且说北汉水师副都督管承，在四国岛外海一举歼灭叛军残余水师，牢牢掌握了制海权后，便与徐国国主徐寿、熟悉瀛洲情况的倭国留使都市牛利，共同率领北汉与徐国联军，开始登陆四国岛。
大军选择了一处看似适宜登陆的海滩，舳舻相接，小艇往来，将士们井然有序地踏上海岸。然而，令管承等人心生警惕的是，整个登陆过程异常顺利，预想中的滩头阻击、弓箭袭扰一概没有发生。放眼望去，海岸线附近寂静无声，只有海浪拍打沙滩的声响，仿佛这座岛屿已然空无一人。
事出反常必有妖。管承与徐寿对视一眼，都看到了对方眼中的疑虑。徐寿虽是新附，但毕竟是一国之主，且其先祖源自华夏，对兵法等亦有涉猎，他也觉得这平静得有些诡异。
都市牛利更是眉头紧锁，他上前一步，对管承和徐寿低声说道：“管都督，徐国主，此事恐怕有诈。下臣早年便听闻，驻守四国的大山家兄弟，兄长大山津见虽是一员悍勇之将，但其弟大山智久却非同小可，素有智谋，能文能武，绝非莽撞之辈。他岂会坐视我军如此轻易登陆，而不做任何布置？这空城之计背后，恐有极厉害的埋伏。”
管承闻言，深以为然。他久经战阵，深知用兵之道，虚则实之，实则虚之。对方放弃滩头防御，要么是兵力严重不足，已无力抵抗，要么就是故意示弱，诱敌深入，然后在更有利的地形进行伏击。从之前掌握的情报来看，四国岛叛军兵力尚存，大山智久又素有谋略，后者的可能性极大。
“都市先生所言极是，不可不防。”管承沉声道，随即果断下令，“传令！全军暂停向内陆推进，于滩头构筑简易防御工事，保持战斗队形，严加警戒！”
他接着命令道：“命备武军斥候都尉，挑选最精干的斥候，分为数队，前出十里，仔细探查前方路径、山林、河谷有无敌军伏兵迹象，绘制简要地形图。尤其注意是否有异常烟尘、鸟兽惊飞、路径被故意修改或设有隐蔽陷阱等情况。一有发现，立刻回报，不得延误！”
“另，命管统将军率三千步卒，紧随斥候之后五里处，占据有利地形，建立前哨据点，接应斥候，并随时准备应对小股敌军骚扰。没有本都督将令，主力绝不轻动！”
命令层层传达下去，训练有素的北汉军立刻行动了起来。滩头上，士兵们开始利用随身的工兵铲和就地取材的木材、石块，构筑临时的胸墙和障碍物。一队队身手矫健的斥候，如同离弦之箭，悄无声息地没入前方的丛林和丘陵之中。而管承之子管统，也点齐兵马，保持着高度警惕，缓缓向前推进，与主力拉开了距离。
管承、徐寿、都市牛利三人则登上一处稍高的土坡，眺望着看似平静，却暗藏杀机的四国岛内陆。他们知道，大山智久必然正隐藏在某个暗处，观察着他们的一举一动。真正的较量，从现在才算开始。这场登陆战，已然从刀剑的碰撞，转变为了谋略与耐心的对决。
前出的斥候经过一番仔细探查，回报称十里之内并未发现大队叛军的踪迹，只有一些野兽活动和废弃的猎户小屋，路径也看似正常。这反而让管承心中的疑虑更深，但大军不能一直困守滩头。
为稳妥起见，他决定采取梯次进军策略。命其子管统率领三千备武军精锐作为前锋，率先向内陆挺进，负责开辟通路，遇小股敌人则歼之，遇大队则据守待援。随后，由都市牛利和徐寿率领北汉与徐国联军主力，保持一段安全距离跟进，一方面作为接应，另一方面也能巩固前锋开辟的通道。
管统年轻气盛，武艺不俗，得令后便率领三千精锐，沿着一条通往岛屿腹地的山谷路径谨慎前行。起初一切顺利，除了林深路窄、行军缓慢外，并未遇到任何抵抗。然而，当他们深入一片茂密的原始杉木林时，异变陡生！
只听一声凄厉的骨哨声划破林间的寂静！
刹那间，道路两侧的密林深处、嶙峋的山石之后，响起了震天的喊杀声！无数箭矢如同飞蝗般从看不见的角落倾泻而下！紧接着，无数身着杂色皮甲、脸上涂抹着怪异油彩的叛军士兵，如同从地底钻出一般，挥舞着刀枪，凶狠地扑向管统的队伍！
“有埋伏！结阵！御敌！”管统临危不乱，高声大喝。
训练有素的备武军迅速收缩，盾牌手顶在前方，长枪兵从间隙中探出，弓箭手则向两侧树林盲目抛射还击。然而，敌人占据了绝对的地利，他们熟悉这里的一草一木，利用树木和岩石作为掩护，不断从意想不到的角度发起突袭。北汉军的阵型在狭窄的林间根本无法完全展开，威力大减，顿时陷入了苦战，伤亡开始增加。
管统左冲右突，试图稳住阵脚，但叛军的攻击如同潮水，一波接着一波，显然是想将他们这支前锋部队一口吃掉！
后方，都市牛利和徐寿听到前方传来的激烈喊杀声和求救号角，心知不妙。
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