大秦，咸阳城西的济世医馆，此刻正被一层凝重的气息笼罩。
院内临时搭建的棚子里，挤满了感染瘟疫的百姓，呻吟声、咳嗽声此起彼伏。素问穿着一身沾着药渍的素白长衫，额前的碎发被汗水浸湿，贴在皮肤上。她刚为一位高热昏迷的老丈诊完脉，指尖还残留着患者滚烫的温度，眉头拧成了一个深深的川字。
“先生，这是今日的诊脉记录。”弟子青禾捧着一卷竹简快步走来，声音带着难掩的疲惫，“轻症转重症的患者又多了十二人，库房里的黄芩只剩下不到两捆，按照原方用量，最多还能支撑一日。”
素问接过竹简，指尖划过上面密密麻麻的字迹——每一笔都记录着患者的病情变化，也记录着医馆日益严峻的处境。这场瘟疫来得猝不及防，起初只是少数百姓发热咳嗽，可短短几日便蔓延开来，患者多是“寒邪入里”的症状，呕吐、腹泻不止，与扁鹊手记中记载的“热重寒轻”瘟疫截然不同。
“原方呢？用原方治疗的重症患者，今日可有好转？”素问的声音有些沙哑，她抬头望向棚内，目光落在角落里一位蜷缩的妇人身上——那妇人已服了三日原方，高热仍未退，嘴唇干裂得渗出血丝。
青禾垂眸，声音低了几分：“只有三例轻症患者退热，重症患者……有两位没能撑过今早。廷尉府的使者又来了，说若三日之内找不到新的治法，朝廷就要封锁城西，将患者全部转移至城外隔离营。”
“隔离营？”素问握着竹简的手猛地一紧，指节泛白，“城外风寒刺骨，患者本就体虚，转移过去便是九死一生！”她快步走向药房，身后的裙摆随着急促的步伐摆动，像是在与时间赛跑。
药房内，药柜上整齐摆放着各类药材，可常用的清热、温里药材已所剩无几。素问从怀中取出那本泛黄的扁鹊手记，小心翼翼地翻开——这是她继承的至宝，上面记载着扁鹊毕生的行医经验，可此刻，手记中“瘟疫初治方”的字迹，却让她陷入了两难。
原方以柴胡、葛根为主药，清瘟热、解肌表，对付寻常瘟疫绰绰有余。可如今患者多是寒邪入里，原方的寒凉之性不仅无法对症，反而会加重脾胃损伤，这也是为何重症患者服药后不见好转的原因。
“不能守着古方不变。”素问喃喃自语，指尖在“葛根五钱”的字迹上停顿片刻，“要加温里的药材，中和寒凉之性，还要兼顾祛湿，解决患者腹泻的问题。”
她转身看向药柜，目光扫过仅剩的几包附子、干姜，心中有了初步的想法。附子性热，能温阳散寒，正是眼下急需的药材；干姜温中散寒，可辅助附子起效。可附子毒性较强，剂量稍多便会导致患者口干、上火，必须谨慎调配。
“青禾，取附子二钱、干姜一钱，再取柴胡三钱、葛根三钱，甘草一钱。”素问一边说着，一边拿起药秤，亲自称量药材，“按原方的煎制方法，先煎附子半个时辰，再下其他药材，取三碗药汁，分三次服用。”
青禾愣了一下：“先生，附子性烈，二钱会不会太多？之前咱们用一钱附子，就有患者说口干。”
“眼下情况紧急，轻症转重症的速度太快，若不加重温里的力道，恐怕无法压制寒邪。”素问将称好的药材包好，递到青禾手中，“选十例轻症转重症的患者试药，每两个时辰记录一次体温、呕吐和腹泻的情况，有任何异常立刻告诉我。”
青禾接过药材，郑重地点了点头，转身快步走出药房。素问看着她的背影，又低头看向手记，手指轻轻拂过上面的字迹，像是在与扁鹊对话：“前辈，弟子斗胆改良您的药方，若有不妥之处，还望您指点。”
接下来的几个时辰，素问几乎没有停歇。她穿梭在病房与药房之间，一会儿为患者诊脉，一会儿查看试药记录，连喝口水的时间都没有。夕阳西下时，青禾拿着试药记录匆匆赶来，脸上带着几分复杂的神色。
“先生，试药结果出来了。”青禾将竹简递过去，“有三例患者体温降了下来，呕吐也减轻了，但有五例患者说口干得厉害，还有两例出现了心悸的症状。”
素问接过竹简，仔细看着每一条记录，眉头皱得更紧了。果然，附子的剂量还是多了。她走到药柜前，重新称量药材：“把附子减到一钱，再加麦冬二钱、玉竹二钱。麦冬和玉竹能滋阴润燥，应该能缓解附子的燥性。”
这次，素问亲自跟着青禾去煎药。药炉前，火焰跳动，药锅里的药材翻滚着，散发出浓郁的药香。素问守在炉边，时不时用勺子搅动药汁，目光专注而坚定。她知道，每一次调整都关系着患者的生死，容不得半点差错。
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，素问就来到病房查看患者情况。刚走进棚子，就看到一位中年男子扶着一位老丈走来，老丈虽然脸色还有些苍白，但精神好了许多，看到素问，连忙拱手行礼：“多谢先生的新药，老夫昨晚终于退了热，也不呕吐了！”
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