晨雾还没散尽，轺车碾过沾着露水的田埂，车轮陷进新翻的泥地里，发出“咯吱”的闷响。素问撩开车帘，望着远处炊烟袅袅的村落，指尖无意识摩挲着袖中那本泛黄的《民间病症手记》——这是她出发前特意整理的，记满了秦斩从各地搜集来的乡野怪症，此刻纸页边缘已被手指焐得温热。
“姑娘，前面就是柳溪村了。”车夫勒住缰绳，指着不远处一片低矮的土坯房，“就是……您确定不先去村正家打个招呼？昨儿跟您说的那户人家，村里人都说邪性得很，怕是……”
素问笑着摇头，拎起药箱跳下车。鞋尖刚沾地，就见村口老槐树下聚着几个挎着锄头的农人，见了她这一身素色长衫、带着精致药箱的模样，都停下脚步往这边瞧，眼神里满是警惕。
“这位姑娘是打哪儿来？来咱村做啥？”一个留着短须的汉子往前迈了一步，双手抱在胸前，“前儿刚来了个游医，给王二婶子开了两文钱的草丸子，吃了反倒拉得更厉害了，你该不是……”
“我是大秦医署的素问，”她掏出腰间刻着“医署”二字的铜牌，声音清亮却温和，“听闻村里有位老丈卧床半载，还有几个娃娃总喊着肚子痛，特来看看。不要诊金，若是治不好，我自会离开。”
这话一出，农人们顿时交头接耳起来。站在最边上的老妇人攥着围裙角，犹豫了半晌才上前：“姑娘要是真能治病，就去看看我家老头子吧。他从开春躺到现在，浑身发肿，连水都喝不下了，村里的土郎中都说……没救了。”
素问跟着老妇人往村西走，土坯房的院墙矮得能看见院里的情形，几只鸡在墙根下刨食，空气中飘着淡淡的草药味，却混杂着一丝腐朽的气息。推开门，昏暗的屋里立刻传来浓重的药味，炕上铺着破旧的草席，一个枯瘦的老者蜷缩在上面，脸肿得发亮，嘴唇干裂起皮，见有人进来，只艰难地眨了眨眼。
“老丈这病，先前是不是淋过春雨？”素问蹲在炕边，指尖搭在老者腕上，只觉脉象沉细无力，又掀开他的衣袖，见手臂内侧有淡青色的淤斑。
老妇人愣了愣，点头道：“可不是嘛！三月里他去坡上种豆子，遇上倒春寒，淋了大半天雨，回来就发烧，后来就肿起来了。”
“是寒湿入体，堵了经络。”素问从药箱里取出银针，又拿出一小包晒干的紫苏叶，“您去烧壶热水，把紫苏叶煮上，等会儿给老丈擦身子。我先施针，把寒气逼出来。”
农人们听说来了个女医要给张老丈治病，都围在院门口探头探脑。屋里，银针一根根刺入老者的足三里、三阴交，素问的手稳得没半点晃动，不多时，老者的额头就渗出了细密的汗珠，原本发肿的脸颊竟渐渐消了些。
“水……水……”老者突然开口，声音沙哑却清晰。老妇人激动得眼泪都掉下来，忙端来温水，用小勺慢慢喂他喝下。
就在这时，院外突然传来孩子的哭声，一个妇人抱着个五六岁的娃娃冲进来，急得声音都发颤：“姑娘！求求你救救我家娃！他这几天总喊肚子痛，刚才突然滚在地上起不来了！”
素问拔下老者身上的银针，嘱咐老妇人按时擦紫苏水，转身快步走到院中。那娃娃蜷缩在妇人怀里，小脸煞白，双手紧紧捂着肚子，额头上满是冷汗，肚子却鼓得像个皮球。
“娃是不是吃过生红薯？”素问摸了摸娃娃的肚子，触感发硬，又仔细看了看他的舌苔，见上面覆着一层白霜。
妇人连连点头：“前天他跟邻居家娃去地里挖红薯，生吃了好几个！我当时还骂了他，没想到……”
“是食积生寒，堵了肠胃。”素问从药箱里取出一个陶罐，倒出几粒褐色的药丸，“这是‘消积丸’，用温水化开喂他吃，半个时辰内应该会排便，排完就好了。要是还痛，你再来找我。”
妇人接过药丸，慌慌张张地抱着孩子跑了。围观的农人们见素问两下就稳住了两个重症，先前的警惕渐渐变成了好奇，有几个家里有病人的，开始小声打听能不能也给看看。
日头升到头顶时，素问已经在张老丈家的院里摆了张木桌，给村里的人看起了病。李阿婆的风湿痛，她教了按压穴位的法子，还留了外敷的草药；赵小哥总咳嗽，她说是肺热，让他用梨煮水喝，再配上两包草药；就连村里最调皮的狗蛋，手上长了冻疮，她也用草药汁给他涂了，说过几天就能好。
可到了下午，气氛突然又紧张起来。村正领着几个汉子抬着门板跑来，门板上躺着个面色青紫的妇人，呼吸微弱，肚子却高高隆起，像是怀了足月的孩子。
“素问姑娘，这是刘三家的媳妇，”村正急得直跺脚，“怀娃七个月了，从昨儿晚上开始腹痛，刚才突然就没了力气，村里的稳婆说……说大人小孩都保不住了，您快救救她！”
围观众人顿时安静下来，连大气都不敢喘。稳婆站在一旁，皱着眉道：“姑娘，这是难产的征兆，妇人已经没了力气，怕是……”
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