秦斩说：“将军，你也吃点，别总想着干活，身体要紧。”
秦斩接过麦饼，咬了一口，麦香混着豆香，很实在。他看着身边的百姓，忽然觉得，这堤不是他一个人在守，是所有人一起在守。他放下饼，对大家说：“弟兄们，姐妹们，辛苦大家了。后半夜可能有大雨，咱们加把劲，今晚把活干完，明天就能安心等雨停了。”
“好！”大家齐声应和，声音里满是干劲。
夜里的雨果然大了些，打在蓑衣上“噼啪”响。堤上点起了火把，火光在雨里晃着，映得每个人的脸都红彤彤的。秦斩带头铺碎石，汗水顺着脸颊往下流，和雨水混在一起。阿禾拿着火把，站在堤边，把光亮往大家干活的地方送，他的眼睛亮晶晶的，像天上的星星。
直到后半夜，碎石层终于全铺完了，芦苇也沿着堤外侧铺了一圈。秦斩走在堤上，用脚踩了踩碎石层，结实得很；又摸了摸外侧的芦苇，埋得很牢。他心里松了口气，刚要说话，眼前又闪过系统的提示：“碎石层+芦苇固堤完成，堤身抗冲刷能力提升，当前防洪能力达标。后续需监测堤脚渗水情况，及时补漏。”
他刚要提醒大家注意渗水，就听见李伯喊：“将军！堤脚那处有点渗水！”
秦斩心里一紧，立刻跑过去。只见堤脚靠近芦苇的地方，正往外渗着浑水，虽然量不大，却看得人心慌。他蹲下身，摸了摸那处土，心里有了数——是土还没夯实，雨水渗进去了。
“李伯，拿些碎芦苇和干土来！”秦斩喊道，“把碎芦苇塞进渗水的地方，再用干土压实！”
大家立刻行动起来，阿禾也跑过来帮忙，手里拿着一把碎芦苇，往渗水的地方塞。秦斩蹲在地上，亲手把干土铺在上面，用夯锤轻轻砸实。不一会儿，渗水就停了。
“好了，没事了。”秦斩站起身，笑着说，“大家再检查一遍，有渗水的地方及时处理，今晚咱们轮流守堤，保证万无一失。”
天快亮的时候，雨小了些。秦斩靠在堤边的树干上，闭着眼歇了会儿，阿禾走过来，把一件干蓑衣披在他身上：“将军，你睡会儿，我帮你看着。”
秦斩睁开眼，摸了摸阿禾的头：“好孩子，一起歇会儿。”
火把的光渐渐暗了，天边泛起了鱼肚白。云梦泽的湖面在晨光里泛着微光，堤上的芦苇和碎石，像是给这道土堤穿上了铠甲。秦斩看着这道堤，心里知道，这不仅是一道防洪的堤，更是一道连着百姓的心的堤。
三、晴日见堤
第三天下午，雨终于停了。
云层渐渐散开，露出了淡淡的阳光，洒在云梦泽的湖面上，波光粼粼的。秦斩站在堤上，看着远处的湖面——水位虽然还高，却已经不再上涨，平稳地拍打着堤外侧的芦苇，没有再冲垮土的迹象。
他深吸了一口气，空气里带着雨后的清新，还有泥土和芦苇的味道。李伯走过来，笑着说：“将军，雨停了！咱们的堤，守住了！”
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