大秦，咸阳城郊的草药种植园里，晨露还凝在新抽的薄荷叶片上，秦斩踩着沾湿的布鞋走在田埂上，指尖拂过一株株长势喜人的甘草，泥土混着草药的清香扑面而来。不远处，素问正蹲在田垄边，手里捏着一片紫苏叶仔细查看，眉头舒展，眼底是难掩的笑意。
“素问，你看这白芷的根须，比去年移栽时壮实了三倍不止。”秦斩的声音带着几分爽朗，他弯腰拨开白芷的枝叶，露出底下虬结却饱满的根茎，“当初你说要改良土壤时，我还担心这关中的土养不活西域来的草药，现在看来，是我多虑了。”
素问直起身，将沾了泥土的手在布裙上轻轻擦了擦，目光扫过整片种植园：“西域草药喜燥，但关中多雨，前些日子连续降雨，我还怕会烂根，特意让人在田垄下埋了陶管排水，又按手记里的法子，用草木灰和腐熟的羊粪调了土壤肥力。如今看来，这法子确实管用。”
两人正说着，负责种植园的药农老李头扛着锄头匆匆走来，脸上满是急切又兴奋的神色：“秦馆主，苏先生，不好了……不对，是太好了！那片从大宛引进的红花，今天一早竟开了满畦，比咱们预想的花期提前了半个月！”
“哦？竟有这事？”秦斩眼睛一亮，快步跟着老李头往红花田走去。素问紧随其后，心里也泛起波澜——这批红花是去年从西域商队手里换来的种子，因怕不适应气候，只试种了半亩，如今提前开花，意味着后续大规模种植的可行性又多了几分。
到了红花田边，眼前的景象让两人都吃了一惊。连片的红花如火焰般铺在田垄上，风吹过，花瓣簌簌作响，空气中弥漫着浓郁却不刺鼻的香气。几个药农正小心翼翼地提着竹篮采摘，指尖都沾了艳红的花色。
“苏先生，您看这花瓣的成色。”一个年轻药农捧着刚采下的红花递到素问面前，“比咱们之前从药商手里买的还要鲜亮，晒干后药效肯定差不了。”
素问捻起一瓣红花，放在鼻尖轻嗅，又仔细观察花瓣的纹理，点头道：“不错，花瓣厚实，色泽均匀，没有虫蛀的痕迹。老李头，按咱们之前定的规矩，采摘时要留三分之一的花苞，让它们自然结果，明年的种子就靠这些了。”
“放心吧苏先生，都交代下去了！”老李头笑得合不拢嘴，“今年这园子里的草药，除了最早试种的那批苜蓿有点蔫，其余的像当归、黄芪、薄荷，全都是大丰收！尤其是您改良的那批板蓝根，根系比普通的粗了一圈，晒干后能多出两成药材。”
秦斩听着，心里算了一笔账。济世医馆如今在咸阳有主馆，邻县有三家分馆，每月消耗的草药数量极大，之前八成药材都要从药商手里采购，不仅价格高，有时还会遇到以次充好的情况。去年开春，素问提出要建自己的种植园，一来能保证药材质量，二来能降低成本，秦斩当即拍板支持，从城郊买下五十亩荒地，又从西域引进了十几种稀有草药种子。
可刚开始种植时，难题就来了。关中的土壤偏黏，而西域草药多喜沙质土，第一批试种的甘草和红花刚发芽就蔫了一半；好不容易熬过了土壤关，又遇到了虫害，几亩白术被虫子啃得只剩残叶。那段时间，素问几乎天天泡在种植园里，翻遍了扁鹊手记里关于草药种植的记载，又结合自己的临床经验，摸索着用艾草熏土驱虫，用豆饼肥改良土壤，秦斩则调派了护卫帮忙挖渠排水，还从草原商队那里换来了耐旱的苜蓿种子，套种在草药田里保持水土。
如今大半年过去，总算迎来了第一次大丰收。秦斩看着眼前连片的草药田，想起之前药商坐地起价的模样，不由得笑道：“好！太好了！等这批草药晒干入库，咱们医馆的药材自给率至少能提到六成，以后再也不用看药商的脸色了。素问，你说接下来咱们是不是该扩大种植面积？把周边那几十亩荒地也盘下来，再多引进几种草药？”
素问却没有立刻点头，她走到种植园边缘的一间木屋前，推开房门，里面整齐摆放着十几个陶罐，每个陶罐上都贴着标签，写着草药的名称和种植日期。她拿起一个装着板蓝根种子的陶罐，对秦斩说：“扩大种植是必然的，但不能急。咱们得先把这次丰收的草药药效测一遍，看看改良后的品种和原生品种相比，药效有没有变化。另外，西域的草药虽然丰收了，但像川贝、三七这些南方的药材，咱们这里气候不适合种植，还得靠商队采购。不过……”
她话锋一转，眼底闪过一丝期待：“我在扁鹊手记里看到，有一种‘易地育苗’的法子，或许能让南方药材在北方生长。等这次忙完，咱们可以试着育几株川贝苗，用温室的法子控制温度和湿度，说不定能成。”
秦斩闻言，立刻来了兴致：“易地育苗？这法子听着新鲜！需要什么东西，你尽管说，我让人去准备。不管是建温室的木料，还是育苗的土壤，保证给你凑齐了。”
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