回城的马车上，诸葛亮低声问道："主公方才..."
刘备擦了擦眼角残留的泪水，嘴角浮现一丝几不可察的笑意："刘季玉性情仁厚，重情义。我若不如此，他如何能真心相待？"
诸葛亮会意地点头："主公英明。不过益州文武中，如张任、王累等人，恐怕不会轻易信服。"
"无妨。"刘备望向窗外繁华的成都街道，"得民心者得天下。刘璋暗弱，益州百姓早有怨言。我等只需等待时机..."
与此同时，州牧府内，刘璋正与心腹谋士商议。
"主公，刘备此人深得民心，又善于笼络人心，不可不防啊。"刘巴忧心忡忡地说。
刘璋却不以为然："玄德乃我同宗兄弟，又如此忠义，尔等不必多疑。况且他远道而来相助，我若猜忌，岂不寒了天下英雄之心？"
"可是..."
"不必多言。"刘璋摆手打断，"我意已决。即日起，成都兵马暂拨给刘备，由其统领防御张鲁。"
老臣刘巴还想再劝，却被刘璋的眼神制止。他望着主公坚定的神情，只能在心中暗暗叹息。
夜幕降临，刘备站在驿馆庭院中，仰望星空。诸葛亮悄然走近："主公在看什么？"
"看益州的天空。"刘备轻声道，"与荆州似乎并无不同，却又感觉格外明亮。"
诸葛亮顺着他的目光望去："或许是因为，这片天空下，藏着主公的未来。"
刘备没有回答，但他的眼神已经说明了一切。星光映照下，这位年过半百的枭雄眼中，闪烁着野心的光芒。
当夜，州牧府内灯火通明，丝竹声声。刘璋特意命人准备了益州特有的佳肴美酒，席间频频向刘备敬酒。酒过三巡，刘璋已有几分醉意，拍着刘备的肩膀道："贤弟啊，自先父去世后，我常感孤单。今日得遇贤弟，如见手足啊！"
刘备举杯相敬，眼中闪烁着真诚的光芒："兄长厚爱，备铭感五内。他日若有用得着备之处，赴汤蹈火，在所不辞！"
宴席散去后，刘备回到驿馆，诸葛亮早已在书房等候。见刘备进来，诸葛亮放下手中竹简，轻声道："主公今日表演，堪称完美。"
刘备卸下宴席上热情的面具，神色变得深沉："刘季玉为人太过纯厚，倒让我心中有愧。"
诸葛亮微微摇头："乱世之中，仁义当存，但不可拘泥。益州沃野千里，民殷国富，若得此地，则霸业可成。"
"张松、法正今日表现，果然如先生所言。"刘备若有所思，"看来他们确有投效之意。"
诸葛亮点头："此二人皆益州才俊，对刘璋暗弱早有不满。有他们为内应，大事可图。"
正说话间，门外侍卫通报刘封求见。这位年轻的将领进来后，立即低声禀报："叔父，侄儿已按您吩咐，将五千精兵分驻在城东三处要地，随时可以接应。"
刘备满意地拍拍刘封的肩膀："做得很好。记住，表面上要遵从刘璋的调遣，不可露出破绽。"
次日清晨，张飞率领大军开拔前往犍为。刘备亲自送到城外十里长亭，兄弟二人执手话别。
"翼德，此去务必小心。"刘备压低声音，"胜败其次，保全实力为上。"
张飞会意地眨眨眼："大哥放心，俺晓得轻重。"说罢翻身上马，率领大军浩浩荡荡向北进发。
望着远去的烟尘，刘备眼中闪过一丝复杂神色。诸葛亮在一旁轻声道："张将军粗中有细，必不会误事。"
回到城中，刘璋早已命人收拾出一处豪华宅院供刘备居住。宅院位于城西，与州牧府仅一街之隔，装饰之华丽远超驿馆。
"这如何使得？"刘备连连推辞，"备不过客军，怎敢受此厚待？"
刘璋执意道："贤弟与我如同手足，何必见外？况且你留在成都助我，岂能让你住得不舒服？"
见推辞不过，刘备只得"勉强"接受。当夜，他在新居的书房内召见诸葛亮和刘封。
"刘璋对我已无戒心。"刘备轻抚案上的《西蜀地形图》，"接下来，我们要逐步掌控成都防务。"
诸葛亮指着地图上的几个点："刘封将军的五千精兵已控制城东要道。此外，我已命陈到在犍为前线见机行事，若有必要，可佯败后退，引张鲁深入，届时刘璋必会更加依赖主公。"
刘备点头赞许，又转向刘封："你明日开始，以护卫之名，逐步将我们的亲兵安插到城中各处关键位置。记住，要做得自然，不可引人怀疑。"
刘封抱拳应诺："侄儿明白。"
就这样，刘备在诸葛亮的谋划下，开始不动声色地在成都编织自己的势力网络。他每日与刘璋饮酒作乐，谈论天下大势，常常表现出对刘璋治理才能的钦佩；暗地里却通过张松、法正等人，逐步了解益州军政内情。
一个月后的夜晚，张松秘密来访。这位相貌平平的别驾从事一改平日官场上的谨慎，直接了当地说："刘使君，时机已至。刘璋麾下大将严颜、张任等人已对我起疑，若不尽快行动，恐生变故。"
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