会稽霜刃
一、晨霜校场：会稽郡的秋晨总裹着化不开的霜气，白蒙蒙地覆在校场的旌旗上，将“项”字染得有些发灰。项梁勒住马缰时，马蹄踏碎了草叶上的薄霜，发出细微的脆响。他身披一件玄色锦袍，外面罩着犀兕皮甲，虽已年过五旬，脊背却挺得笔直，目光扫过校场时，像两把磨利的青铜剑，能穿透士兵们紧绷的甲胄。
身后的项羽比他晚到半步，胯下乌骓马不安地刨着蹄子，鼻息喷在霜气里，凝成一团团白雾。这年项羽刚满十三，却已比寻常成年男子高出半头，玄色劲装裹着结实的筋骨，腰间悬着一柄短剑——那是父亲项燕生前用过的，剑鞘上还留着秦军玄铁枪劈出的缺口。他没戴头盔，乌黑的头发用一根牛皮绳束在脑后，额前碎发被晨风吹得乱动，露出一双亮得惊人的眼睛，像两簇燃着的炭火。
校场上的士兵正练劈砍，五十人一列，握着木柄铁刃的长戈，随着鼓点起落。鼓声是项梁特意让人从楚都寿春旧宫找来的乐师敲的，节奏沉缓，带着楚地特有的哀婉，却偏要催着士兵们使出蛮力，像是要把亡国的憋屈都砍进面前的草人里。
“动作都快些！”队列前的校尉嘶吼着，脚边已经倒了三个脱力的士兵。项梁看得微微点头，这些士兵多是江东子弟，有农家子，有旧楚兵，还有些是逃来的流民，底子虽杂，但经了三个月操练，总算有了些军伍的模样。
可没等他的笑意漫到嘴角，眼角就瞥见了队列末尾的异动。一个身材瘦小的士兵握着戈，手臂只抬到一半就泄了力，戈头擦着草人的肩膀划过去，落在地上溅起些泥土。他非但不羞愧，反而趁着校尉转身的功夫，偷偷往旁边挪了挪，靠在一棵老槐树下喘起了气，手还在怀里摸摸索索，像是要掏什么吃的。
“放肆！”
一声怒喝陡然炸响，震得树上的霜屑簌簌往下掉。项梁还没反应过来，身边的项羽已经像离弦的箭一样冲了出去。他步子大，三步就跨到了那士兵面前，不等对方抬头，右手已经攥住了对方的衣领。那士兵看起来也有十七八岁，可在项羽手里竟像个布娃娃，被他单手拎着提了起来。
士兵吓得脸都白了，怀里的半块麦饼掉在地上，声音发颤：“少……少将军，我、我实在没力气了……”
“没力气？”项羽的声音比晨霜还冷，眼睛眯成一条缝，里面的火气却更盛，“父亲教我，楚人的刀要劈向秦人，不是用来偷懒的！军法里写的‘懈怠者斩’，你当是戏言？”
话音未落，他手臂猛地一甩。那士兵尖叫着被掷了出去，像个断线的风筝，在空中划过一道弧线，重重摔在三丈外的草堆里，半天没爬起来。周围的士兵吓得齐刷刷停了动作，手里的戈都忘了放下，面面相觑，谁也不敢出声。校场上的鼓声也停了，乐师躲在鼓后，偷偷往这边看。
项羽站在原地，胸膛微微起伏，目光扫过队列，像是在找下一个“懈怠者”。士兵们被他看得浑身发毛，握着戈的手都紧了紧，有几个刚才还在偷懒的，赶紧把腰杆挺得笔直，连呼吸都放轻了。
“军法如山，”项羽的声音比刚才低了些，却更有穿透力，每个字都砸在士兵们心上，“敢懈怠者，这便是下场！想跟着项家反秦，就拿出命来练！要是怕了，现在就滚，别留在这丢楚人的脸！”
队列里鸦雀无声，只有风卷着霜气吹过旌旗的声音。项梁骑马走过来，看着侄儿挺拔的背影，眼神复杂。他勒住马，咳嗽了一声，打破了沉默：“都愣着干什么？继续操练！校尉，把那偷懒的带下去，杖责二十，罚他今日不许吃饭！”
校尉连忙应了声“是”，让人把地上的士兵拖走。士兵们这才回过神，握着戈重新站好，鼓声再次响起，这次的节奏比刚才快了些，士兵们的动作也利落了不少，再没人敢有半点懈怠。
二、军帐议事
项梁把项羽叫进中军帐时，帐外的鼓声还在断断续续地响。帐里生着一盆炭火，火苗跳动着，把两人的影子投在帐壁上，忽明忽暗。项梁坐在案前，拿起一块面饼咬了口，又给项羽递了一块：“刚动了气，吃点东西垫垫。”
项羽接过面饼，却没吃，放在案上，双手背在身后，站得笔直：“叔父，我刚才是不是太急了？”
项梁看了他一眼，放下面饼，端起案上的陶碗喝了口热水，才缓缓开口：“急是急了些，但没做错。”他顿了顿，手指在案上轻轻敲着，那是他思考时的习惯，“这些士兵，大多是被逼得走投无路才来投军的，心里没底，要是不立住军法，日子久了，迟早会散。你今日这一下，倒是让他们记住了‘怕’，也记住了‘军法’。”
项羽眼睛亮了亮：“那叔父是赞成我这么做？”
“赞成你的勇猛，却不赞成你的急躁。”项梁站起身，走到帐边，撩开帐帘看了眼外面的校场，士兵们还在操练，戈刃挥动的声音隔着帐布传进来，闷闷的。“你刚才掷那士兵时，有没有想过，他为什么会偷懒？”
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