1977年的广州，夏季像一口密不透风的蒸笼，把整座城焐得滚烫。
刚过傍晚，夕阳还在西边的骑楼顶上拖出长长的橘红光影，空气里弥漫着潮湿的热气，混杂着珠江水的腥气、街边凉茶摊飘来的金银花味，还有老城区里家家户户晚饭的油烟香。骑楼底下的石板路被晒了一整天，踩上去还带着灼人的温度，穿着鞋的脚底板隔着薄薄的橡胶，都能感觉到那股子烫意。
越秀区惠福西路的深处，一栋不起眼的三层骑楼藏在密密麻麻的老房子中间。底层是间关着门的旧杂货铺，门板上的油漆已经剥落，露出深褐色的木头纹理，门楣上“为民杂货”的字样被雨水冲刷得模糊不清。顺着狭窄陡峭的木楼梯往上走，每踩一步，楼梯板都发出“吱呀吱呀”的呻吟，像是随时要散架一般。二楼便是江奔宇的落脚地，也是他们这群兄弟在羊城的暂时核心据点。
此刻，阁楼里的吊扇正有气无力地转着，扇叶搅动着闷热的空气，却吹不散满屋子的焦躁。吊扇是最老式的华生牌，铁制的扇叶上积着一层薄薄的灰尘，转动起来发出“嗡嗡”的声响，和窗外此起彼伏的蝉鸣交织在一起，更添了几分心烦意乱。阁楼里没有开灯，只有两盏煤油灯放在八仙桌的两端，昏黄的灯光摇曳不定，把屋里几个人的影子拉得长长的，投在斑驳的土墙上，像一个个扭曲的剪影。
八仙桌是老式的红木材质，桌面被磨得油光锃亮，边缘处有些地方已经掉了漆，露出里面的木头本色。桌上摆着一个粗瓷茶壶，壶嘴冒着袅袅的热气，旁边放着几个豁口的粗瓷碗，碗里的凉茶已经凉了大半。墙角堆着几个竹编的箩筐，里面零散地放着一些泛黄的画册，还有几本用线装订的账本，账本的纸页已经发脆，上面用钢笔写满了密密麻麻的字迹。
鬼子六站在八仙桌旁，额头上布满了豆大的汗珠，顺着他黝黑的脸颊往下淌，滴落在洗得发白的的确良衬衫上，晕开一个个深色的水渍。他的衬衫领口敞开着，露出被汗水浸湿的脖颈，手里紧紧攥着一个牛皮纸信封，指节因为用力而微微发白。他的眼神里满是焦急和不甘，嘴唇抿得紧紧的，似乎在极力压抑着内心的怒火。
“老大，”鬼子六的声音带着一丝不易察觉的颤抖，打破了阁楼里的沉寂，“现在黑水帮那帮龟孙子为主，其他的那些地头蛇小帮派，也跟着起哄，开始针对我们平台的人了——不管是收单的兄弟，还是送货的弟兄，都遭了他们的毒手，轻者被打一顿、货物被抢了，重者被革委会纠察队带走关了起来。”
他顿了顿，咽了口唾沫，喉咙里像是堵着一团火，声音也拔高了几分：“前天，荔湾区收单的阿明，在上下九的骑楼底下被黑水帮的人堵了，不仅收来的订单被抢了，还被他们揍了一顿，现在还躺在家里养伤。还有昨天，海珠区送货的强子，送的货被那帮杂碎扔在地上踩烂了，强子想理论，结果被他们围着打了好几拳，脸都肿得跟猪头似的。”
鬼子六越说越激动，胸口剧烈地起伏着，手里的牛皮纸信封被他捏得变了形：“这些帮派就是见不得我们好！我们的画册交易平台做得风生水起，抢了他们的生意，他们就用这种下三滥的手段来打压我们！”
江奔宇坐在八仙桌主位的竹椅上，身体微微向后靠，双手交叉放在腹部。他穿着一件灰色的中山装，衣服洗得有些发白，但熨烫得平整利落。他的头发梳得一丝不苟，额前的碎发被汗水濡湿，贴在光洁的额头上。他的眼神深邃而平静，像是一潭深不见底的湖水，听着鬼子六的汇报，脸上没有丝毫波澜，只是偶尔轻轻转动了一下手中的竹制茶杯。
茶杯里的茶水已经变凉了，杯中茶水的水面已经出现一层灰白色的茶油膜，但他似乎没有察觉，依旧保持着那个姿势。阁楼里的热气扑面而来，他的额头上也渗出了细密的汗珠，但他只是偶尔抬手，用袖口随意地擦一下。他的心里其实早已掀起了涛浪，鬼子六说的每一件事，都像一根针，刺在他的心上。但他知道，自己是这群兄弟的主心骨，不能乱，必须保持镇定。
“六子，”江奔宇的声音低沉而有力，像是带着一种安抚人心的力量，“现在这事对我们的影响到底有多大？”
他的目光缓缓扫过在场的每一个人，最后落在鬼子六的身上。那目光里没有责备，只有询问，却让鬼子六的心里更加忐忑。
鬼子六深吸了一口气，努力平复了一下激动的心情，从牛皮纸信封里掏出一个皱巴巴的账本，翻开泛黄的纸页，声音带着浓浓的不甘：“老大，现在羊城七个区——东山区、越秀区、荔湾区、海珠区、郊区，还有一个黄埔区，全都被波及到了。每个区的营业额都在缩水，整体下来，已经缩水一半了！”
他的手指在账本上用力地指了指，语气沉重：“最严重的是我们这里的越秀区，黑水帮的老巢就在这区，他们把我们的收单点、送货路线全给堵死了，越秀区的营业额直接缩水了八成！以前越秀区每天能收一百多单，现在一天顶多二十单，有的时候甚至一单都没有。”
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